— Вторая группа заходит с востока — взволнованно добавила Алина.
— Всем эскадрильям старт — отдал приказ Кирилл — с первой по четвёртую прикрыть наш морской ордер. Пятая вверх, шестая на восток, остальные в хвосте построения. Бомбардировщикам атаковать флот на воде.
Мимо рубки стремительно пронеслись истребители и штурмовики. В конце чуть медленнее пролетела тяжёлая четырёх винтовая машина.
— Поднять броне створки, экипажу боевая тревога — перед капитаном из частиц соткался небольшой экран — сменить построение кораблей. Авианосец номер ноль полная готовность.
— Кир, ты уверен? — нахмурилась Алина, остальные поддержали девушку озабоченными лицами — не надо пытаться взвалить на себя больше, чем сможешь унести.
— Не попробую, не узнаю — пожал плечами парень — да и не собираюсь выпускать сразу все, только в экстренном случае.
— Воздушные вымпелы вступили в бой — доложил радист.
В боевой рубке стихли разговоры, все вслушивались в переговоры лётчиков. После сообщения о первом сбитом боевом дирижабле все резко выдохнули. Тренировки дали о себе знать, и количество боевых машин в последнее время перешло в качество. Ещё через десять минут доложили о втором сбитом лёгком корабле и серьёзном повреждении одного из фрегатов противника.
Рубку резко затрясло, резко заорала пожарная сирена.
— Командующий, у нас за кормой появился боевой ордер — докладывал капитан одного из авианосцев — бьют прицельно по вам из пушек. Наблюдаю старт штурмовиков.
— Ускоряемся, поворот тридцать градусов, эскадрильям с седьмой по десятую встретить противника — быстро сориентировался Кирилл.
— Кир, их слишком много — по личному каналу связался с командующим капитан фрегата, идущего слева по борту — мы все здесь ляжем, но императорский флот не спасём.
— Рано нас хоронишь — хмыкнул в ответ парень в ответ.
— Главное не надорвись — озабоченно ответил мужчина в возрасте — батя скрипя сердцем тебя отпустил, не хватало в первом же сражении сгинуть.
— Всё будет хорошо, дядя Коля — заверил родственника Кирилл.
— Надеемся на тебя — вздохнул капитан и отключился.
— Внимание эскадре — Кирилл переключился на командную частоту — защитный ордер, поднимаемся выше на полторы тысячи метров. «Нулёвка», стартуют десяток троек. Всем перейти на прямое управление кораблями и москитным флотом, расчётам батарей активировать баллистические вычислители.
В рубке флагмана небольшой воздушной эскадры погас свет, чтобы вновь осветиться, только уже от зависших в воздухе мониторов. Быстро набирал обороты поток приказов, включая кораблям на воде.
Особый авианосец начал сбрасывать истребители прямо из брюха. Машины одна за другой повторяли один и тот же манёвр, включая двигатели и выстраиваясь в атакующий порядок.
Вид винтокрылых машин был странный, как минимум тем, что не было кабины для лётчика. Планер имел максимально обтекаемый для воздушных потоков вид, даже вооружение было спрятано внутри, максимально снижая сопротивление воздуха.
Беспилотные машины достигли своих коллег, сцепившись в воздухе, две из которых почти сразу вспыхнули и устремились в воду. Атаковали слитными тройками, ведя ураганный огонь. Это не оставляло шансов лётчикам противника увести свои машины из-под удара. Даже заградительный огонь с фрегатов особо не помогал, в итоге дружественным огнём был уничтожен ещё один собственный истребитель. Штурмовики так и не взлетели, шанс попасть в дикую мясорубку был слишком большой.
— Над нами полсотни штурмовиков и пять лёгких дирижаблей неопознанного класса — все слушали доклад командира эскадрильи с тоской и обречённостью.
— ПВО-кораблям использовать всё, что есть. «Нулёвка», сброс Красного крыла — Кирилл сосредоточенно смотрел на мониторы, висевшие перед ним, пальцы порхали по клавишам. Алина с болью смотрела на парня. Почувствовав взгляд девушки, ободряюще улыбнулся и нажал на подтверждение команды, закрывая глаза. Часть мониторов окрасилась в красный цвет, на них каскадом шли команды и раскладки по целям.
— Что случилось? У меня связь пропала с малыми кораблями — растерянно сказал один из офицеров.
— Кир всё на себя замкнул — тихо ответила Алина.
Створки на иллюминаторах опустились, чтобы экипаж мог собственными глазами увидеть воздушное сражение.
Два дирижабля, переделанных под зенитное прикрытие стойко сдерживали истребительную и штурмовую авиацию противника, но часть ударного кулака просто обошла их по большой траектории. Чтобы напороться на Красное крыло.
Девяносто шесть боевых машин шли двумя плотными группами в сопровождении нескольких небольших кораблей, осуществляющих прикрытие маскировкой. Добравшись до противника на расстояние клинча, резко брызнули в разные стороны, открывая огонь. В радиоэфире панически заголосили о больших потерях.