— Не смей мне приказывать! — зарычал демон.
— На колени! — ещё громче сказала Фейри, скидывая плащ. На руке светился знак принадлежности к правящей семье.
— Никого не осталось, кто мог тебя одарить — прохрипел крылатый, упав на одно колено. Остальные упали на оба, даже не пытаясь сопротивляться.
— Что будешь делать? — оскалился высший демон — отомстишь под стать черни?
— Семь раз к тебе приходили за все эти столетия — тихо ответила Фейри — ты отказал всем. Мы потеряли почти всё, что у нас было. Теперь я вижу твой замысел. Хочешь править теми, кто останется после очередной бойни.
— Давай же, выноси приговор — ухмыльнулся демон — сможешь? Силёнок хватит?
Все, кто был в зале, подняли глаза на Фейри. Момент истины настал.
— Я, Фейри Магнус, на правах члена младшей ветви объявляю приговор.
Глаза всех без исключения рогатых округлись, когда Фейри быстрым движением надела корону. Обруч сменил форму, создав небольшую триару, сверкающую в полумраке. Знак на руке дополнился новыми элементами.
— Приговор — смерть!
Крылатый захрипел, изо рта пошла кровь. Все остальные смотрели без сожаления.
— Приказывайте, госпожа! — встал старший из офицеров, прижав руку к груди в районе сердца.
— Ваши действия на случай вторжения? — спросила Фейри.
— Пробуждение всего личного состава, вскрытие арсеналов вооружения и ангаров бронетехники. Смена дислокации для получения тяжёлой техники и штурмовых комплектов — чётко и без запинки рапортовал офицер — налаживание связи с орбитальной группировкой, если таковая ещё функционирует.
— Начинайте. Через час у нас будут первые гости, чуть позже прибудут ещё. Мне не нужны свидетели, как вы покидаете этот место — приказала Магнус.
— Приступаем — рогатый повернулся к своим коллегам.
Я смотрел на уходящую к горизонту морскую гладь. Мы покинули Пятый Коготь две недели назад, всего через пару дней после того кровавого утра. Я не прощался, хотя все понимали, что вряд ли увидят меня в ближайшие годы.
Как и предупреждал, мы сломали управляющий контур. Через трое суток Восьмой Коготь перестал существовать. Отныне это название брать запрещено, как память о непростительных и ужасных вещах. Мирастан не внял моему предупреждению. Он сам и вся его семья погибла, пытаясь уйти от возмездия, утащив за собой шесть тысяч воинов Когтя.
После был большой совет, на повестке всего один вопрос, как жить дальше. Ведь вскрылось очень много нелицеприятных моментов и без захвата сознаний Мирастаном. Все дрязги, все скелеты из старых шкафов достали на солнечный свет.
Часть принцев «ушли на покой», разумно решив, что жизнь на условной пенсии лучше, чем мучительная смерть на крестьянских вилах. Рокон не избежал этой участи, но по другой причине. Его правление считалось слишком слабым. На такие претензии принц ответил отречением в пользу дочери. Трое «уважаемых», но альтернативно одарённых кошаков посчитали, что могут оспорить это решение. Пепел от тел унесло порывом ветра за считаные мгновения. А ещё через час вассальную клятву Катерине дали шестеро новых принцев. Килмер и ещё несколько наместников тоже подписали с принцессой договор, но с широкой автономией. Как ни крути, но Катерина показала свой истинный нрав, когда ломала сотни Мирастана, а затем буквально в одиночку разрушив стены столицы Восьмого Когтя.
Старший Такэда звал меня в гости, заодно посетить храм Инари. Но пришлось отказаться. Зинто отчитался, что есть серьёзные движения в Степи, значит, времени остаётся всё меньше.
Искин довёз нас с ветерком по лесам на броне. Затем на лошадках добрались до порта. И вот мы на всех парусах идём в сторону очень интересного места, где направо и налево раздают звание коммандера.
Помня, какой был тёплый приём в прошлый раз, Синген выделил мне семь сотен проверенных бойцов и три десятка магов, преимущественно огневиков. Плюс мы забрали из подземных арсеналов все ручные огнемёты.
Как только высадились на туманный берег, хозяева показались во всей красе. Из нор по всему побережью начали выскакивать стрёмные фигуры. Плюс полезли из моря на корабли. Но мы были готовы.
Быстро разобрав сектора, стрелки залили берег огнём, маги держали под контролем корабли. В течение часа сдержали три волны, после чего всё резко прекратилось.
— Какие страшные рожи — с отвращением сказал один из бойцов, рассматривая тело на песке.
— Скорее всего, их сюда привезли, чтобы не дать проникнуть вглубь острова — все посмотрели на меня — а тела изменены, они не всегда были такими.
— Ещё страшнее? — с сомнением спросил Сэтору Такэда.