- По разные стороны, - договорила та. – Ты все так же упрям. Думаешь, твоя ученица способна пройти Боевое Крыло?
- Возможно, - ответил он.
- Откажись от нее, - Эллардис подошла к нему слишком близко.
Ее глаза горели так, словно хотели пронзить Иллигеаса взглядом. Ее чары были коварны. Она все еще хотела прочесть его мысли, но попытка оказалась намного слабее. Пошатнувшись, Эллардис все же устояла на ногах.
- Зачем же? – сухо спросил маг.
- В моего ученика надо вложить знания. Он силен. Если ты присоединишься… - ее шепот стал сиплым и глухим.
- Нет, - Иллигеас отстранил ее от себя. – Я не играю в твои игры. От своей ученицы я не откажусь.
- Ты знаешь, в Боевом Крыле многое происходит, - ее глаза снова блеснули. – Хотя, вместо этого, ты мог бы отправить девчонку домой, до брата ей все равно далеко…
- Думаешь, ты сможешь ее убить? – открыто спросил Иллигеас, складывая руки на груди.
- Ты слишком смел! – выкрикнула она. – Подумай над предложением. Архимаг слабых не терпит… Твоя ученица слабая, вместе с ней становишься слабым и ты.
- Слабой становишься ты, а не я. Посмотри на себя, - спокойно сказал Иллигеас. – Твой ученик забирает все твои силы. Ты отхватила кусок не по своим зубам.
- Архимаг… Впрочем, тебе не нужно знать об этом! – Эллардис зашипела, как змея, а Иллигеас легонько коснулся ее мыслей.
В сознании мага клубился туман, черный, вперемешку с болью. Она отдавала слишком много, почти все силы. У нее были свои планы, сплетенные из коварства, мести и самолюбия. На миг, Иллигеас увидел и Аргелора, увидел и невольно отшатнулся. Кривая ухмылка исказила лицо Эллардис, и она исчезла.
Человеческое сердце мага затрепетало. Иллигеас нашел силы справиться с этим и вновь отвернулся к карте. Огоньки под его пальцами ожили, но он словно не видел их. Перед его взглядом мелькала другая картина, страшная и неприветливая, втиснутая в этот мир. Со вздохом, он склонил сереброволосую голову. Поход откладывался. Огоньки на карте двигались медленно, стекаясь к окраинам Северного Предела. В бессилии, Иллигеас сжал кулак и закрыл карту. Реальность превзошла его опасения во много раз, только доказательствами он не владел. То, что видел он, другие увидеть еще не могли. Оставалось только ждать, когда окрепнет его ученица, тогда ему поверят.
Мысленно, он все же обратился к ушедшим из этого мира, драконам-создателям, и боль пронзила его с макушки до пят. Брошенный мир отличался еще и глухотой. Иллигеас не мог отсюда дотянуться до сознания Высших. Боль сжала его, подогнув ему колени и он рухнул на пол. Алые капли крови тяжело закапали на камень. Маг ощутил ее запах в своем носу и зажал его ладонью. В этом мире для его магии его телу не хватало крепости. Встать на ноги он не мог, слабость придавила его к полу, а в коридоре меж тем, послышались чьи-то шаги и довольно быстрые. Иллигеас предпринял еще одну попытку, чем окончательно лишил себя сил. Чья-то рука осторожно приоткрыла дверь, и в темном проеме возник Хардарра. Глава Изумрудного Ордена быстро очутился рядом с магом, одной рукой подняв его на ноги и усадив в кресло. Нос арта брезгливо дернулся.
- Не люблю запах крови, - проговорил он, касаясь ладонью его головы.
Сила арта была целительна. Он не использовал заклинания, только дар, данный его народу в далекие времена. Боль отступила быстро. По телу пробежал холодок и Иллигеас со вздохом облегчения выпрямился в кресле. Арт смотрел на него с некоторым сожалением.
- Ты знаешь, что мой дар, позволяет мне читать мысли? – тихо спросил он.
Маг шевельнулся. Его сознание было закрыто, и в этом он был уверен. Его лиловые глаза с сомнением глянули на Хардарру.
- Кровь хранит твои мысли, - сказал тот. – Ты видел темный огонь в чужом сознании, а теперь его увидел и я. Только зря ты молишь драконов. До них не достучаться…
- Ты читаешь мысли по крови? – изумился Иллигеас. – Да…не все тайны мне этот мир показал.
- Твоя магия сильна, но и тут есть сила, - арт, убедившись, что маг чувствует себя лучше, отвернулся к окну и глянул в даль. – Читать по крови легко, образы ярче. Темный огонь, вот значит что…
- Это большая редкость, Хардарра, - проговорил Иллигеас. – Брат и сестра, а такие разные. Я ошибся, когда думал, что в Аргелоре нет магии. Видно, Эллардис ее разбудила.
- Эодар…