— Тогда я пойду добровольцем.
— Сильвер, ты уверен? — решил уточнить Алькор. — Тебе не будет обратной дороги домой до тех пор, пока не случится призыв. Если, конечно, ты переживешь путешествие…
— Уверен, генерал. Давненько, еще новобранцем, я приносил клятву, что буду готов на все ради светлого будущего Стеллариса, — платиноволосый офицер сделал уверенный шаг вперед. — Я не хочу оставлять в беде Ее Величество, даже если она еще не подозревает о своей силе.
Генерал выдержал недолгую паузу в надежде услышать что-то вроде «я передумал», но Сильвер так и продолжал смотреть на командира с решимостью.
— Хорошо, Сильвер. Я отдам распоряжение возобновить разработки и как можно скорее создать портал во времени. До этого момента ты освобожден от службы. Отдыхай, развлекайся, набирайся сил, собирай припасы для миссии, продумывай тактику — делай все, что душе угодно, но участие в военных делах тебе сейчас противопоказано. Все ясно?
Дальнейшее собрание уже было посвящено остальным делам: формированию сторожевых отрядов, помощи пострадавшим жителям, подготовке припасов для добровольца и много всего другого. В таком темпе прошло еще три дня: все это время Сильвер не находил себе места, переживая о возможной судьбе своей королевы. И нынешней, что дремлет в своих покоях беспробудным, почти смертным сном, и той, что живет в прошлом на Этерре и ни о чем не подозревает… Ради собственного успокоения он также несколько раз на дню заходил в покои Авроры, чтобы проверить ее самочувствие и убедиться, что с ней все хорошо.
Какими-либо развлечениями страж и раньше себя не особо баловал, так что большую часть времени он либо читал, либо занимался подготовкой припасов к путешествию. Для этих целей у него был при себе удобный перстень с синим камнем — любую вещь можно было при желании сжать до состояния маленькой точки и поместить в артефакт, как в волшебный карман. Сильвер хранил там оружие, запасы еды, любимые книги, одежду и документы. Каждому стражу на Этерре обязательно заводили собственную подноготную — земное имя и фамилию, как у обычных смертных. Также у всех офицеров Стеллариса имелись при себе богатства, чтобы обеспечить себе удобную жизнь на планете в случае надобности. За несколько столетий жизни Сильвер накопил столько, что можно было бы купить особняк, но каждый раз он лишь при надобности снимал уютный номер в тихом отеле…
Все это время Ритреон и его помощники работали над созданием портала. Магической энергии на это дело ушло неимоверное количество, но Алькор нисколько не возмущался этому факту. Он понимал, что если врагу не помешать, их реальность перестанет существовать сама по себе, поэтому не жалел никаких средств на благо мира. Уж лучше потратиться сейчас, чем обречь всех жителей на рабство или пытки Легиона…
В назначенный день, когда Ритреон доложил об окончании подготовки, Сильвер явился в обустроенную неподалеку от замка лабораторию. Больше она, конечно, напоминала покои заядлого мага: на это так и намекали голые стены с нанесенными на нее рунами, а также разложенные вокруг заряженные энергией Луны кристаллы для подпитки портала. Подготовили для добровольца также дополнительные припасы, например, собственный небольшой запас лунных камней и других артефактов.
— Никогда не знаешь, что может пригодиться на Этерре, — отшутился Алькор, вручив Сильверу ящик. — В конце концов, вполне возможно, что ты там пробудешь не один день, и даже не два…
— Так и не удалось установить, в какой именно промежуток прошлого отправились враги?
— К сожалению, нет, — пожал плечами Ритреон. — Но ясно одно — слишком далеко в прошлое они вряд ли ушли.
— А насколько далеко окажусь я? — Сильвер подошел к мониторам и принялся изучать информацию.
— Точно никак не смогу сказать. Скорее всего, примерно на два года назад, за несколько месяцев до призыва принцессы на Стелларис.
— Так мало? — в голосе офицера отчетливо прозвучало разочарование.
— Иначе, к сожалению, уже никак, — Ритреон виновато вздохнул. — Если растянем исследования еще на несколько дней, то есть вероятность, что спасать уже будет некого…
Сильвер скрестил на груди руки и бросил взгляд на изображение Авроры, отображенное на одном из мониторов. Перед ним на выбор сейчас было два варианта: отправляться как есть в надежде спасти королеву, либо же ждать и, возможно, дождаться непоправимого.
— Хорошо. Завершите приготовления, отправлюсь как есть. Ждать уже больше нельзя, — сказав это, офицер повернулся к Алькору. — Генерал, у меня будет к вам одна просьба.