- Чем могу, господа?
- Альери Моунс Дренор де Вандом, - приятный мужской голос ласкал слух.
- Нет её, - не очень мне хотелось завязывать беседу, особенно учитывая, что пришли ко мне явно не за разговорами, да и осторожность в моей профессии никогда лишней не была… Через несколько мгновений я поняла, что голос эльфа мне знаком, да и темные кончики прядей, выглядывающие из-под капюшона кое о чем говорили. А, поскольку, знала я не так уж и много остроухих…
Мой полный безнадёжности стон вполне можно было принять за вой оборотня.
- Ну входите.
- Какая ирония, - блондин, который только вчера собирался продырявить меня насквозь, отбросив капюшон, ехидно скалился в мою сторону.
- Взаимно, - уныло промямлила я, ставя на стол недостающие приборы. - Оружие в дальний угол. Присаживайтесь, излагайте.
- Времени у нас нет, - остроухие недовольно, но разоружались.
- Так, господа хорошие, я вас, кажется, не звала. Если угодно, можете подождать, пока я закончу, но быстрее будет присоединиться.
- Ты, может, и не звала, благородная магиня, - подал голос «дефектный» эльф, слегка улыбаясь. Лайонэлл, кажется. - Нортред звал. С весьма почётной миссией быстрей подогнать твой сиятельный зад к нему.
- Если у кого из нас и сиятельный зад, так это у тебя, светлейший, - не замедлила с ответной шпилькой. Странно, что за вчерашние оскорбления меня еще не попытались продырявить. Хотя навряд ли в моем доме они на это осмелятся, а вот вне его…- Значит, наставник? – Я задумалась, что может связывать народ эльфов и деда настолько, чтобы он прислал их за мной сюда и они действительно явились. Эльфы на побегушках? Забавно. - И для чего же? Угощайтесь. - Не дожидаясь остальных, я наложила себе вкусностей и запихнула несколько кусочков сочной оленины в рот.
- Что магиня Альери знает о древнем народе д’рэйн’э? - второй эльф победно оскалился, видя, как округлились мои глаза, и чуть не выпало на стол всё то, что я только что с такой любовью уложила в рот.
Во-первых, даже если эти эльфы действительно знали моего деда, причина моей реакции не в этом. Причина в том, что, во-вторых. А во-вторых…
- Вы меня извините, но это уже из ряда вон. Всерьёз думаете, я вот так поверю в.. это?
Вот уже четверть часа двое практически незнакомых эльфов втолковывали в мою неверующую голову «прописные истины». Д’рэйн’э… Сдерживающие… Дети драконов… Древняя раса… Дед как-то мне рассказывал одну из легенд о них. Одна из первейших и сильнейших рас на Виории. Они были вторыми после драконов по силе...
...Семнадцать лет назад…
- Деда, а расскажи ещё раз, откуда появились драконы?
- Д’рэйн’э - не драконы, - в который раз напомнил деда, но мне всё было одно. – Никто точно не знает, огонёк. Древние легенды гласят:
«…И пришли в этот мир Первые, когда ещё у мира не было Имени. Те, чьи мощь, величие и мудрость не уступают и доселе никому. И не уступят никогда, потому как не будет в этом мире больше существ, способных на то, на что способны были Они. И имя Им – Золотые драконы. Те, что спустились с неба, пришли из других миров, чтобы нести Порядок. Они долго правили, мудро и справедливо. Много кануло тысячелетий. Этот мир узрел появление детей леса, детей гор, вод, и подземелий. Единые дети жили едино - так появился Порядок... А потом пришли люди - жадные и озлобленные, они сами захотели владеть тем, чем владеть было не дано. Тогда в мир пришла Война. Люди стремились уничтожить всё им непонятное. Люди почти уничтожили Единых детей – так в мир пришёл Хаос - из жадности, завести и злобы. Драконам неугодно было смотреть, как рушится их мир. Они остановили Великую Войну и наказали людей, разделили Порядок и Хаос, а сами ушли из этого мира… Лишь напоследок драконы оставили свой дар этому миру – д’рэйн’э…»
Я заёрзала на коленях у дедушки.
- Очень красиво, деда! Но я так и не поняла, кто были эти д’рай.. д’рэй.., - я обиженно засопела, а деда рассмеялся.
- В той же легенде говорится, что это люди. Ведь во времена Великой Войны не все люди стремились уничтожить другие расы. Были и те, кто этому противился. И когда драконы прекратили Великую Войну, одним людям послали наказание, а другим – дар. Каким было наказание, сейчас сказать сложно. Может быть, люди его уже испытали или испытывают сейчас, а может, всё еще впереди. Но вот в дар другим людям драконы оставили частичку самих себя - одарили своей Силой и Знанием. Те люди были почти так же сильны, как и драконы, и также мудры. Драконы даровали им новое имя – д’рэйн’э. Ты знаешь, что это означает? На древнем д’рэйн’э – сдерживающие. И действительно, не просто так драконы наделили теперь уже своих младших родичей Силой, они завещали им этот мир. Завещали сдерживать Хаос и Войну, а также Порядок, ибо его тоже бывает слишком много. А сами канули в безвестность. - Деда закончил свой рассказ, а я воодушевлённо хлопала ресничками, пообещав себе, что когда-нибудь обязательно встречусь хоть с одним из них.