Синерицы, в простонародье именуемые синьками - по сути, были самыми обыкновенными птицами, населяющими Виорию. Отличались от других наиболее ярким окрасом и были «неземной красоты», как выражались многие ценители последней. Как по мне, так слишком пёстро, хоть и красиво. Эти птички похожи были на яркую цветную радугу. А их пение – просто песня! Дар богов! Ага, счаз! Но об этом чуть позже. Встретить их удаётся крайне редко, поймать- тем более. Но есть и такие «охотники за прекрасным» - гнусные мучители и убийцы животных, вот как я их называла! Поимка синеричек строго запрещена Великими Хранителями [1], а наказание за поимку хоть одного экземпляра очень жестоко. Да и поймать такую вот птичку было не очень-то легко. Она как клюв откроет - так хоть что делай - не поможет. Своим визгом она оглушала первой же ультразвуковой волной. Да и не на время, а навсегда. И это просто неугодных, а вот свою добычу она таким способом просто убивала. Обычно у жертвы хоть что-то да взрывалось из частей тела, и птица спокойно забирала готовый обед или завтрак – это не так важно. Важно, что знания о синеричках были весьма условны и ничем не подтверждены.
И да, я была той из немногих счастливцев - очевидцев, кому удалось-таки не просто увидеть почти сказочную мифическую птицу, но и разглядеть её вблизи во всех подробностях. Признаться, даже в глазах зарябило с непривычки. Потом пригляделась, да, конкретно мне попавшаяся особь была большая, чуть ли не с локоть ростом. Но красивая, зараза! И описать-то не опишешь. И я даже осмелилась протянуть руку и почти погладила ярую птицу. Однако, в мои благие намерения, похоже, никто не поверил. Птица извернулась, очень просто перепрыгнула на другую ветку и начала издавать такую трель, что у меня с первой же секундой чуть голова не взорвалась. Хвала богам, с реакцией у меня проблем никогда не было, и я мигом выставила все звукоизоляционные щиты, которые тогда только знала. А затем быстро сплела заклинание «глухого», пригрозила кулаком явно недовольной синьке и поплелась вон из леса, в котором тогда и так изрядно подзастряла. Так что пусть мне кто-то скажет, что эти птицы хотя бы даже просто поют (не говорю уж о «неслыханных дивных переливах», то-то и оно, что они неслыханные), я рассмеюсь в лицо этому чудаку.
Чем я активно занималась последние несколько минут, но в ответ на глухое рычание правителя Азраэла всё же сжалилась и в красках описала моё первое – и, надеялась, последнее - свидание с птицей. Демоны посмеялись от души.
- А теперь, - я отбила пальцами дробь на ручке кресла, - что такого могло случиться, что вызвало столь негативную реакцию на столь невинное происшествие?
Мы с Нором выжидающе уставились в напряженное лицо Азраэла.
Тот лишь тяжело вздохнул и сказал лишь одно слово, после которого я поняла, что опять вляпалась куда-то не туда или не в то:
- Случилось.
[1] Великие Хранители – общество друидов по защите природы и животных по всей Виории.
4
Жизнь преподносит нам сюрпризы.
Дурак будет счастлив, на то и дурак.
А умный не рад такой перспективе…
Да только кто его будет спрашивать?
- Надеюсь, вы поняли.
- Да, дядя.
- Альери? - Строгий взгляд Азраэла мог бы пронзить меня насквозь, высвечивая все мои мысли. Но не ему было справиться с защитой моего Дара, поэтому он, слегка морщась, недовольно ожидал моего ответа. – И что за защита на тебе, ведь не собственноручно же ты её ставила?
Теперь настала очередь морщиться мне. Уж о чем я не собиралась распространяться, так это о Даре и всех вытекаемых из моего с ним слияния. Но и врать не хотелось. К тому же, Повелитель без проблем распознает ложь.
- Мне тоже ясно, - ответила я на первый вопрос. Подумала. - Повелитель, вы можете мне доверять, а можете, и нет. Но во втором случае вы мне не доверили бы… да ничего, собственно. А что касается защиты - да, ставила её не я, вернее, не совсем я… Я вам не могу ничего открыть. По крайней мере, не сейчас. Я всё-таки не зря скрылась из собственного мира.
- Твоя заслуга в том, что я в первый же миг не распознал в тебе врага, - Азраэл сидел в кресле у камина, и глаза его кровожадно сверкали в отблесках пламени. - Более того, я увидел в тебе доверие, ощутил его. Именно поэтому ты все еще здесь, и даже больше - всё еще жива, — вот так радость, пойти что ли, руку ему пожать? - Но всё-таки я надеюсь, что эту свою тайну ты поведаешь. Хотя бы в уплату того, сколько моих тайн ты уже знаешь.
- Азраэл, я искренне считаю, что уплатой будет как раз решение некоторых проблем, в которые вы меня также посвятили…