– Конечно! – с радостью воскликнул Линк.
– Знаешь, я переговорю со своей семьёй и, если они не будут против, я, пожалуй, приму его. Через месяц два наш город, а точнее те немногочисленные жители, что в нём по-прежнему остались, переселятся дальше к югу. Из-за наступающего ледника в этом районе уже нестерпимый холод. Да ты и сам видел охотиться там уже просто не на кого. Все живые существа отходят на юг…
– Ты никому не сказал… даже Орису, – тихо произнёс Балий, глядя на них.
– Это не моя тайна. Я и сам не подозревал об этом, пока Белотур не рассказал мне. Я вынудил его к разговору на этом самом берегу, обвиняя во всём тебя, отлично зная, что Марий нас подслушивает. Так что у Белотура, действительно, не было выбора.
– А я всё думал, откуда Марий мог узнать об этом… – улыбнулся Балий. – Марий назвал меня хранителем явно давая понять, что узнал об этом из письма, но в записке, как тебе известно, я не упоминал об этом… Но зачем ты надел браслет, когда встречался на берегу с Белотуром? Ты не мог не знать о том, что Марий непременно захочет забрать его у тебя.
– Браслет мне нужен был, чтобы уничтожить якобы твоё письмо. Да и потом я рассчитывал, что изучение этого браслета временно отвлечет Мария от тебя. Ему пришлось бы долго повозиться с ним, пытаясь вычислить, как были удалены его разработки, которых там никогда не было.
– Да это действительно сработало. Но для этого тебе нужен был действительно чистый браслет, в котором ты был бы уверен, что он никогда не был заражён.
– У меня был такой. Это браслет Ориса. Много лет назад он принадлежал стражнику, которого убил Ростис. Я забрал его себе и модифицировав, сразу же отдал Орису. С тех пор Орис лишь несколько раз посещал остров. В нём я был уверен, я знал, что он осторожен и не выпустит браслет из рук. К тому же он не собирался задерживаться на корабле.
Тай, на миг прервав своё урчание, широко зевнул, при этом довольно громко клацнув челюстями.
– Он чуть не разворотил всю пирамиду, – кивнул на него Балий.
– Да, Линк показал мне следы его зубов, – смеясь произнёс Велас и добавил уже боле серьёзным тоном. – Он также сказал, что ты легко смог усмирить Тая, хотя отлично понимал, что он мог и напасть.
– Нет, я знал, что меня он не тронет. Он был тогда с нами в лесу и всё видел… Разум всегда остаётся разумом. И при этом не имеет значение, в какую форму он обличён.
Немного помолчав, он задумчиво добавил, глядя на зверя и прислушиваясь к его тихому довольному урчанию:
– Сложно ему придётся. Из-за кристалла он обречён на вечное существование. Кристалл будет поддерживать в нём жизнь, и залечивать его раны, даже смертельные… Конечно, за столетия он, возможно, найдёт для себя ещё людей, но после тебя это будут лишь мимолётные тени. Его бессмертие станет его проклятием. Ему предстоит веками скитаться по этой крохотной и пустой для него планете.
Орис и Линк были уже готовы к отплытию и ждали только Веласа.
– Всё-таки хорошо, что я тогда не поторопился в архиве… – тихо проговорил Балий, словно разговаривая сам с собой.
Велас удивлённо взглянул на него.
– Тебе уже пора, твои друзья ждут тебя, – врач махнул рукой Орису и Линку и, не произнеся больше ни слова, направился в сторону рощи.
Так и не обернувшись, он скрылся за деревьями. Велас присоединился к своим друзьям и Тай, прервав свою «песню», последовал за ним. Вскоре два батискафа покинули берег подводного острова. Стоя за деревьями, Балий провожал взглядом удаляющиеся батискафы:
– Заполошный… – ухмыльнувшись, чуть слышно произнёс он и ушёл в сторону пирамиды.
Конец