— Стрекач на связи — хрипло ответил лейтенант, но вызвать огонь на себя не смог.
Тень степняка зажила своей жизнью, принимая очертания чего-то большого. Клинок прошёл насквозь, поднимая тело над землёй. Стрекач снова дёрнул к себе переговорник, но чья-то рука мягко его отстранила.
— Это лишнее, лейтенант — услышал парень завораживающий, успокаивающий голос, затем опустил взгляд и увидел аккуратную женскую ручку, что крепко держала его запястье — вы исполнили свой долг. Позвольте нам помочь.
Тело степняка упало, из тени вышел рогатый два метра ростом, в тяжёлой броне.
— Вы позволите, надо успокоить наше начальство — женская ручка отпустила запястье и развернулась в ожидании.
Стрекач вложил в руку переговорник, заодно повернулся, чтобы рассмотреть говорившую. На него смотрела, мило улыбаясь, рогатая барышня. Вот только горящие красным огнём глаза ни хрена не улыбались.
— Ставка, здесь командир «Зенита» — бодро рапортовала девушка — клиент в горах, сильно ранен, но дотянуть должен, с ним бойцы Стрекача.
— Отлично, где сам Стрекач и его люди?
— Лейтенант жив, но серьёзно контужен, ещё семеро живы, со следами пыток на теле.
— Через час прибудет первая волна десанта. Валите всех на перевале. Это приказ графа Морозова.
— Принято — девушка щёлкнула пальцами, здоровяк, радостно ухмыльнувшись, провалился в тень. На улице стали слышны крики и звон клинков.
— Тебя как зовут, красавица? — сглотнув, спросил Стрекач.
— Женишься, узнаешь — ответила рогатая, уйдя в тень.
Глава 6
Сказать, что я был обозлён, это ничего не сказать. Ситуация повторялась со страшной стабильностью, когда местечковые дрязги и желание подосрать соседу, полностью замещал здравый смысл. Причём никто из этих дебилов среди аристо не допускал мысли о том, что территории не вернутся под их управление. И случай, когда сына Анжери пытались убить, при этом отдавая треть герцогства на откуп степнякам, фактически была нормой.
Я орал как потерпевший на Ворона и его подчинённых, ведь погибла почти вся сотня, которую я послал, что для меня недопустимо. А канцелярские молчали, ведь все знали, что я прав. Это дорога к полному краху, а мы дружно по ней бежим вприпрыжку, радостно вскрывая себе вены тупым ножом.
— Ну, от меня, что ты хочешь? — устало спросил Ворон.
— Пробей через своё начальство королевский указ: все дружины аристо уходят в подчинение армейского штаба, включая герцогские. А сами герцоги больше не рулят войсками, перетягивая на себя одеяло. Жёсткая вертикаль подчинения генеральному штабу, никаких «хотелок» по типу «хочу вернуть особняк, я там с тёлками кувыркаюсь» — озвучиваю свою «хотелку».
— Ты не представляешь, сколько будет воплей про ущемление прав аристократии — поморщился Ворон.
— Срать на аристо, срать на древние как гавно мамонта уложения о дворянских правах и вольностях! — снова взорвался я — это война на выживание, но никто из них этого не понял до сих пор по одной причине. Все они считают, что просто будет другая династия, а они останутся при своих землях и барышах.
— Ты мне предлагаешь вешать каждого третьего или четвёртого, кто заартачится? — хмыкнул грозный птиц.
— Надо будет, так и каждого второго — офицеры Ворона удивлённо посмотрели на меня.
— Раньше ты не отличался такой кровожадностью — заметил канцелярский.
— Думаешь, у меня рука дрогнет? — спросил в ответ, крутанув между пальцами нож — ты даже не представляешь, насколько велико моё личное кладбище.
— Верю — снова вздохнул Ворон — но проблема даже не в этом. Вся эта сволота просто побежит, прихватив золото в соседние страны. И что потом делать?
— Вроде умный мужик, а сейчас думаешь, как типичный аристо — укорил своего коллегу.
— Ты это к чему? — нахмурился Ворон.
— Всё просто, сделай так, чтобы золото ничего не стоило — пожал плечами.
— Это невозможно — усмехнулся один из офицеров.
— Спорим на твоё месячное жалованье? — я протянул руку.
— Нет уж, благодарю, ваше сиятельство. Уверен на все сто, останусь без денег — парень даже отсел от меня подальше.
— Что ты предлагаешь? — уже по-деловому спросил Ворон.
— Пора вводить полную диктатуру, чтобы выиграть эту войну, при этом не остаться на выжженном поле. Насчёт войск я уже озвучил, но даже это не главное. Ты спросил, как обесценить золото, легко. Все основные ресурсы должна реквизировать Корона, в первую очередь продовольствие, затем по списку остальное, что требуется для армии. Когда не будет излишков у кучки мудаков, когда мешок картошки будет стоить как мешок золота, все будут смотреть на того, кто продаёт картошку — все глянули на меня как на дьявола во плоти.