Оказалось, что девушка Стелла родом из Арсеньева и с детства увлекалась горными лыжами. Я знал, конечно, что там неплохая горка, но сам я совсем не лыжник, и поэтому в Арсеньеве не был.
— Читал, что у вас там курорт строят, — внёс свои «пять копеек» в разговор я.
— Строят, — согласилась Стелла. — Мне и местной базы хватает, чтобы покататься. Я не самоубийца и не выпендрёжница. Там крутоватые склоны. Но если будет курорт, то, наверное, сделают всякие спуски. Когда мелкая была и мало весила, особо не разгонишься, а как повзрослела, почувствовала, хм, разницу. Как-то упала, а лыжи не отстегнулись, думала ноги поотрываются.
— Вот и я опасаюсь с гор на лыжах, — согласился я. — В Москве мне нравилось по лыжне ходить. Очень хорошо для организма. Идёшь себе, руки-ноги работают на полную амплитуду, сердце качает, лёгкие дышат. Прекрасно.
— На Русском острове лыжную трассу обещали проложить в этом году, а в следующем построить лыжную базу.
— Хорошо. Но и так там народ ходит на лыжах. Только на своих. А потом и прокат обещают сделать. Муниципальная база будет.
— О, как⁈ — удивился я. — Молодцы!
— А ты, какой спорт любишь? Чем занимался в детстве?
Я задумался. Так совпало, что ни мой визави, ни я спортом в детстве не занимались от слова совсем. Именно — спортом. Я любил плавать, нырять, бегать по асфальту и бездорожью, но спорт терпеть не мог. Сейчас, в фитнес-зале, я увлёкся боксированием, но отказался от предложенного мне инструктора. Не из-за денег, нет. Терпеть не мог над собой ментора.
Посмотрев в интернете учебные ролики, я принялся перед зеркалом повторять уроки. И довольно быстро стал себе нравиться. Сейчас к движению кулаков добавил удары локтями и коленями.
— Да, нет. Не занимался в детстве ничем. Я с родителями по экспедициям мотался. В передвижных городках вырос. Не было там никаких секций. Комары, мошкара и ягода голубика.
— А-а-а… Твои родители в нефтянке работают? — проговорила Стелла, сделав неправильные выводы.
— Они погибли десять лет назад. Мне тогда двадцать было.
— Ой, — девушка прикрыла рот ладонью. — Извини.
— Не за что, — дёрнул плечами я. — Я один в авиакатастрофе выжил, потому что в хвосте сидел на ноуте курсовую делал. Я экономист по первому образованию и рыбник-технолог по второму. Тогда, заткнув уши берушами, курсовую по рыбокомбинату считал. Так затянуло, что и не сразу понял, что произошло, и не слышал криков, что падаем и нужно пристегнуть ремни.
Я вспомнил, что так и было. Мой визави полностью погрузился в расчёты и прозевал момент падения, а потому, так как был не пристёгнут, перелома основания черепа избежал, что случается от резкого останова об землю, но не избежал многочсленных переломов и ушибов, поэтому убился не сразу. В него успел подселиться я и как-то вытянуть его душу из небытия.
— Ужас какой, — сказала девушка, поглядывая на меня. — И ты сейчас совсем один? Ты говорил, что и бабушка умерла…
— Один, совсем один, — вздохнул я.
Стелла положила свою левую ладонь на мою правую кисть, лежащую на руле. Прикоснулась и убрала.
— Молодец, — подумал я. — Имеет чувство меры.
В казино-отеле нас приняли, как дорогих гостей. Я тут едва ли не каждую пятницу бывал, однако тоже отметили, что меня долго не было. Администратор так и сказала:
— Вас давно не было, Михаил Николаевич.
Сказала и стрельнула глазами по моей спутнице. Хорошо, что не сказала, что девочки соскучились, хе-хе-хе…
— Вот он я, привет войска, — пошутил я, посмотрев в сторону хостес.
— Ваш номер свободен.
— Отлично, — сказал я и, отдавая ей ключи, попросил. — И машину на паркинг пусть поставят.
Администратор кивнула и застучала пальцами по клавиатуре.
— Мы в зал, — сказал я.
— А девушка? — администратор подняла на меня взгляд.
— Со мной.
Она кивнула.
В казино-кафе было пока не густо. Имелись ещё залы, где и шла «настоящая» игра, а здесь стояли автоматы, рулетка и «21». Для затравки, так сказать.
Мы присели за столик. Стелла заказала какой-то коктейль — я не вникал — мне официант плеснул в бокал немного Хеннеси. Из закусок, кроме стандартного мясного набора, на столе, по моей просьбе, появился жюльен с грибами. Я почему-то неожиданно вспомнил, что так и не попробовал у гномов грибов.
— Я не разу не была в казино, — сказала Стелла. — Папа рассказывал, что их много в девяностых во Владивостоке было. На каждом углу. А сейчас даже автоматов нет.
— Государство загнало все деньги под контроль, — сказал я. — Чтобы налоги взымать. Подпольные, конечно, есть, но их вскрывают регулярно. А раньше они все не платили налоги. А деньги тут о-го-го какие. Китайцы сюда ездят играть.