Антон и Охотник видели, как сборщик посмотрел на жену плачущую у тела мужа развернулся и ушел. Из-за маски не было видно, что он сказал, но все и без этого знали. «Долг уплачен». Они всегда так говорили, когда забирали беднягу, который не смог заплатить. Сборщик на своем черном как ночь коне, развернулся и медленном продвигался по деревне в сторону выхода, оставляя ужас позади, впрочем, как и всегда. Стражник, оставшийся в живых, когда крики его соратника утихли, наверное, только тогда пришел в себя. По-видимому, он недавно встал на службу, стражники с опытом уже привыкли подобным ужасам своей работы. Подняв бездыханное тело, залитое кровью, понес в сторону казармы, чтобы с честью захоронить. А женщина с ребенком не подвижно сидели возле тела мужа и отца, громко плача. Наблюдая эту картину дожидаясь ухода слуг закона, ринулись к семье, чтобы оказать им хотя бы малейшую помощь.
Солнце только зашло за полдень, Охотник направился на другой конец деревни. Прогулка не заняла много времени, идя он о чем-то размышлял, чего уже не помнит и оглядывал маленькие домики такие похожие друг на друга как и судьбы их хозяев. Пройдя мимо дома скорняка, он подумал, как утром первым делом направится туда.
Охотник приближался к ферме, находящейся в конце деревни. Большая часть крестьян работала на ней и не потому что на ней много платили, просто для обычного селянина в маленькой деревне практически не было других мест для работы. На ферме могли платить и провизией, что тоже было хорошо. Практически все запасы покупали купцы и продавали в Хагоре – столице острова и Вериде небольшом городе возле столицы. Остальное продавали в деревнях. Такая крупная ферма была единственной на острове, остальные деревни покупали еду у купцов и старались держать свои не большие посевы. Владельцы – это не богатая семья, хоть и с крестьянами сравнить нельзя. Купцы покупали их товар очень дешево, потому как других вариантов продать большое количество еды было не кому, местные же торговцы обычно платили ту цену, которую должны платить все. До смерти прошлого правителя, империя платила островным вождям за солдат, поступавших в армию империи. Северяне сильные войны и деньги были хорошие, тем самым вожди не отягощали людей налогами и помогали крупным фермам, лесопилкам и пастбищам. Теперь же островами управляли имперские дворяне, которые перестали помогать ремесленникам и ввели сборы. Купцы пришедшие с ними стали выдвигать свои цены.
Именно в этой семье проживал точно такой же бродяга, как и Охотник звали его Мирослав. Он так же хорошо владел оружием, как и Охотник, поэтому им нашлось место в деревне. Иногда были охотниками, иногда карали разбойников, иногда могли просто нарубить дров. Но все же они были бродягами без своего дома, поэтому их и приютили год назад, поручились за них. Ведь для выплаты сборов не хватит только золота, нужно и место, где ты проживаешь. Таким образом империя стала бороться с бродягами и остатками бунтовщиков.
Дом хозяина фермы являлся большим зданием, отличавшимся от халуп крестьян, но стоит заметить, что оно являлось и домом, и складом и сараем и так называемой администрацией. Также его увеличивала не большая веранда, на которой стояла пара стульев, где утром хозяин встречал работников, чтобы дать задачи и выдать инструмент. Вместе с этим смотрел нет ли опоздавших, а вечером после ужина любил читать книги. Сейчас же его место занимал Мирослав, он сидел и посматривал на Охотника, так как хозяин смотрит, на опоздавшего работника и с улыбкой ждет что же он услышит сегодня.
– Ты опоздал. – С веранды донесся голос, это было произнесено так высокомерно, будто перед ним стоял подчинённый. Даже не смотря на человека можно было понять, заговорил истинный северянин или как их еще называют островитянин.
– Были дела, но я хотя бы при вещах. – Сухо ответил Охотник. Он был в плаще и полушубке. Пускай зима и прошла и снежные тучи ушли с островов и в деревне снега уже не было, а землю начинала покрывать свежая трава. Но в лесу снег таял гораздо медленнее, только открывшееся солнце плохо прогревало снежные барханы через кроны деревьев.
На эти слова Мирослав встал и вышел вперед, под лучи теплого солнца. Северянин ростом с Охотника, но худее, голый торс показывал все татуировки, которыми он был украшен. На лице была аккуратная борода, снизу завязанная в маленькую косичку и сбритые по бокам волосы, создавали высокий ирокез, для островитянина важны аккуратные волосы — это предмет их гордости.