– Ваше благородие, вы дворянин и не хуже меня знаете отношение империи к северу, командование не одобрит ваших мыслей.
Последние слова Реда пугали Эдварда, они звучали как угроза. Ред ничего не знал о семье капитана и желание изменить отношение юга к северу у него неспроста. А теперь судьба Эдварда в войсках была под вопросом, ведь Ред может донести на своего командира.
– В убийстве горожан чести нет, надеюсь это тебе ясно, пойдем догоним Тома и Игоря.
Молча они покинули комнату. Я должен избавиться от возможного доноса, не дав и повода усомниться в своей верности империи. В этом мне поможет командир гарнизона.
Спустившись на первый этаж аромат жареного мяса еще сильнее ударил в нос. На втором пахло дурно и сложно было распознать в этой смеси чем пахнет ещё помимо мочи и пота. Слюна заполнила рот, в полевых условиях редко появлялась возможность отведать жареного мяса, а не вареного. Капитан не хотел долго задерживаться в кабаке, но теперь не мог уйти, не отведавши этого сочного мяса.
– Господин э-э
– Эдвард Брукс
– Господин Эдвард, присаживайтесь я не могу вас отпустить, не накормив завтраком.
Хозяин указал на стол, за которым уже сидели Том и Игорь.
– Спасибо большое. – Эдвард залез в сумку и достал из мешочка восемьдесят золотых.
– Ох господин, не стоит, считайте это простым гостеприимством.
– Это ваша работа, – Эдвард стал водить свободной рукой в воздухе в ожидании.
– Ой, простите, звать меня Артем.
– Так что Артем держите, если не за завтрак, то за доставленные неудобства.
– Спасибо господин, присаживайтесь, я сейчас все принесу.
Эдвард и Ред присоединились к остальным. Ждать пришлось не долго, и кабатчик принес четыре тарелки с вареной картошкой и куском жареной говядины.
– Спасибо господин капитан, за возможность сытно позавтракать. – говорил Том закидываю еду, как в топку.
– Не за что. Игорь? Ты какой-то хмурый, все в порядке?
– Просто вчерашняя ночь не дает покоя, господин капитан.
– Понимаю тебя, – искренне произнес Эдвард. – скоро все наладится, это зависит от нас, знай, ты поступаешь верно, слуга Империи.
– Но таких мало. – вмешался Ред. – Считай ты искупаешь преступления своего народа.
– Я так не считаю, просто не все осознают, что острова нуждаются в империи.
– Для этого придется пролить много крови. – Том ухмыльнулся, стирая остатки еды со рта.
Игорь сжал вилку в руке. Эдвард чувствовал, как челюсть за губами сомкнулась в крепкую, неприступную стену. Но Игорь переборол себя и спокойно доел завтрак.
– Хватит, нам пора выходить.
Все встали из-за стола и отправились в сторону выхода.
– Удачного пути! – крикнул кабатчик из-за стойки.
Эдвард развернулся и положил руку на сердце и поклонился, хозяин ответил тем же.
Эдвард был удивлен, будто кто-то хотел, чтобы операция прошла быстро и без затруднений. Снег не валил с небес, а солнце слабо светило из-за туч, но тепло все равно не доходило до земли. Оказалось, что был почти полдень. На улице было лишь пару человек, они искоса посматривали на солдат, пытаясь даже на не большой улице обходить их стороной. Днем город выглядел неприглядно, блеклые серые дома, сугробы, мешавшие идти по краю улицы. Пускай и ночью Верид не Певал, но днем он еще хуже. Не много погодя, на дороге появилась повозка, движущаяся в их сторону. На ней ехал толстый купец, в шубе и меховой шапке, дорога вела на площадь, туда он и направлялся. За ним шла группа горожан, жителей вел интерес, что мог привезти купец в их город, потому как пополнить запасы зимой было очень важно. В это же время по сугробам с тележкой, полной дров, несся мужчина. Он так спешил, что уже закашливался, хватая ртом холодный воздух. Видно дома закончилось сырье для топки печи и нужно было быстрее возвращаться. Неожиданно улица заполнилась людьми, солдаты перешли на другой край, чтобы мужчина, не тратил лишних сил оббегая их. Когда он пройдет повозку ему, станет проще. Эдвард со временем все больше понимал различие людей островов и континента. Ни один человек не выходил на улицу просто так, и не только зимой. Летом им приходилось работать еще усерднее чтобы проще пережить долгую зиму. На континенте, где лето было основным и долгим сезоном, люди ходили друг к другу в гости и театры, они жили. Особенно дворянство, что ошивалось в дворцовом районе. Раньше для него это было обыденностью, а рассказы отца о севере звучали как вымышленная сказка. Конечно он не утверждал, что за пределами столицы все было проще, но явно проще чем здесь. Теперь он видел это и с каждым разом все больше испытывал отвращением к людям, слоняющимся без дела имеющим возможности помочь людям, бегущими всю жизнь. А любая остановка может стать последней не только для него, но и его семьи.