Антон, подходящего по описанию, находясь в населенном пункте Каменка, но была одна нестыковка, происходило всё это ещё в далёком 98-м году. Павел Геннадиевич к этой истории отнесся со здравым скепсисом, ведь, судя по показаниям Дарьи, человек под именем Антон был именно молодой, и в 98-м году вероятно еще под столом ползал, если вообще родился, но всё же решил проверить, ведь было темно, и девушка могла запросто ошибиться, учитывая её состояние на тот момент, кроме того, что-то подсказывало ему, что вот она, нитка к возможной разгадке всего этого дела, а чуйка в таких делах подводила его крайне редко. Через несколько часов следователь уже сидел в столовой, попивая горячий Эспрессо и беседуя с ранее звонившим Андреем. - И так, вы говорили, что встречали человека по имени Антон, в районе села Каменка, похожего на того, что на фотороботе, не могли бы вы уточнить, при каких обстоятельствах произошла встреча, и уверенны ли вы, что это именно тот человек? - Да, это он, узнал его сразу, как только случайно заметил фоторобот в газете, Затем долго думал, звонить или нет, и под конец решился, так как, если это тот Антон, о котором я думаю, тюрьма ему точно не грозит, — усмехнулся Андрей и продолжил: - Мне было тогда 12-лет, и я проводил лето у бабушки, которая жила в этом селе. В тот вечер я и компания друзей играли в лесу за деревней, и получилось так, что я ушел слишком далеко и заблудился. Помню, я долго бродил, пока в один момент не провалился правой ногой в яму и не сломал её, получился открытый перелом, и то ли от шока, я не сразу почувствовал боль, и просто в панике кричал на помощь, потом пришел он, сказал что-то вроде, «всё будет хорошо» и понёс меня домой. Я смутно помню что было потом, и в какой то момент потерял сознание, очнулся уже в больнице. Уже позже моя бабушка рассказала, что меня принёс Антон. - Весьма интересная история, - признался Павел Геннадиевич. И кто же такой этот Антон, где живёт? Вы его знаете? И почему же по-вашему ему не грозит тюрьма? - Кто он такой, я не знаю, а то, что знаю, в то вы вряд ли поверите. Моя бабушка знала кто он, но её давно нет. В селе живёт человек по имени Никифор Маркович Наумов, он уже в возрасте, но, думаю, он сможет ответить на все ваши вопросы лучше меня. Следователю не терпелось распутать это дело, хотя в чудеса он не верил, но всю жизнь подсознательно мечтал прикоснуться к какой-то тайне, и теперь его интуиция вопила, что вот он, случай не похожий ни на один другой, и именно ему, Павлу Геннадиевичу Плахову, посвятившему своему делу всю свою жизнь, предстояло распутать его. Остановив машину возле забора, за которым виднелся потрёпанный временем деревенский дом, следователь открыл ржавую металлическую калитку и направился к веранде. Дверь ему открыл пожилой, на вид лет 70-ти, седой мужчина в сером, видавшем виды свитере. Прежде чем Павел Геннадиевич успел озвучить причину прибытия, пожилой человек, махнув приглашающим жестом рукой, сказал: - Я знаю, зачем вы пришли, он сказал, что же, заходите, присаживайтесь. - Вы имеете в виду, Андрей вам рассказал? - приподняв бровь, спросил следователь. - Антон сообщил мне, - тяжело вздохнув, произнёс Никифор Маркович. Сказанное пожилым человеком, не на шутку удивило следователя. - Вы знаете его? В таком случае, настоятельно прошу сообщить мне, где он находится, у меня к нему пара вопросов. - Подождите, - произнёс пожилой человек, подняв руку в успокаивающем жесте. - Тут не всё так просто. Я вам должен рассказать кое-что, и мой рассказ может показаться вам выдумкой или даже бредом, но прошу, не перебивайте, дайте рассказать до конца, а потом уже делайте свои выводы. - Хорошо, я вас слушаю, - кивнул Павел Геннадиевич, усевшись поудобнее. Подумав немного, пожилой человек начал свой рассказ: - Антон, это мой сын… Мы с Софьей, женой моей, долгое время не могли иметь детей, врачи даже поставили ей диагноз, бесплодие. Пока, наконец, одним летним утром не свершилось чудо, и мы поняли, что Софья ожидает ребёнка, чему мы были искренне рады, и следующей весной родился наш долгожданный ребёнок, наш Антоша. Он рос не простым мальчиком, уже в раннем возрасте мы стали замечать его способности. То соседке Тамаре спину вылечит, то собаку от лишая избавит. До сих пор помню случай, когда птица со всей дури врезалась в окно нашей веранды, Антохе тогда было 9 лет, и он, играя, носился вокруг дома, а я поднял мёртвую птицу со сломанной шеей, чтобы выкинуть её за забор, подальше от дома, как заметил Антона, стоявшего рядом и протягивающего мне руку, после того как я отдал ему мёртвую птицу, он поднёс её к губам и шепнул «просыпайся», после чего она ожила и вспорхнула по своим птичьим делам, как ни в чем не бывало, сказать, что я был поражен, это не сказать ничего. Говорят, моя прабабка была сильной колдуньей, и к ней за помощью приезжали люди из самой столицы, видимо, маленькому Антоше передался её дар, но, как мне кажется, в ещё в сотни раз сильнее. Шло время, и Антоша рос, и вскоре из белокурого мальчонки вырос в молодого человека. Наконец, в 87-м году его забрали в Армию, он служил в воздушно-десантных войсках, и, как оказалось, сам написал рапорт в Афганистан. Позже, в своих письмах он объяснял, что чувствует, что именно там его предназначение. Ранней весной 1988-го года, мы получили похоронку, как оказалось, он остался прикрывать отход своего подразделения, попавшего в засаду, и, в конце концов, вызвал огонь на себя, выжили все, кроме него. Не знаю всех подробностей, что там произошло, но уже позже приезжали родители выживших ребят, благодарили нас за своих детей. 28-го марта того же года, Антона хоронили, на похороны приехало много людей с разных городов союза. И тогда мы с Софьей впервые ощутили то чувство, это сложно объяснить, как будто Антон вовсе не погиб, а стоит рядом, и мы хороним бездушную куклу или манекен, если угодно. Со временем его присутствие становилось всё более ярко выраженным. По ночам с чердака, где его комната, доносились звуки шагов и скрип дверных петель, не редко, когда мы просыпались, была вымыта посуда на кухне и наколоты дрова в сарае. Не смотря на всю неправильность ситуации, мы с Софьей в глубине души были рады тому, что Антон вернулся домой, хотя бы в таком виде. Вскоре он стал появляться в почти осязаемом облике, и вечерами мы сидели и разговаривали с ним, как с вами сейчас. Но со временем замечать его стали не только мы с Софьей, соседи сначала шептались за спиной, и было понятно, что они чего-то боялись. И когда, наконец, Антон спас соседского мальчишку в лесу, соседи пришли к нам, и мы им всё рассказали. В итоге, соседи решили не рассказывать об этом никому постороннему, и всё, что касается Антона, стало в нашей деревне своего рода табу. Для местных он является кем-то вроде ангела-хранителя… Но я знаю, зачем он на самом деле здесь, шесть лет назад ушла моя Софья, а я уйду если не этой зимой, то следующей, стар я уже, и время давит невыносимо тяжким бременем. И когда уйду я, уйдёт и Антон, ведь только ради нас он вернулся, он ведь обещал вернуться и не мог иначе. С этими словами Никифор Маркович встал, открыл выдвижной ящик на древнем с виду серванте, достал оттуда пожелтевший от времени листок бумаги и протянул следователю. - Это письмо он написал за несколько дней до своей гибели. Павел Геннадиевич молча принял листок и начал читать; «Папа, мама, привет! Я только вчера получил ваше предыдущее письмо, так как был на задании, рад слышать, что тётя Тамара жива и здорова, ведь инсульт дело не шуточное, и я сильно за неё переживал. Сегодня же узнал, что у нас послезавтра снова выход. Кстати, помните про нашего нового лейтенанта, про которого я рассказывал, который решил заняться дедовщиной, у него случился внезапный приступ диареи прямо на построении (ну вы понимаете), в итоге смеялся весь батальон, и, соответственно, больше никаких проявлений дедовщины с его стороны мы не наблюдали. А как здесь бывает красиво по утрам, словами не описать, даже сам ветер не такой, как у нас на севере, ощущается как бархатный на коже, и пахнет совсем по-другому. А ночи тёмные, дальше носа ничего не видно. Вы за меня не переживайте там и берегите себя, я обязательно вернусь, несмотря ни на что. Скоро увидимся. Антон.» Эпилог Серебристый внедорожник, УАЗ-Патриот, мчался по просёлочной дороге, поднимая столбы пыли. На небе светило вечернее солнце, обдавая красноватыми бликами макушки деревьев. Вскоре машина остановилась на сельском кладбище, из неё вышли молодая, тёмноволосая, худая девушка и мужчина средних лет. - Вы сказали, что мы едем на опознание, но что мы делаем на кладбище? - спросила следователя Дарья. - Не переживайте, скоро сами всё поймёте. Вскоре, они подошли к могильному памятнику, где с фотографии на них смотрел молодой человек в военной форме. На массивном надгробном камне было написано: Антон Никифорович Наумов 8.4.1967 — 1.3.1988. - Это он? - спросил следователь. - Он, - ответила Дарья, не верящим взглядом смотря на местами выцветшую фотографию, и уголки её глаз стали предательски намокать. Павел Геннадиевич молча повернулся и побрёл к машине, по пути доставая с портсигара сигарету.