- Сейчас наступают суровые времена, - вставая со стола и надевая сапог, сказал Орсо. – Длинноухие скоро повылазят из своих лесов, мне так кажется. И появятся у вас и камни, и эльфийские клинки, и прочий их товар. Они, как всегда, не захотят лезть на рожон. Лучше мы, гномы, или вы, люди, будете рисковать своими жизнями. А они просто откупятся своими изделиями.
- Откуда такая уверенность насчет эльфов? – спросил Эгрегор.
- Мне почему-то так кажется, - уклончиво ответил гном. – Больше я ничего не могу вам сказать.
- В таком случае, не смею вас задерживать, - сделал легкий поклон целитель. – Внучка, убери тут, и зови следующего.
Девушка быстро убрала испачканные бинты, парни ей немного помогли, и в палатку позвали следующего больного. Дальнейший прием шел уже без каких-либо интересных или сложных случаев. Зубные боли, колики, пяточные шпоры и вывихнутые кости. Лоттан и Лахаш просто сидели и помалкивали, иногда оказывая ту или иную помощь целителям. Эгрегор периодически посматривал в их сторону, как бы говоря: «Спасибо, Хранитель, за твою помощь». Вскоре количество пациентов значительно сократилось, и дед позволил внучке закончить ее работу и отправится с ребятами.
- Я дальше сам, Этра, - сказал он. – А то уж очень больно подозрительно будет, что сегодня за пару часов мы оказали помощь двум десяткам нуждающихся, а завтра и десяти за целый день не поможем. Или вы и завтра к нам придете?
- Нет, мастер Эгрегор, - ответил Лоттан. – Мы уже сегодня вечером после последнего колокола покидаем Бангл-Бор.
- Жаль. Ну, бегите.
Ребят не нужно было просить дважды. Они птичьей стайкой выпорхнули из палатки и понеслись к парку. Лахаш по дороге объяснил, что он хочет найти там.
- Не знаю, пропустят ли тебя туда, - сказала Этра. – Но будем надеяться на дар Лоттана.
Так и получилось. Первый же патруль остановил ребят, но жалостливое бормотание об особых травках, которые знают только орки, и пронзительный взгляд Лоттана сделали свое дело. Ребята вскоре оказались под заветными деревьями. Юный орк практически носом рыл землю в поисках степного латука. Пока он отыскал его, под руки попались другие, не менее нужные травы и коренья.
- Этот корень помогает при зубной боли, - протянул он Этре свою находку. – Эта трава используется шаманами, чтобы вогнать в сон раненого. Он тогда не чувствует боли. А эта трава… - он замешкался немного, рассматривая кучерявый кустик.
- Помогает при поносе? – пошутил Лоттан.
- Нет. Делает суп из мяса очень ароматным, - вполне серьезно ответил Лахаш. – Ага! – радостно воскликнул он. – А вот и латук. Ого! Да его тут много. Много получится рыбных блюд из него.
Ребята принялись аккуратно срезать нужные травы. Вскоре они закончили и пошли к домику, где сидел королевский учетчик. Благо, никто в настоящее время не собирал ничего в парке, или уже закончил свои поиски. Поэтому ребята быстро оформили свои находки и отправились к «Серебряной подкове». Там они быстро отыскали строгую повариху и предложили ей свою находку. Этра предложила сначала дать совсем немного, чтобы у поварихи разыгрался профессиональный интерес. А после уже можно будет и поторговаться с ней. Марта недоверчиво хмыкнула, но взяла протянутую ей траву. Она быстро помыла, порезала и небрежно кинула в одну из маленьких кастрюль, в которой варился соус. Первая проба ее не удивила, и Марта строго посмотрела на ребят. Но невозмутимый вид Лоттана, который был полностью уверен в рекомендациях Лахаша, подстегнул ее интерес. По кухне начал распространяться незнакомый для всех аромат. Многие повара стали отвлекаться от своей работы и принюхиваться. Кто-то даже бросил свое дело и подошел поближе. Но грозный окрик Марты всех разогнал по местам. Она еще раз сняла пробу и с уважением уставилась на ребят.
- Ну что ж, - изрекла строгая хозяйка кухни. – Сейчас отдадим в зал. Пусть гости пробуют. Где можно будет раздобыть такую траву?
- Вы знаете, госпожа Марта, - начала Этра, - мы часто используем этот латук. Он очень редкий. Поэтому…
И девушка принялась нахваливать и набивать цену на траву. Этре приходилось вести хозяйство, самостоятельно делать покупки, поэтому торговаться и говорить нужные фразы она хорошо умела. Под конец разговора она клятвенно пообещала взять из запасов деда столь необходимую траву и продать госпоже Марте по смехотворной цене. Когда прозвучала стоимость в монетах за ту кучку латука, который лежал в сумке и ждал своего часа, у Лоттана глаза полезли на лоб. Чтоб заработать столько золота, им с отцом пришлось бы намолоть не один десяток мешков самой лучшей муки.