- Сам скажи, - хихикнул поваренок, - посмотрю, как она тебя своим черпаком огреет. Марта считает, что ее стряпня достойна королевского стола, а тут ты со своими советами.
- А я попробую, - сказал вдруг Лоттан, вытирая рот. – Разрешите вас отблагодарить, достопочтимая госпожа Марта. Рыба – поистине достойна королевского стола, - от этих слов толстые щеки грозной хозяйки кухни зарделись. – Разрешит вам дать совет, - тут она нахмурилась и подперла руки в боки, показывая все своим видом, что сейчас разорвет нахала на части. – У нас проездом были купцы из Нейробии. Дело в том, что мой отец – мельник. А мельница стоит у Большого Брода, и рыба у нас является одним из постоянных блюд на столе. Так вот. Эти купцы в благодарность за ночлег поделились с нами своей специей, степным латуком. Их король очень любит рыбку с этой травкой. Вкус, скажу вам, не уступает вашему чудесному блюду. Только вот, где ее взять, эту травку, не знаю.
- Я найду, - задумчиво сказала повариха, сменяя гнев на милость. – Но если окажется, что твой этот латук яйца выеденного не стоит, я найду тебя в твоих Бродах и подержу немного головой в воде, чтобы не отвлекал меня на разные глупости.
Лоттан благодарно поклонился и направился прочь из кухни, потянув за собой Лахаша. Орк, еле передвигая ногами, покорно плелся за парнем.
- Нужно будет поговорить с Этрой договориться и сходить сегодня в королевский парк, - возбужденного говорил парень, смакуя предстоящую встречу с юной целительницей. – Все равно наши сегодня будут векселя на деньги обменивать, вот и пробежишься по парку. Вдруг там отыщется этот латук. Не хочу выглядеть болтуном перед Мартой.
- Тебе запала в душу юная шаманка? – оживился Лахаш. – Хорошая девушка.
- Как ты можешь оценивать человеческих девушек? – вспылил Лоттан, резко останавливаясь, из-за чего орк врезался ему в спину.
- Если у меня торчат клыки и кожа серого цвета, я не могу понять, хороший человек или нет? Ты кем нас считаешь? Животными? Какими-то низшими существами?
Лоттан пристыжено опустил голову и молча засопел. Губы орка гневно подергивались, а ладони сжались в кулаки.
- Извини, - тихо проговорил парень, - я просто…
- Приревновал, - закончил за него невесть откуда появившийся Маро. – Я все подслушал, но вы так орали, что побудили полкрыла в этой части постоялого двора. Не хватало чтобы хозяин «Серебряной подковы» нашему Иво за это цену поднял. Все хорошо? – он обратился к Лахашу. – На каких условиях тебя отпустили?
- Я дал слово, что год буду жить под вашим присмотром, мастер Маро, - сказал орк, отвернув голову в сторону. – Потом мы приедем в Тайную канцелярию, и там решат, отпускать меня к родичам, или может обменять на кого-нибудь.
- Хорошо. Мне предстоит сегодня зайти туда, чтобы получить нужную бумагу по этому вопросу. А ты пока иди и поспи. Мы сегодня выезжаем домой. Тебе б не мешало отдохнуть перед дорогой, - оценивающе посмотрел кузнец на Лахаша. - Думаю, что дознаватель с тобой не о тонкостях охоты на степных косуль разговаривал.
Юный орк ничего не ответил, а просто молча уставился на кончики своих сапог.
- Как выспишься, нужно будет тебе на рынке одежду прикупить. Эта совсем истрепалась. И не спорь! – прикрикнул на Лахаша Маро, когда тот гордо поднял подбородок и попытался что-то возразить. – Теперь я за тебя отвечаю перед вашими богами, нашими богами и перед Тайной канцелярией. И мне не хотелось бы услышать, что я скряга.
В этот момент появился один из постояльцев, и это был не односельчанин. Лоттан потянул орчонка за собой к выделенным для них комнатам. Там они быстро разделись, кое-как омылись и быстро уснули на удобных лежаках. Но их сну не суждено было долго длиться. В дверь сильно бахнули кулаком, и в комнату ввалился Стант и еще один паренек из их деревни – Луцик, сын гончара Лодия. Как и большинство деревенских парней, он был крепким малым. На нем была довольно дорогая новая одежда и обувь. Учитывая вчерашнюю удачу с торгами, папаша расщедрился и выделил сыну приличную пригоршню денег на обновки. Теперь оба парня выглядели как новая монета.
- Просыпайся! – крикнул с порога Стант. – Оно понятно, куролесить с молодой целительницей интереснее, чем со своими товарищами, но время не ждет. Отец попросил тебя прийти к дому барона Робина. Не знаю, что он от тебя хочет, но попросил поскорее прибыть туда.
Лоттан через силу раскрыл глаза и уставился на товарища. «Какой барон? Какой дом? Я только уснул? А как же Этра? И зачем…», но до конца мысль его не сформировалась, так как Луцик перевернул на него кувшин с водой. Это быстро привело Лоттана в чувство, и кинулся на своего обидчика. В комнате завязалась шуточная борьба. И хоть Лоттан и был крепким малым, но противостоять двум оппонентам, которые не ложки вырезали, а имели дело с постоянным поднятием тяжестей, было тяжело. И когда юного мельника прижали к полу, вынуждая признать поражение, в дело вступил Лахаш. Он ядром кинулся на Станта, сбивая его с ног. Тот не ожидал такого от орчонка и, естественно, полетел на пол. Лоттан, получив свободу, ловко сбил с ног Луцика и уселся ему на спину, заломив сначала одну его руку назад, потом другую. В это время драка между Стантом и Лахашем завязалась по-настоящему. Юный орк был все-таки воином, и умело противостоял пусть и мощному, но глупому натиску молодого кузнеца. Он предугадывал все движения Станта, уходил от его атак, периодически нанося удары.