— Забирайте лошадей — распорядился Морозов — догоните своих, сажайте всех верхом и скорым шагом в город.
Маг не нашёл, что ответить на такой приказ. Молча поклонился и вернулся к своим бойцам.
— Тушите пожар, дышать нечем — кашлянув, приказал князь — начинайте строить новое заграждение на выезде с моста. Используйте магов земли по полной на износ.
— Нас могут застать врасплох — заметил Ягон — надо отправить людей на ту сторону.
— Не надо — мотнул головой Влад — остальные пауки довольно далеко и сейчас заняты. Я это точно знаю. Жрут, всё, что видят. У нас примерно шесть часов, может, восемь.
Работа закипела. Первым делом маги создали широкий ров, опоясывающий выезд с моста, а затем пустили в него воду. За рвом появилась стена, всего пять метров в высоту, но при этом облицованная гладким камнем, чтобы сложнее было зацепиться. За этой стеной был ещё один ров, только уже сухой. Зато глубина почти десять метров, весь усыпанный кольями. Через него были перекинуты мостки, чтобы можно было оперативно отступить с первой линии обороны. За сухим рвом сооружали уже деревянную баррикаду.
— Пауки собрались в единый ударный кулак — оповестил Морозов — у нас три часа.
Последний час все отдыхали перед неминуемым столкновением, посматривая на ту сторону реки.
— Хорошо, что днём ударят — жуя кусок вяленого мяса, сказал Ягон.
— Не страшно, если затянется — пожала плечами Катерина — я смогу осветить мост.
— Надеюсь, не понадобится — вздохнул Миран.
— Они здесь — Влад поднялся на ноги.
Протяжный свист привёл в движение защитников. Все заняли расписанные заранее места. С каждой минутой шум множества бегущих существ становился всё отчётливее.
Из леса стремительно выбегают пауки, сплошным ковром заполоняя пространство на мосту. Залпы стрел летят один за другим, промахнуться практически невозможно. Но стая не замечая потерь, неслась вперёд.
Первым неприятным сюрпризом стало то, что пауки сносно плавали. По бокам на брюхе раздувались натуральные мешки, которые помогали держаться на воде. Да, грести было проблематично, но сотен насмерть захлебнувшихся не было. Первая линия перешла на прицельный огонь, вторая продолжила залпами обстреливать мост.
— Трупы сносит течением — радостно заметил Ягон, прострелив следующую цель.
— Может, обойдётся? — с надеждой спросил Япир, высунувшись вперёд, чтобы прицелиться. И чуть не лишился головы. Миран, чётко отслеживающий округу, успел поставить барьер, в который врезался огромный камень. Его искусственное происхождение выдавала форма в виде острой пирамиды. Да и размер под три метра в высоту также наводил на размышления. Морозов явил свой арбалет и несколько раз выстрелил по краю моста. Расцвели взрывы, снимая иллюзию.
Десяток фигур стоял под барьером, который обтекала стая пауков, не обращая внимания. Барьер моргнул, в сторону стены полетели огромные каменные пики. Но стена выдержала, даже трещины не появились. Ответный залп лучников вынудил группу магов снова накрыться барьером. Влад внимательно следил за новым противником, держа на прицеле.
— Покинуть стену! — внезапно крикнул Морозов — уходим на второй рубеж.
Глупых вопросов никто не задавал, бойцы организованно спускались к мосткам. Как только последний из защитников первой линии покинул рубеж, тут же обрубили верёвки, что держали переходы.
— Что случилось, Влад? — Миран неотрывно смотрел на стену.
— Они перекрывают плотиной отводы в ров — пояснил князь — и засыпают его, плюс делают подъёмы на стену.
— Тогда и эта расщелина долго не простоит? — уточнил Ягон.
— Магов земли у них трое, они довольно много сил угробили на бесполезный обстрел — спокойно ответил Морозов, вызвав проекцию укреплений. Ров уже был не слишком глубокий, и пауки могли спокойно приблизиться к стене — поэтому завалить нашу ямку не выйдет. К тому же, насколько я понимаю, для этого надо видеть, что, делать. А закрытой галереи на стене нет. Мы спокойно навалим стрел на барьер, проминая защиту.
Первые пауки появились на стенах, тут же падая простреленными. Но с каждой секундой тварей было всё больше. Бойцы не понимали, как пауки смогут преодолеть рукотворную расщелину. Атакующая сторона любезно продемонстрировала.
На стену забрался десяток пауков, каждый размером с лошадь. Стрелы их не брали совсем, в дело вступили маги. Да вот только и магия плохо на них работала, с трудом завалили троих. Внезапно остальные резко прыгнули через расщелину, вытягивая из тела паутину.