В тот же день, как Орис покинул северный материк, Велас так же направился к острову, только не северному, а южному. Необходимо было переговорить с Белотуром.
Зверю он сказал оставаться у своего дома, но Тай всё равно пришёл за ним на берег, и улёгся на песке, всем своим видом выражая недовольство и обиду.
При приближении к плато Веласа как всегда встретил приятный женский голос:
«Объект опознан. Добро пожаловать на борт, Велас».
Каменная порода, как обычно, пришла в движение и открыла вход на подводный остров, но Велас медлил. Он не был здесь уже три месяца и сейчас прибыл с печальной вестью. Хотя медлить теперь тоже не имело смысла. Система уже опознала его и Белотур уже ждёт его на берегу.
Как только батискаф причалил к берегу и Велас вышел Белотур направился к нему навстречу, но тут же встревожился, заметив, что тот чем-то расстроен.
– Что случилось?! – обеспокоено спросил он.
Велас тихо и быстро произнёс:
– Колояра убили… нужно поговорить… не здесь…
В кабинете Белотура Велас пересказал ему то, что сам узнал от стражника всего несколько часов назад и также озвучил основную версию врача.
– Что?! – Белотур удивлённо взглянул на него.
– Я тоже не верю в естественную причину. Я считаю, что Колояра убил человек, активировавший в его браслете смертельные функции.
– Опять браслет… – растерянно произнёс Белотур.
– Необходимо чтобы все люди срочно избавились от этих устройств, но при этом нужно сохранить в тайне истинную причину, чтобы избежать паники.
– Велас, как ты себе это представляешь?
– Ты вождь на этой земле. Линк на северном острове. Отдайте приказы. Пусть люди сдадут свои браслеты.
Белотур лишь покачал головой:
– Я не могу этого сделать, Велас. Народ не послушает меня. На каком осно-
вании они должны будут лишиться всех благ, которые им дают браслеты? Всегда найдётся один два человека, которые смогут взволновать толпу и поднять бунт. И где гарантия, что когда убийца узнает, что мы решили избавиться от браслетов он не начнёт убивать? Что тогда скажет народ? Наши вожди убивают нас, чтобы заставить нас снять браслеты… Нет. Я не могу пойти на это, Велас. Ты должен найти способ, чтобы разом прекратить всё это. Ключ у убийцы, найдёшь его, обезвредишь браслеты.
– Тогда хотя бы вы с Линком снимите их.
– Я вождь, я не могу отойти в сторону, пока моему народу угрожает опасность. Думаю, Линк будет со мной согласен… Ты уже знаешь, кто виновен? – спросил Белотур после недолгого молчания.
– Пока нет, – ответил Велас.
Он уже совершил ошибку из-за своей скрытности. Теперь нужно было не допустить новой из-за чрезмерной разговорчивости. Убийца сразу же узнает, что Велас раскрыл его имя Белотуру и может просто от него избавиться.
Покидая остров, Велас предупредил Белотура, что бы тот не упоминал про браслет. Он обещал, что вскоре вернётся, но истинную причину не раскрыл. Велас собирался вернуться и задержаться на острове, чтобы держать убийцу всё время под наблюдением и заодно, чтобы обезопасить Белотура. Единственной защитой против этих браслетов был Тай.
На следующий день Велас, как и планировал, вернулся на северный остров. На этот раз оба друга уже ждали его на берегу, предупреждённые дежурившими стражниками о появлении его батискафа на горизонте.
За это время Орис уже успел ознакомить Линка с теорией Веласа о том, что Колояра убил именно браслет. Но Линк всё не мог поверить в это.
– Помнишь, Линк, я попросил у тебя браслет, который дал тебе твой отец? – спросил Велас, когда они пришли в кабинет вождя. – Сначала я решил, что причина в нём, но когда ты его снял, ничего не изменилось, и тогда я решил, что ты подобрал сломанный браслет на берегу.
– Но почему ты уверен, что виной всему именно браслеты? – спросил Линк.
– Стражник говорил, что ему не удалось снять браслет с руки Колояра. Насколько я помню, у меня это тоже не сразу получилось. Странность, которую я могу объяснить лишь внедрением в артефакты неизвестной функции. Видимо, когда браслет активируют, все другие его свойства полностью выходят из строя и его уже невозможно ни снять, ни как-либо воспользоваться им. Позднее стражнику удалось снять браслет, и он оставил его себе.