— Сел на место! — гавкнула на него Итара, продолжая в напряжении смотреть на арену. Не отрываясь от зрелища, задала вопрос коту — Феликс, твои мысли?
— А никаких — весело ответил командир гвардии — я таким дрыном, тем более горящим, ни разу не махал, зато вот он умеет очень даже неплохо — кивнул в сторону Морозова Феликс.
— Что это значит? — резко повернулся Рокон.
— Смотри вниз, папаша, и не отвлекайся — спокойно ответила Мери — и ты увидишь, как работает клятва на самом деле.
В ложе наступила тишина, все сосредоточились на происходящем внизу. А посмотреть было на что.
Катерина медленно шла вперёд, рассекая на подлёте все каменные снаряды, или помогала себе призмой на особо крупных целях.
Восьмёрка, шаг в сторону, косой удар. Выстрел из призмы, снова уход в сторону. Расстояние постоянно сокращалось. Было видно, противники держатся из последних сил.
Когда до ближайшего воина в круге осталось всего пару метров, маг погасил плетение и поднял руку, признавая поражение.
— Наше восхищение ничем не передать, принцесса — поклонился маг из Двенадцатого Когтя, рядом склонились остальные — ваш контроль просто великолепен, и победа заслужена.
Коротко поклонившись в ответ, Катерина покинула арену.
— Я не совсем это имел в виду, когда говорил, что надо сломать рисунок боя — усмехнувшись, сказал Влад поднявшейся в ложе Катерина.
— А как ещё? — удивлённо спросила принцесса.
— Ну, ты маг, верно? — насмешливо спросила Мери, Катерина осторожно кивнула — так, используй свой дар на полную катушку. Хватит играть в прятки. То, что ты показала на отборочных, это всё красиво и конкретно так разрывало шаблоны всем инструкторам, когда ты с мечом наперевес летела в гущу схватки. Однако всё это было неэффективно.
— Следующий поединок ты должна выиграть именно как маг — подытожила Мидори.
— Иди уже отдыхать — закончил разбор полётов Влад — и подумай, чем можно удивить подшефную Мирастану команду.
— Что она делает? — спросил у своего старого друга Мирастан, одного из сильнейших магов в Когте.
— Готовит серьёзное плетение — маг внимательно смотрел на проступающий рисунок — никогда такого не видел.
— Так она никогда и не славилась серьёзным потенциалом — раздражённо сказал принц — уже не первый раз за эти два дня ты мне говоришь о непонимании, что именно делает Катерина.
— Одно могу сказать точно — вздохнув, ответил маг — это не отдельные плетения, видна новая школа, о которой мы ничего не знаем. Всё, что демонстрирует принцесса, на голову выше наших возможностей, у неё был прекрасный преподаватель. Про ударную мощь надо говорить отдельно, возможно, сила заёмная. Но я склоняюсь к другой мысли.
— И какой же? — спросила Лиен — всю жизнь эту дуру учили, не осознавая её возможности? А теперь нашёлся кто-то, увидевший скрытые таланты?
— Именно — кивнул маг — и это лишь скромная часть, показанная всем на обозрение.
— Собственно, об этом я и говорил — маг посмотрел на арену, где принцесса закончила приготовления.
Вокруг Катерины и её команды на песке вспыхнул круг. Из которого во все стороны полился жидкий огонь, постепенно заполняя арену. Маг противника пытался атаковать, но все плетения сгорали в барьере. Через несколько минут песка уже не было видно, арена была полностью охвачена пламенем. Защитные амулеты загорались один за другим.
— Не просто победа, но подавляющая мощь. Именно это я хотел донести — прокомментировал помощник Мирастана то, что творилось внизу — Эта девчонка, настоящая угроза нашим возможностям.
— Я смогу решить эту проблему — недобро улыбнулась Лиен, ещё раз взглянув на арену, где зрители аплодировали победителям.
— Нервничаешь? — спросил у Катерины.
— Уже нет — улыбнулась принцесса.
Мы стояли на арене, я как капитан команды давал последние указания перед финалом. Напротив нас инструктировала своих подшефных Лиен. Видок у неё был угрюмый. Катерина с парнями раскатали всех начисто. Тем более что Рокон расстался на время с частью своей сокровищницы, выдав артефактные клинки и серьёзно усиленные комплекты брони. Озвучил последние напутствия, вышел за ворота.
— Князь! — меня остановила Лиен, как только закрылись ворота за нашими спинами.
— Слушаю вас, принцесса — все мои сопровождающие напряглись.
— Есть мнение — с места в карьер стартанула Лиен — что вы усиливаете команду Катерины одним своим присутствием.
— А ещё умею летать и пускать лучи смерти из глаз — на серьёзных щах кивнул в ответ, отчего у принцессы Восьмого Когтя дёрнулась щека — что вы хотите?