- Вон отсюда! – скомандовал он.
От его силы трещал воздух, и земля обрела пепельный оттенок, будто у нее отняли суть. Бросив свою добычу, охотники поспешили скрыться. Их магия имела под собой только книжную основу, а не живую силу. дракон, истратив последние капли своей силы, стал обычным стариком с дрожащими руками. Напротив себя он увидел лесного духа. Глядя на него, тот дышал тяжело и свирепо.
- Я тебе не соперник, и уже не враг… - проговорил Архимаг.
Глаза хозяина вспыхнули, но ярость быстро сменилась удивлением.
- Ты ли тот черный маг? – спросил он.
- Как видишь, не черный я. Серая моя суть. Был драконом, да время вышло мое, - сказал тот ему. – Забирай свою драконицу, пока охотники снова не нагрянули. Ей нужны будут силы. Аргелор оказался намного коварней, даже меня обвел… А ты…ты еще можешь помочь…
Его голос внезапно захрипел. Где-то далеко, в потаенном месте, Аргелор сжал его сердце. Сфера затрещала и покрылась сетью мелких трещин.
- Слабак! – презрительно бросил черный дракон и швырнул шар в ледяную пропасть.
Сердце серого дракона было очень старым и разбилось о камни. Тысячи осколков разлетелись в разные стороны. Архимаг вздохнул в последний раз, и на глазах лесного хозяина рассыпался пылью. Мир словно сделался легче, но тут же потяжелел, так как Аргелор занял его место окончательно.
~ ~ ~
Это ощутили все, и особенно Иллигеас. Их кони встали на дыбы, и Эларор тут же обернулась к магу.
- Что это? - требовательно спросила она.
- Еще не знаю… - он тревожно всматривался вдаль, а после резко глянул на эльфийку. – Твоя армия точно пребудет следом за нами?
- Не стоит сомневаться в моей армии! – она поджала губы.
Иллигеас не обратил на это внимания, и пустил коня галопом.
~ ~ ~
А лесной хозяин тем временем склонился над Тирой и распутал цепи. Драконица была ранена, но раны уже затягивались. К запаху ее крови примешивался другой, и он, не раздумывая, послал по этому следу Первородных.
Взяв Тру на руки, он исчез. Первородные же отыскали Тандрию. В дом лесного хозяина они принесли ее почти без дыхания. В этот момент, оказавшись в его владениях, и драконица, и эльфийка исчезли со всех карт Аргелора. Дом хозяина не поддавался его слежке. Это место не имело времени, как и земли вокруг него. Лесной дух ведь жил во многих мирах, а дом его располагался в Междумирье. Одно только появление в нем исцелило все раны, и Тандрия вздохнула уже спокойно и без боли. Сквозь полуоткрытые веки, она увидела дивный лес, в котором цвела сама жизнь. Посреди него стоял огромный дом, покрытый мхом и увитый листьями. Он не был срублен, деревья сами образовали его, своим куполом и корнями. Тут пели дивные птицы, которых Тандрия прежде не слышала. Однако Первородные не понесли эльфийку в дом, а уложили на мягкий мох рядом с ним, как и Тиру.
- У этого дома нет хозяйки, но сделать ею тебя против твоей воли, я не могу, - лесной хозяин сказал это с сожалением.
Тира лежала, медленно приходя в себя, и не знала, что время в ее мире сейчас летело очень быстро. Охотники там метались в ее поисках по многим землям, только следов там не осталось. Будто почуяв это, драконица очнулась. Раны к тому моменту успели исчезнуть, и только маленькие шрамы остались на теле Тандрии.
- Где мы? – Тира быстро оглянулась, и последние события промелькнули у нее перед глазами. – Это ты нас спас?
Лесной хозяин сидел рядом, и внимательно смотрел на нее, а потом отвел свой проницательный взор вдаль.
- Не только я, Тира, - ответил он. – Посмотри…
По левому боку от драконицы возникло озеро. На его глади, Тира и увидела серого дракона, старого и уставшего. Она видела, как он остановил охотников, и как погиб после этого. Но за его спиной стоял Аргелор.
- Архимаг был драконом? – Тира замерла на берегу, а видение уже исчезло. – Дракон?
- Да…он последний из самого древнего рода. Серый дракон, - ответил лесной дух. – Даже
я не углядел его сути. А твой брат смог. Твой брат страшнее Архимага.
- Я знаю… - Тира вздохнула. – Как здоровье Тандрии?
- Ее раны исцелились…
- Но? - драконица повернулась к нему. – Ты что-то не договариваешь…
- Я многое могу увидеть, только увидеть твою битву с Аргелором не могу, - хозяин отвернулся, и Тире показалось, что она увидела его слезу.
- Почему же? Мой наставник рассказывал о том, что ты живешь во многих мирах, и видишь в них все, - ее голос стал жестче. – Ты просто не хочешь видеть эту битву.