- Тира… - пожалуй, впервые за это время, Иллигеас вздохнул свободнее.
- Посмотрим, какова ее сила, - глухо произнес Раальдор, за что получил колючий взгляд мага.
- Если выдержим атаку, - бросил он.
- Твой дракон придет в свое время, - неожиданно ответил король.
- Наш народ будет воевать! – гаркнули гномы, и вслед этому разнесся их боевой клич, от которого дрогнули воздух и щит.
- Еще рано… - сверкнул глазами Иллигеас.
Будто ему в ответ, буря ударила сильнее, и маг сжался от боли.
~ ~ ~
Аргелор бился в ужасной тесноте для своих размеров. Его сковали, заточили в магическую тюрьму, и черный дракон метался, не в силах разбить этот купол. Ни буря, ни мгла не могли его разорвать.
- Не по моему плану! – зарычал он.
Его кулаки оставили борозды на столе. Чужая магия не давала ему свободы.
- Плен не всегда требует бунта, - вдруг раздался за его спиной шепот Лара.
Этот маг вплыл в зал бесшумно, и Аргелор развернулся к нему с некоторым удивлением и яростью.
- Я не понимаю его магию! – не сдерживаясь, рыкнул он так, что стены задрожали.
- Тот, кто противостоит тебе, силен, но вымотан, - Лар кружил вокруг черного дракона, словно примеряясь к нему. – Разве, черный дракон не этого хотел…
- А ты прав, - Аргелор на мгновение задумался, а потом окинул стены зала оценивающим взглядом. – Прознал о моих планах?
- Я их чувствую, - просто ответил маг. – Черный дракон что-то желает?
- Да…уходи отсюда. Ты должен спастись, во что бы то ни стало! – Аргелор положил ему руку на его тощее плечо, и сжал его до хруста. – Ты понял меня?
- Да, черный дракон…
- Иди, сейчас же! – он толкнул его худощавое тело к дверям.
Глаза Аргелора горели, и Лар побежал, побежал со всех ног. Аргелор слышал, как удалялись его шаги, и пока они не стихли совсем, он ждал, а после…
Громадные крылья вспороли замок. Черный гранит Академии рассыпался песком. Дракон взлетел, чиркнув гребнем о защитный купол, и пронесся над своим войском. Его воины стояли ровным строем, несмотря на потери, хотя те были видны. Магия пустынь нанесла хороший урон. Аргелор тяжело приземлился и махнул рукой. Войско построилось еще ровнее, и дракон глянул туда, где сиял щит. Силой оттуда веяло, только не такой могущественной, как ему казалось. Аргелор замер в своих доспехах, с мечом, будто оценивая расстояние и свою мощь. Буря, которая бушевала тут под куполом, ему вреда не чинила. Ледяные осколки летали вокруг него и армии. Вихрь из них бился о купол, а сквозь него не пробивался. Маг по ту сторону этой защитной стены, все же удивлял Аргелора своей силой. Черный дракон не стал наносить свой сокрушительный удар. Он чего-то ждал, поглядывая сквозь завесу на серую поволоку туч.
~ ~ ~
- Рано! Рано! – стонал Иллигеас.
Щит давил на него. Руки дрожали, а гномы рядом с ним воинственно помахивали топорами, требуя схватки.
- Открой щит, маг! Наши идут! – требовали они.
- Рано еще! – крикнул на них тот из последних сил.
Гномы недовольно загомонили, то и дело, выкрикивая свой боевой клич, а Раальдор гневно глянул на них. Король помогал Иллигеасу, как мог. Он вливал силы в щит, как и Хардарра. Только арт уже и сам был готов рухнуть на холодную землю и уснуть от усталости., а Иллигеас все тянул и ждал, когда прилетит белая драконица. Алые капли вновь орошили землю у ног мага, и раальдор схватил его за руку. Боль обожгла его огнем, но руку он не отдернул. Иллигеас оказался холодным, как лед, и король только подивился, в чем держалась его жизнь.
- Терпи! – прошептал он.
Иллигеас через нежелание принял его силу. Щит держался, хоть и не так прочно, как раньше.
- Сколько еще ждать? – прошипел рядом с ними арт.
- Не долго… - Раальдор вдруг стал чувствовать Тиру лучше, чем сам Иллигеас.
Король смотрел в серое небо, но больше слушал свое сердце, а оно говорило, что драконица рядом, совсем рядом. Внезапно, Иллигеас повис на его руке. Его тело сделалось почти ледяным, и губы стали бледными. Лицо короля недовольно исказилось. Не вовремя это было, да и Хардарра захрипел собственной кровью, под тяжестью щита. Швырнув мага на землю, Раальдор бросил к рушащейся завесе.