- Что такое?
- Тсс! – Тира стащила ее с седла и прижала палец к губам. – Где же твой нюх? Слух?
- Тут тихо! Хотя… - тело Тандрии напряглось, и она вся сжалась. – Псы Архимага сменились на новых… Плохо дело!
Она подскочила, как ужаленная.
- Мы ведь едем навстречу им! От битвы не увернуться, - сказала Тира.
- Можно и увернуться, - с уверенностью заявила Тандрия. – Я ведь с лесом едина. Деревья подскажут путь, а звери нас унесут.
- Слеза дракона стала холоднее, - Тира коснулась заветного фиала.
- Ничего, они лишь отвечают на магию, - охотница быстро запрыгнула в седло.
- Мне это не нравится, - Тира не торопилась ехать.
Она жадно ловила воздух, и чуяла больше, чем Тандрия. Бросив зверя, она рискнула обратиться драконом. Тело послушно взмыло к небу, распугав гидралов. Управляя своей силой, Тира сделалась невидимой, только крылья шуршали на ветру. Оставшаяся внизу охотница быстро вскинула лук, целясь в темноту. Ей стало не по себе. Зверь под ней храпел, а над ее головой реял дракон.
Наверху холодный ветер обдувал Тиру, и она устремилась на север. Под ней быстро пронесся лес, а затем она нырнула в ледяную гущу. Это сила Аргелора сгустилась в воздухе. Не обращая внимания, Тира летела, пока хватало сил, пока ее взгляд не заметил страшные тени. На этом ее мощь иссякла, и сопротивление магии отбросило ее назад. Тира приземлилась прямо перед носом Тандрии.
- Они очень сильные и их много! – выдохнула она.
- От этого не легче… - эльфийка опустила лук, и, закрыв глаза, что-то зашептала.
- Что ты делаешь? – спросила ее драконица.
- Кровь чую, - сказала та. – Битву и много смертей…
- О чем ты?
- Новые псы будут резать народы, - вдруг ответила та. – Лес нашептал. На их пути земли артов…
- Как далеко отсюда? – Тира вскочила в седло, но охотница схватила ее за руку.
- За Седыми Горами! Мы не успеем! А если и успеем, то умрем, - она с силой дернула ее. – Туда не пробиться!
- Лесной дух! Он же может быть там! – Тира оглянулась на лесную чащу.
- Он уже знает! Но нам надо помнить о себе!
- Это…
- Да, воины так не поступают, но у тебя нет оружия, так что можешь не считать себя воином. Мы не успеем туда, Тира, - она резко послала гидрала размашистыми прыжками вперед.
Тире оставалось только следовать за ней. После обращения в дракона, она чувствовала слабость. Слова эльфийки больно ударили ее, и рука снова сама сползла к фиалу. Чувствуя холод слезы, Тира стала думать об оружии. Кровь, о которой говорила Тандрия, она уже ощущала и легче от этого не становилось.
Не замечая ничего, она подгоняла гидрала, и тот все ускорял свой бег, оставив позади даже эльфийку. Тира летела на его спине сквозь лес, будто хотела успеть раньше псов своего братца, хоть и понимала, что это не возможно. В этой бешенной скачке она совсем не слышала голоса Тандрии, и только удар в спину заставил ее обернуться.
- Стой! – охотница, наконец, догнала ее.
Тира увидела ее перекошенное лицо, а после и по сторонам глянула. Лес словно бы не тот был, и запах стоял затхлый. Она даже не знала, сколько миль они успели проскакать.
- Болото… - драконица попятилась на своем звере.
- Ты…! – Тандрия захрипела от ярости и замахнулась на нее луком. – По твоей вине мы пропустили пограничье! Понимаешь меня?! Аргх…
Она ударила луком по вонючей жиже, что была под ногами. Гидралы недовольно вертелись на месте, с хлюпаньем вытаскивая лапы из болотной грязи.
- Тандрия…прости, мысли…
- Ты…ты…энад…! – выкрикнула та ругательство на своем языке.
- Тут болото не опасное…выберемся, - Тира скользнула с седла, и по колено ушла в грязь.
Холодная жижа тут же захлюпала, заурчала, пахнув ей в лицо смрадом. Схватив гидрала за шею, она потащила его к сухому месту.
- Не опасное? Я не знаю, где мы! – скрипела зубами Тандрия. – Я не знаю, куда нас занесло!
Ее силы хватило, чтобы вытащить зверя из топи, в которой он увяз по самое брюхо. В грязи, мокрые, они уселись на маленьком островке. Эльфийка продолжала бормотать ругательства, а Тира принялась оглядываться.
- Отец учил меня ходить по топям, - сказала она.
- А кто по ним ходить не умеет? – Тандрия зашипела. – Разве в этом опасность? Тут в другом дело! Это чужая земля! На болотах селятся дичалые! Без нравов, без чести… Скорее всего они на стороне твоего брата!
- Я не слышала о таких, - Тира смутилась.
- О них никто не слышал! Но они есть, - Тандрия быстро прошлась по своему поясу с кинжалами. – Уже темно, они ночью охотятся.