Вскоре дома стали выше и богаче. Лоттан перестал заглядываться на их украшения. Он просто шел за Эберном и давался диву мастеровитости обитателей Подгорного королевства.
- Сейчас выходим на базарную площадь. Будь внимателен. И, если тебе не трудно, пошевели своим даром во время торговли. А то мы тут без порток можем остаться.
Лоттан согласно кивнул и подошел чуть ли не вплотную к Эберну, наступая тому практически на пятки. Первым им попался торговец хлебом. Краснощекий и толстопузый гном расхваливал свой товар, рассказывая о его божественных качествах. Торговля с ним закончилась довольно быстро. Уступив чуть ли не четверть запрашиваемой цены, пекарь даже сам удивился тому, как мало он взял денег. Но его тут же отвлек другой покупатель, и Эберн потянул парня к другим лавкам. Покупка остального провианта проходила почти таким же образом, как в первый раз. Продавцы, расхваливавшие свои продукты, недолго торговались с Эберном. Только он начинал напирать на снижение цены, как тут же ему уступали. Порой на целую треть.
- Хватит мне помогать, - сказал он Лоттану, когда все, что задумывали купить на рынке, купили и погрузили в мешки. – Осталось прикупить эль, и домой. Вот видишь. Я уже башню магистра называю своим домом. Еще бы! Семьсот лет прожил там. Теперь там мой дом. Но я остаюсь гномом! И если мой король меня призовет…
- За нами вот уже час ходит один и тот же гном, - перебил его пафосную речь Лоттан. – Он отворачивается каждый раз, когда я на него смотрю. Но желтый платок, который слегка выглядывает из кармана куртки, очень уж приметный.
- Который? Ага! Вижу! Неужели сборщик податей? – нахмурился Эберн. – Или может экспедитор канцлера? Это хуже.
- В любом случае, им далеко до дознавателей Тайной канцелярии Кардогии, - тихо сказал Лоттан. - Так грубо наступать нам на пятки.
- Когда они затащат тебя в подвал Дома сыска канцлера, твоя гордость поубавится. Мы, гномы, гораздо крепче вас, людей. Представляешь, что там вытворяют, чтобы выбить сведения? Ладно. Идем сейчас к пивоварне, быстро берем бочонок и к тропе. И перестань так крутить головой и делать большие глаза.
- Так интересно! Когда еще удастся сюда попасть?
- Скоро. Вы слопаете провизию, которую мы закупили, дней за пять.
- Может мы к тому времени уже уедем.
- Не уверен. Пошли.
Пивоварня располагалась недалеко от торговой площади. Это было небольшое здание, украшенное барельефами процесса изготовления сего напитка. От обработки пшеницы, до дегустации пенного напитка королем гномов. То, что это именно король изображен в последнем, говорила корона на его голове, огромная борода, украшенная разноцветными камнями. Лоттану было непонятно, как эти камушки до сих пор не выковыряли оттуда. Поэтому от тут же поинтересовался у Эберна.
- У нас воров нет, - гордо сказал тот, выпятив грудь. - Кроме того, эти камни не такие уж и дорогие.
- Но я не видел, чтобы на других домах использовались подобные, - возразил парень.
- Это королевская пивоварня. Ей по статусу положено. Ты не видел кузницу королевскую! Вот там есть на что посмотреть. Так. Идешь со мной, чтобы тут на улице глаза не мозолить.
Зайдя в пивоварню, первое, что бросилось в глаза, это картины, висевшие на стенах, изображающие различные события из жизни Подгорного королевства, огромная стойка, покрытая вычурной резьбой, куча расписных кружек разных размеров и два краснолицых гнома, стоявших за стойкой. Пять столиков, предназначенные для клиентов пустовали. Только за одним спиной к двери сидели два гнома и попивали пенный напиток. Лоттана удивился было отсутствию посетителей, ведь гномы очень любили эль. Но, когда услышал цену за пинту королевского эля, все вопросы отпали. Цена бочонка была в пять раз дороже, чем все то, что они уже купили. Парень автоматически вел подсчет покупкам, словно он с отцом был в Бангл-Боре. Эберн недолго торговался, бросая периодически взгляд на рассматривающего картины Лоттана. Но парень не обращал внимания на него, помня, что тут в торговле даром своим не пользоваться.
Эберн, кряхтя, рассчитался за эль. Когда принесли вожделенный бочонок, он спросил:
- На пробу нальете? А то получается, кота в мешке берем.
- Это королевская пивоварня! – возмутился один из гномов за стойкой. – Никто никогда еще не жаловался на качество нашего эля. Если хочешь попробовать, из своего бочонка можешь нацедить. Или плати за порцию.
- Хорошо же выглядят королевские пивовары в лице посла из Кардогии, - прищурив глаз, сказал Эберн. – О нашей жадности и так ходят легенды, а вы их только подтверждаете.