Женщина была в кухне. Сидя на высоком одноногом стуле перед барной стойкой, прижав к груди почти прозрачного туманного кота, она словно растеряла уверенность и внутреннее спокойствие. Хотя после случившегося не мудрено. Она прожила в этом Доме почти полвека, знала каждый угол, стену, а теперь всего этого нет. Симона обернулась, услышав шаги, и вздрогнула от внешнего вида девушки:
- Ох! Вам плохо? Что случилось?! Руны должны были защитить Вас от чрезмерной отдачи сил.
- Всё в порядке. Я переоценила себя и провела несколько ритуалов уже после привязки к Дому, - сипло отозвалась Карла, по стенке двигаясь ко второму стулу.
- Может воды? Я подам, - женщина соскочила с места, заметавшись перед кухонными столами и странными приспособлениями, но, опасаясь прикасаться, беспомощно обернулась к новой хозяйке.
- Вон та железная лохань с торчащей из стены трубой – раковина. Над трубкой есть рычажок, поднимите его вверх и вправо – потечёт холодная вода. Тео, сделай стакан, пожалуйста.
Дверь на задний двор хлопнула, и в кухню влетел светляк, таща в уже чётко очерченных руках малахитовый стакан с вырезанной на нём улыбающейся мордашкой. Через пару мгновений Карла благодарно засопела, жадно глотая чистейшую сладковатую воду.
- Спасибо вам. Тео, тренируешься в резке по камню? Симпатично, - подперев тяжелую голову рукой, устало вздохнула девушка, погладив безликую голову светляка, сейчас больше походящего на феечку. Хранитель замерцал, гордясь и смущаясь:
- Да, под двором нашёл кусок скалы с вкраплениями малахита. Ты позвала, я не хотел деревья портить, и вот.
- Я тоже растерялась, - подала голос Симона, вернувшаяся на прежнее место, - дом так сильно изменился… А ведь я могла просто дать Вам попить из своей фляжки. Вся эта мебель и приспособления такие интересные. Неужели за полцикла столичные маги успели придумать столь много?
- Нет, что Вы. Как будто сильным магам есть дело до облегчения труда простых рабочих и существ без дара. Большинство предметов здесь - разработки моих родичей, которые я не могла перенести с чертежей в реальность, а благодаря «живому дому», мои мечты, наконец, осуществились, - мягко улыбнувшись и довольно сощурив глаза, тихо лгала Карла.
- Вот как, - женщина удивлённо вскинула брови, - а я всё думала, почему Вы кажетесь мне чуждой, хотя и очень похожи на представителей моей расы.
- Да. Я не урожденная моруанка. Моя раса называется «человек». Мы внешне, действительно, похожи на вампайров, но во всём остальном сильно отличаемся.
Симона прикрыла веки, скрывая блеск любопытных серо-синих глаз, глубоко втянула воздух носом и закивала:
- Да, сейчас ощущаю. Ваш запах много нежнее и слабее, чем у меня или других вампайров. В последнее десятилетие я питаюсь в большинстве животной кровью, потому физически на порядок ослабела. У Вас интересный запах. Мм, кислый и сладкий одновременно.
- Близкие мне люди говорят, что моё тело пахнет зелёными яблоками, хотя я использую совершенно другие отдушки во время купания. Не знаю, почему у них возникают такие ассоциации.