Старая карга отпускала едкие комментарии в адрес спаррингующих, от души насмехаясь над их бойцовскими талантами, но, надо отдать ей должное, в каждой издевке содержалось скрытое замечание или полезный совет. Бойцы краснели и пыхтели но, сжав зубы, кланялись и благодарили. В общем-то да, неплохой способ мотивировать учеников и отгонять тех, кто не настроен на серьезное обучение. На моем лице непроизвольно появилась почти такая же злодейская улыбка.
— Что, тебе тоже подраться захотелось? — развеселилась Селеста.
Я уклончиво пожал плечами и ответил по нашему голосовому каналу:
— Да, если честно. Руки так и чешутся попробовать свои силы в бою с кем-нибудь более опытным. Вломиться в додзе и заявить: “до меня дошел слух, что ваш мастер дерется, как старая бабка”.
— Нельзя, — девушка “молча” покачала головой, — это привлечет слишком много внимания. Думаю, этот серафим никуда не денется с планеты, так что ты вполне сможешь нагрубить ему уже после того, как все закончится.
И то правда. Я с наигранным огорчением вздохнул и потянул девушку за руку — к другим развлечениям. Нечего на “тетю грушу” глазеть, коли ни съесть ни побить ее все равно не получится.
Наконец, фестиваль подошел к концу. То там, то тут, открывались широкие порталы, через которые уставшие посетители уходили восвояси, зачастую, со спящими детьми на руках. Самые высокопоставленные гости собрались на главной площади чтобы поблагодарить организаторов праздника — самих феечек. Дарили, традиционно, произведения искусства. Ну а что еще нужно бесплотным, почти бессмертным существам, которые просто живут в свое удовольствие, наслаждаясь бесконечными путешествиями, творчеством и праздниками?
Мое внимание привлек один из гостей, носивший маску с изображением дракона, который подарил Лилиане странный рисунок. Что-то вроде каллиграфического иероглифа, которые так любили в древнем Китае. К слову, системный язык кроме обычной, буквенной формы имеет еще и иероглифическую. Между прочим, очень экономит время, когда требуется усваивать большие объемы текста. Нарисованный им символ обозначал “перерождение”, но его часто используют также в значении смерти или нового начала. Сам по себе он представляет что-то вроде ростка или дерева, стремящегося к солнцу. Вот только странный гость нарисовал его таким образом, что растение стало похоже на пасть какого-то чудовища, готового это самое солнце сожрать. Жутковатый рисунок, если честно.
Лилиана очевидно занервничала, хоть и старалась не подавать виду. И я вместе с ней. Одно предупреждение еще можно было списать на какую-то шутку, но два — это уже серьезно! Если феечка сейчас поднимет кипиш, начнет отправлять сообщения своим могущественным покровителям, то временная линия пойдет вразнос, возникнет парадокс и на наши головы обрушится гнев Айона. Я не спускал глаз с показателя энергии, которую потребляло Око Хроноса, готовясь в любой момент “делать ноги”.
Индикатор резко подскочил, поколебался немного на отметке в пять тысяч ОР в секунду, а потом вернулся в норму. Ф-ф-ух, пронесло! К счастью, река времени почти всегда стремится вернуться в собственное русло. Однако, и шутить с этим правилом, раскачивая лодку событий — очень плохая затея.
Но что это вообще было? Предупреждение? Это же наверняка как-то связанно с их будущим исчезновением… И в то же время с Куртом. Но как? Нет, я не исключаю, что он мог вернуться в недалекое прошлое, чтобы перед побегом в другую вселенную забрать с собой ковен феечек, который в любом случае должен был исчезнуть. Аурамит — критический ресурс, и кто знает, существуют ли подобные существа в том месте, куда он попадет?
Но все равно — это слишком большое совпадение! Понятно, что Курт просто решил воспользоваться случаем, узнав об исчезновении феечек в новостях. Для него это выглядело всего лишь как удачная возможность, которую очень не хотелось бы упускать. Но если хорошо подумать, то эти два события просто должны быть как-то связаны! Причем, в первоначальном временном потоке, иначе ни Курт, ни Паймон не стали бы вмешиваться в прошлое. Штука в том, что ни один из них не знал об этом заранее. И вообще никто не знал, кроме меня и…
Я мысленно хлопнул себя по лбу. По всем лбам одновременно. Ладон, вот скотина! Он единственный знал о том, что именно Курт собирается делать с его "секретами". И отпускал туманные намеки про ловушку, в которую тот должен был угодить. Понятно, что если бы подвох был в самой филактерии, например, в виде какой-нибудь фатальной ошибки в исходном коде суперспособности, Курт бы ни за что на это не купился. Поэтому старый дракон просто заранее оставил вкусную приманку, которую можно было достать только при помощи этой силы.