– Ах да, – командир повернулся и увидел стонущего от боли воина, развалившегося на земле. – Душа такого воина должна быть свободна. Пускай ты не умер в бою, но для меня будет честью убить тебя.
Командир скинул топор с плеча, подловив его второй рукой, крепко сжал и вознес над головой. Блик солнца от топора ударил в глаза Влада, на мгновение ослепив его. Яркий свет, но не особо яркий конец…
– Стой! – раздался голос позади командира.
Топор медленно опустился, и изгнанник отошел в сторону. К Владу приближался человек, точнее мутный облик.
– Этот воин стоит нескольких!
– Но он же…
– Тихо! – вождь взмахнул рукой перед лицом командира и огляделся. – Лучше бы ты принес в жертву души тех несчастных, как он здесь оказался?
– Не знаю…
– Вот именно! – Эдвард опустился на колено, пылкий нрав тут же остыл, а взгляд приковался к лазурному камню. – Что это у тебя?
– Амулет… одаренных. – тихо процедил Влад. – А твой… Эндо.
– Ты знаешь? – с каждым его словом уверенности в голосе становилось меньше, а интерес возрастал. – Что он дает тебе?
– Ответственность…
– Мой тоже…
Лицо Эдварда переменилось, руки потянулись к голове, и он отвернулся от Влада.
– Почему? Зачем?!
– Может вам отдохнуть? – заботливо и испуганно произнес командир, словно говоря с больным родственником, а не с вождем.
– Нет… все в порядке.
– Голоса?
– Ты тоже кого-то слышишь?
– Нет… одаренные молчаливы… в отличие от Эндо.
– Не он со мной говорит, мои родители, точнее их… – Эдвард отскочил и опять схватился за голову. – Зачем его убивать?!
Влад знал, как работает амулет и понимал, как именно манипулирует Эндо.
– Высшие поедают души… а не собирают.
Глаза Эдварда округлились, голоса ушли на второй план. Он игнорировал их. Незнакомец единственный поддержал его сомнения, долгими днями копившиеся в его голове. Человек поставивший свою жизнь на кон и ринувшийся в самое пекло, говорил, что все это время Эдварда дурили. Но он не испытывал гнева и злости на незнакомца. Если голос в его голове, запутывающий и одурманивающий и вправду принадлежал его покровителю, тогда картина складывалась. Убивать людей? Ты всегда был против войн! Едкая мысль в разуме Эдварда вырвалась наружу и боли усилились, пробивая его слабую защиту.
Эдвард упал на колени, массировал голову пытаясь успокоить голоса внутри и прекратить боль. Вдавливая пальцы в кожу, в надежде проникнуть внутрь и вырвать эти противные голоса. Изгнанники с ужасом и не пониманием смотрели на вождя, а Влад продолжал говорить, в надежде быть услышанным.
– Они говорят то, что ты хотел слышать… чтобы продолжал… амулеты сделаны для неуверенных… но нужных людей. Души людей… погибших не на алтаре… недоступны Высшим. – Влад тратил оставшиеся силы, чтобы убедить юнца, веря если он погибнет, тот закончит миссию.
Лицо Эдварда переменилось, боль ослабла, хотя голоса до сих пор шептали сбивая, с мысли.
– Дорогой вождь! – донесся голос с улицы.
Матильда приближалась к ним. Влад сразу узнал её, по одежде и движению, шаг был легкий, словно она парила. Она получила силы… Подумал Влад и видя в адепте своего убийцу, стал терять надежду. Матильда прошла мимо Эдварда, на мгновение пригнувшись к нему и нежно погладив по голове прошла дальше. Больше вождя её интересовал лишь их пленник, легкая улыбка украшала её нежное женское лицо.
– Я бы сказал, что ты смел, но нет… Глупость приходить сюда, в надежде все разрушить!
– Что? – обернулся Эдвард, понимая о какой ответственности шла речь.
– Да вождь, оставьте его мне.
Эдвард промолчал голоса вновь пробудились, ударив с огромной силой, не давай обдумать ни чего. Матильда легко взмахнула рукой, голова Влада опрокинулась, и он смотрел в лицо адепта. Пальцы нежно игрались с воздухом, а тело Влада дергалось, кожа краснела он испытывал ужасную боль. Горячая кровь под руководством Матильды бродила по его организму, смиренно подчиняясь адепту. Влад кряхтел, плюясь сквозь зубы сдерживая крик. Рана на спине кровоточила меньше, но тонкие струйки, вытекавшие оттуда обжигали кожу, постепенно окутывая все тело. В невыносимой боли зубы его разжались и улицу залил громкий, пронзительный крик.
– Сорви его!
Влад краем глаза видел спину вождя, как тот скрючившись, смотрел на что-то, очевидно на кровавый камень. Так и было. Эдвард, склонившись, сквозь разъедающие голоса всматривался в камень, пленивший его. Сквозь мучительный поток слов он слышал, как на фоне говорила Матильда, а после невнятные стоны Влада, он пытался отстраниться от боли. Голос незнакомца, ударил в голову, призыв к действию и в то же время и просьба о помощи. Держа камень в руке, он сжал зубы, затем пальцы, руку охватила боль, словно она вот-вот сломается пополам. Второй рукой он обхватил кулак, боль нарастала, а цепочка резала шею. Словно больной зуб он дернул камень двумя руками, выкинув его на землю. Голоса тут же утихли, а по спине стекала кровь из глубокого пореза на шее. Отец? Тишина в ответ. Глубоко вдохнув он чувствовал, как свежий воздух расправляет его легкие словно он все это время не дышал. Побыв наедине с чувством спокойствия, мысль в его голове, теперь одинокая и принадлежащая только ему вернула его в этот мир. Незнакомец! Эдвард обернулся, увидел, как кровь из ушей и ноздрей медленно стекали по лицу Влада оставляя ожоги. Воины с ужасом наблюдали за мучениями пленника, глаза говорили, что они представляют себя на его месте. Эдвард вытащил короткий меч, в два шага он оказался возле Матильды и пронзил ее на сквозь. Клинок показался с другой стороны, рука адепта ослабла и опустилась. Резким движение Эдвард вытащил меч повалив Матильду на спину. Она открывала рот, пытаясь что-то произнести, но жизнь быстро покидала её и молча она закрыла глаза.