— Эрвин, не трясить! Это всего лишь прогулка по моим воспоминаниям, технически вас тут нет. Просто держитесь рядом и наблюдайте.
Мы стояли в холле первого этажа и смотрели на абсолютно черную лестницу. Тьма, кем бы она не была, больше не видела смысла скрывать свое присутствие. Даже от Лока. И именно это мне не понравилось больше всего. Такая самоуверенность невозможна без осознания собственного могущества.
— Август, а оно нас не сожрет?
— Не должно.
Мне ответ не показался достаточно обнадеживающим, и я уже открыл было рот, чтобы спросить что-то еще, но тут заметил как за спиной начальника лестница растаяла будто ледяная, и начала стекать на пол черной непрозрачной жижей. Скорость, с которой расползалась чернильная лужа, поражала. Неприятно поражала.
— А в-в-вот это нормально, — запинаясь, спросила Лора.
Лок рывком обернулся и отпрыгнул на два шага назад, встав между нами и тьмой.
— Нет, это совершенно ненормально.
— Если это ваши воспоминания…
— Это ДОЛЖНЫ были быть мои воспоминания. Бежим! — скомандовал начальник, подталкивая нас к выходу.
Вот только выхода больше не было. Маленькое смотровое окошко на уровне глаз уже тоже истекало тьмой на дверь. И соприкасаться с ЭТИМ явно не стоило. Проклятье, да здесь еще сотни отражающих поверхностей!
— Тогда бежим так, — Август распахнул портал и рывком забросил нас в него.
Миг — и мы снова в гостиной.
— Мистер Лок, что случилось?
— Не знаю, — мужчина мерил шагами комнату, то и дело останавливая взгляд то на одной бьющейся вещи, то на другой.
— Не знаете?! — я взвыл, — И не надо прикидывать, чем бы бросить в стену! Это я тут истеричка, а не вы! Я психую, вы — успокаиваете. Не наоборот! Так что быстро сели в кресло и как начали нас всех успокаивать! И не вздумайте ничего крушить! А то леди сейчас вообще в обморок грохнется, а я ни в сознание приводить не умею, ни мебель из обломков восстанавливать.
Колдун резко остановился, развернулся на пятках и вперил в меня такой взгляд, что мне захотелось срочно оказаться в объятиях всемогущей тьмы. Верхняя губа начальника приподнялась в зверином оскале, показались клыки, которые прежде не были видны, в глазах блеснул зеленый огонь и… Лок заржал. Такой головокружительный переход от ярости к веселью заставил меня пошатнуться.
— Да не пугайте вы его! — леди ухватила меня под локоть и посадила на диван, — Все мальчик правильно сказал. Вы начальник, большой, сильный и мудрый, мы — помощники…
— Маленькие, слабые и глупые, — хохотнул Август, — Я понял, леди, понял. Не нужно так сердито двигать бровями. И на кой я вас нанял? В собственном доме побуянить не дают! Надо, видите ли, думать, решать и всех успокаивать.
— Надо, — серьезно кивнула девушка и уставилась на начальника выжидательно.
— Я думаю. Под вино думаю лучше. Это намек.
Я встал и направился к бару, но Лок меня остановил.
— Нет. Я сам. Ты не знаешь, где у меня хранится действительно хорошее вино.
— Не доверяете? — хмыкнул я.
— Нисколечко. Подсыпешь еще яд старому колдуну, с тебя станется.
Я сердито запыхтел, но послушно вернулся на диван. Где, осененный внезапной мыслью, взял за руку леди Эйк.
— Послушайте, несмотря на наши разногласия…
— У меня с вами нет никаких разногласий, это вы на меня дуетесь, — сощурилась девушка, но руку не отняла.
— Несмотря на наши разногласия, — повторил я с нажимом, — я хочу принести вам соболезнования в связи с потерей дома.
— Вы думаете, все так плохо? — глаза суккубы округлились, в них блеснула влага. Кажется, впервые за все время нашего общения я видел перед собой настоящую, искреннюю Лору.
— Вы и сами это видели. Да. Я думаю, все ТАК плохо.
— Проклятье! Я любила наш замок!
— Разберемся, — встрял начальник, расставляя на столике бокалы и закуски, — В крайнем случае, выстроим новый, если этот спасти не удастся. Магия нам на что?
— Мистер Лок, но вы же не строитель…
— Я риелтор и колдун. Это круче. А как команда мы трое — лучшее, что можно вообразить. Обаяние суккуба, мое могущество и опыт и… ну этот, которого мы держим из жалости.
— Август! — я вскочил с дивана.
— Ладно, ладно, от тебя тоже есть польза. Я просто еще не понял, какая.
— Эрвин, не слушайте его, он вас дразнит, — леди укоризненно взглянула на начальника, — Скажите ему, наконец!
— Ничего я не скажу! Пока, по крайней мере. Не до того нам. Ударится опять в истерику или гостиную разнесет в пух и прах, а я вообще-то хотел это сделать сам. Все потом.
— Август! — повторил я с еще большим возмущением.