– Эй, эй, кто пустил этого урода сюда?
Дозорные положили руки на сердце, но не успели открыть и рты.
– Ты про кого из двух? – влез Эдвард, хитро улыбаясь.
Хохот пробежался по полянке, и тут же утих под недовольным взглядом вождя.
– Смотрю ты разговорчивый, какого ты забыл в моем лагере?
– Я изменник, не давно попавший в Выжженную землю, и ищу сильных союзников не готовых мириться с произволом Империи.
Толпа, недавно танцевавшая и веселившаяся, чуть ли не хором вздохнула. Эдвард не понимал с чем связана такая реакция, но предположение было, скорее всего это предложение не понравиться их вождю. Так и оказалось.
– Ты один! Какие тебе союзники? – вождь глянул на Горга. – Вон, с тобой лишь этот урод!
– Этот урод разорвал десятки монстров! Как думаешь, что он с тобой сделает?
– Ты угрожаешь мне?
Вождь сжал кулаки и медленно пошел к Эдварду, тут же Горг сделал шаг вперед.
– Что? Ты смелости набрался? Когда я приказал тебе разорвать раба ты струсил.
– Ты… слаб… – медленно проговорил Горг.
– Да какого… – вождь неистово бесился.
– Со мной еще лагерь изменников, готовые идти за мной, давай об…
– Нет! Какой смысл идти умирать? У нас есть еда, тепло и вода! – вождь рассмеялся и отвернулся от гостей направившись в сторону трона.
Он точно психованный, с таким сражаться опасно, но видимо другого выхода у меня нет.
– Мой друг прав, ты слаб. – проговорил громко Эдвард, вождь тут же развернулся с огромным желанием ответить, но Эдвард не позволил. – Заткнись! Выйди со мной на бой, ты недостоин быть вождем этих людей, ты слабый трус, забившийся в нору!
– Да пошел ты. – сквозь зубы процедил вождь. – Убейте их!
Но никто из огромной толпы не шелохнулся, возможно из уважения к вызову, а может из-за Горга. Одно другому не мешает.
– Что вы сидите? – не дождавшись каких-либо действий, видимо понимая, что их не будет, вождь сразу продолжил. – Ладно! Я докажу вам что хватка моя крепка, а дух не сломить!
Вождь из-за спины достал короткий меч, скрытый накидкой из шкур. Улыбнувшись он приготовился к бою.
– Боишься сражаться честно? – Горг сделал шаг вперед. – Не надо пускай так.
Эдвард знал, что это безумие, но отказавшись его вызов потерял бы смысл. Пускай это и не честный бой, но при людях, которые доверят ему свои жизни, он не мог показать слабость. Возле трона сидело несколько людей, по количеству и качеству одежды на них, Эдвард понимал, что это не просто изгнанники. Девушка среди них поднялась и бросила меч Эдварду.
– Лови!
Эдвард ловко подловил меч, ухватив его за эфес и лишь ножны упали на сухую землю.
– Матильда, какого…
Пока вождь отвлекся Эдвард быстро, нырнул в онучи и схватил два кристалла белой соли из мешочка. Надеюсь она поправит меня немного. Схватка была опасна, для уставшего организма Эдварда, поэтому он надеялся на чудесные свойства белой соли.
– … ты трус Валера, совет уже задумывался о смене правителя. Мы надеялись ты прислушаешься к нам, либо мы найдем тебе замену. Покойный Артур говорил, что придет человек сильный духом и уведет нас отсюда. Все знали, что он говорит с Георгом-создателем…
– Он был не нормальным!
– Поэтому ты его убил? Ты плевал на мнение совета!
– Но вы же…
– Молчим? Ты не слушаешь нас, когда разговор касается сбора людей и попытки штурма Врат, ты отворачиваешься. Нас это не устраивает. Ладно, хватит, посмотрим на что способен избранник Георга. – Матильда вновь села на бревно.
Вождь безумным взглядом сопровождаемым хищной улыбкой окинул округу. Он смотрел на лица людей, безучастно сидевших в ожидании боя, и совета одобряющий этот глупый, по его мнению, бой. Повернувшись на Эдварда он все с той же улыбкой смотрел на грязного и ненесущего какой-либо угрозы воина, но лишь на первый взгляд. Валерий тут же обратил внимание как тот держит меч и умело крутит его в руках, это еще больше его разозлило. Эдвард смотрел же на воина, глаза которого постепенно заливала ярость и гнев, мышцы на лице нервно дергались. Постепенно они сблизились и кружили, но никто из них не начинал. Эдвард рассчитывал, что эмоции возьмут верх и вождь яростно броситься в бой и тогда он подловит его, но тот продолжал кружиться дальше. Эдвард сделал глупый выпад, который вождь легко отбил, но провокация не сработала, и они продолжили кружить. Вот урод, а он не так прост, видимо придется брать инициативу на себя. Сделав еще пару неуклюжих выпадов, в ответ он не получил ни чего. Удары были однотипные и били в верхнюю часть, но после следующего удара Эдвард хотел, пригнувшись быстро пройтись мечом по животу, но усталость давала о себе знать и острое лезвие прошлось по бедру вождя, настолько легко что Эдвард даже удивился что меч в таком хорошем состоянии. Эдвард оказался за спиной у раненого соперника и решив не затягивать бой он развернулся, но при замахе получил удар кулаком в грудь, сбивший и удар, и дыхание южанина. Эдвард сразу же отошел назад, набрав безопасное расстояние дабы прийти в себя. Он смотрел на вождя, улыбка не покидала его лица, но свободная рука теперь лежала на ране и кровь сочилась сквозь пальцы и стекала по ноге в низ. Теперь он рассчитывал на рану соперника, одной рукой он не сможет заблокировать удар, а увернуться ему будет сложно все из-за той же раны. Эдвард сократил расстояние с замаха ударил сверху в низ, дабы мощным ударом просто обезоружить соперника, но не тут-то было. Валерий выставил меч вперед, Эдвард успел отшатнуться, но из-за инерции удара прошелся боком по острому лезвию меча. Теплая кровь залила бок, а жуткая боль ударила в голову. Соперники вновь оказались спиной друг к другу. Эдвард взял себя в кулак и пока была возможность с разворота ударил мечом, попав чуть ниже затылка. Клинок перебил шею, но не до конца и голова свисла на остатках кожи перед грудью. Вождь забрызгивал кровью все вокруг, шагая с болтавшейся головой, и в скором времени рухнул на землю.