В этот момент ярко-красная стрела просвистела прямо перед лицом арта, и растворилась в темноте. Снизу раздался радостный крик Кеанры, и еще одна стрела вспорола воздух рядом с ухом Тиры.
- Эй! – окликнула ее та. – Осторожнее!
- Спускайтесь! Не у одной тебя теперь сила есть! – крикнула Кеанра.
В ее руках нечетко сиял большой лук, сотканный из неумелой магии. Стрелы у нее получались тоже не ясные и кривые, только лучницу это ничуть не огорчало.
- Я так не умею, - вздохнул арт.
- Учись! – Кеанра гордо улыбнулась и запустила не ровную стрелу куда-то в ночь. – Теперь песочники не страшны.
- Хватит! – остудила ее пыл Тира. – Неизвестно, кто еще может быть в Долине Мудрецов.
- С таким оружием не страшно. Тем более, ты дракон. Чего тебе бояться? – Кеанра вскинула лук на плечо. – На игрищах, я не посрамлю свой народ. Раз игрища будут в пустыне, мы победим всех! Ведь не зря ректор нас сюда привел.
- Не торопи события, - проговорил Хэорд, и вдруг затих. – Смотрите!
В ночной тьме, не далеко от костра, возникли фигуры, чернее самой темноты. Тира таких же видела на ярмарке, и знала, что они служат Архимагу. Казалось, застыл сам воздух и нападения не избежать.
Внезапно, костер взорвался столбом искр, ярко осветив округу, и из этого столба появился Иллигеас. Языки пламени выпустили его на охладевший песок, и он высоко вскинул руку, заслоняя собой всю троицу.
- Рано еще! – остановил он Кеанру, когда та натянула свой лук. – Этот противник вам не по зубам!
Его магия была невидима, но тени отступили, растворившись в ночи. Тогда маг повернулся к Тире.
- Ты слишком наследила тут! А ты, Кеанра, привлекла к себе лишнее внимание! Верховный маг отменяет ваше обучение в Боевом Крыле! – он грубо тряхнул Тиру за плечо и принялся чертить на песке широкий круг. – Вы возвращаетесь в город.
- Нет! – Кеанра наступила на линию и стерла ее. – Это трусость! Я пришла в Боевое Крыло не для этого! Нас слишком малому научили! Я не пойду!
Песок от ее пинка попал в лицо Иллигеасу, и маг резко выпрямился, но зла на его лице не было. Он спокойно взял ее за локоть и развернул лицом к пустыне.
- Если ты хочешь остаться, тогда иди. Только за твою смерть Этиль Арад отвечать не будет, - сказал он и принялся рисовать круг заново. – Хочешь огорчить своего отца нелепой смертью?
- Нет. Что же, игрищ не будет? – глухо осведомилась Кеанра, нахмурив брови.
- Будут и очень скоро, - ответил маг.
Когда круг был закончен, он взял учеников, и они перенеслись в крыло Верховного мага. Почти сразу же, Тира почувствовала слабость Иллигеаса. Он с трудом держался на ногах, но помощь отверг.
Кабинет Эодара оказался темен. Окна были плотно занавешаны, а на столе стояла всего одна тусклая свеча.
- Игрища будут через три дня, - с ходу заявил Эодар. – Ваши учения прерваны из-за псов Архимага. Они проникли на нашу территорию и несколько магов уже исчезли. Мы окружены.
- Это война?! – воскликнула Кеанра и хищно блеснула глазами. – Я пойду сражаться!
- Нет! Война не объявлена, а окружение наше названо охраной. Сейчас наше положение не самое лучшее, на игрища будут провожать под конвоем, - сказал Эодар. – Этиль Арад выпустит три десятка учеников. По столько же будет от других Орденов. А сейчас, Кеанра, Хэорд, идите отдыхать.
Бросив взгляд на Тиру, Кеанра с недовольным видом вышла, толкнув арта в бок. Иллигеас же остался и задержал свою ученицу. Эодар смотрел на нее очень внимательно и пристально, а потом вдруг погасил свечу. В полной темноте раздался только его голос.
- Я так и думал, - тихо заговорил он. – Только вот сомнения мешали моим мыслям. Ты долго не проявляла себя. А сегодня это узнали не только мы. Архимаг знает о тебе, о том, что есть второй дракон.
Глаза Тиры слегка светились в темноте, так же, как и у Иллигеаса. Противиться своей сути дальше было глупо. Тира тяжело вздохнула, вновь вспомнив своего отца и брата. Последняя мысль отдалась болью. Связь с ним была потеряна.
- Может быть, я и в самом деле дракон, - прошептала она так тихо, что сама едва себя расслышала.
Свеча вспыхнула. Эодар озарился улыбкой и, протянув руку, пожал не смелую ладонь Тиры.
- Дракон, но не такой, как твой брат. Твоя сила – наша надежда, - сказал он. – Игрища будут не простой забавой, как это было раньше. Архимаг уничтожит всех, кто не присоединиться к нему. Тритрагдор уже сделал свой выбор, он теперь среди его псов. Этиль Арад останется верен свету и своей магии. Мы светлые маги, такими и останемся. Даже Кеордиум. На игрищах тебе придется бежать. К битве ты еще не готова, а Архимаг ждать не будет.