Равнодушно кивнув, младший отпрыск демолорда направился к порталу, ведущему в капитанскую бухту одного из боевых судов Легиона. Когда-то эти космические корабли принадлежали разным народам, но после порабощения под действием магии скверны те превратились в воздушные машины для убийства. Технологиями одного из таких кораблей Вааль и решил воспользоваться, чтобы тайно выведать знания об истории Стеллариса.
Все следующие сутки молодой демон не отходил от инопланетного компьютера в поисках нужной информации. Взламывать зачарованное хранилище знаний Стеллариса, скрытое под той же завесой, оказалось очень непросто. Еще какое-то время пришлось потратить на расшифровку, и вскоре воодушевленный результатами Вааль вновь явился к своему отцу. Несколько минут, переминаясь в своем троне с ноги на ногу, демолорд изучал доклад сына, иногда странно улыбаясь во время чтения.
— Х-м-м, два года назад, значит, — Ксандор задумчиво почесал массивный подбородок и бросил взгляд на старшего сына. — Понимаешь, что это значит?
— Что мы пропустили кое-что интересное? — предположил Вельфодей, по-злодейски улыбнувшись.
— Еще как. Представь, какое веселье можно было бы устроить, узнай мы сразу о перевороте во власти. Смуты и неурядицы среди простого народа, междоусобицы между новыми возможными лидерами, и все это приправлено вторжением Легиона… — демолорд величественно отпил из кубка. — О-о-о, жаль даже как-то, что мы столько интересного пропустили.
— Может, и нет… — таинственные слова старшего сына заставили демолорда встрепенуться.
— Ты это о чем?
— Из того мелкого мирка, куда вы меня посылали, отец, я вынес несколько особых артефактов и знаний. Тамошний народ изучал много интересного, в частности путешествия во времени…
От громкого смеха демолорда в очередной раз задрожали стены цитадели.
— А вот это уже звучит интересно. Ты расшифровал эти знания?
— Там и расшифровывать нечего, — отмахнулся Вельфодей. — Но сложности все же имеются.
— Какие? — алые глаза Ксандора ярко сверкнули, будто в них загорелся огонь. Впервые за долгое время его что-то заинтересовало настолько сильно.
— Для создания портала во времени потребуется достаточно много энергии.
— Пф, какие проблемы? На кораблях Легиона стоят мощные сквернореакторы.
— Проблем особо никаких, просто перед падением местные жители уничтожили почти все артефакты, позволяющие управлять временем, а схем для воссоздания не сохранилось. При всем желании не получится повернуть время вспять для всего Легиона, но есть вероятность, что удастся послать в прошлое кого-то одного.
Демолорд кивнул и бросил на младшего сына хитрый взгляд.
— Вот Вааль и отправится.
— Почему это я? — возмутился младший демон.
— Во-первых, я все еще не забыл твою неудачу, и в твоих же интересах все исправить, во-вторых, ты решил воспротивиться приказу лорда всего Легиона?
Ксандор посмотрел на отпрыска обжигающим пугающим взглядом. Вааль больше возражать не стал, ибо понимал, что в случае возражений его спокойно могут прибить на месте.
— Ладно, что мне надо делать? Просто войти в портал?
— Не совсем, — принялся объяснять Вельфодей. — Ты отправишься в совсем другой мир, где юная принцесса спокойно жила до тех пор, пока не пробудилась ее сила. На Этерру…
— Это тот жалкий мирок, где магия напрочь отсутствует?
Старший сын демолорда медленно моргнул в знак согласия.
— Да, оказывается, еще во время первого вторжения новорожденную принцессу отправили на Этерру в надежде уберечь ее от опасности. По достижении 18 лет сила девушки пробудилась и призвала ее на Стелларис, где она и стала королевой. Слишком далеко открыть портал не получится, но времени до призыва, думаю, будет вполне достаточно.
— Впрочем, ничего нового… — вздохнул Вааль, закатив глаза.
— Слушай мой приказ, Вааль! — Ксандор поднялся с трона и выпрямился, словно образцовый правитель. — Ты отправишься в прошлое, найдешь на Этерре эту девчонку и уничтожишь ее! Она не должна попасть на Стелларис! Ясно тебе?
— Да ясно, ясно… — нехотя пробурчал демон.
— Думаю, не надо объяснять, чем обернется для тебя провал, — с угрозой прошипел демолорд. — В случае неудачи лучше не возвращайся на Инфернус, здесь тебе лёгкой смерти не будет.
Фыркнув в ответ, Вааль развернулся и покинул покои отца. Как-либо возражать он не видел смысла — все уже давно решили за него. Противиться смысла нет — за такое демолорд уничтожит его на месте…
Вечером того же дня младший отпрыск Ксандора спустился в отдельный зал, щедро приготовленный Вельфодеем для ритуала перемещения. На каменной рельефной стене тускло мерцал рунный рисунок портала, из которого исходило некоторое подобие магических нитей. Каждая такая ниточка играла роль проводников, передающих энергию от кристальных оскверненных реакторов к рунам.