Это был очень запоминающийся бой. Мейз вышел против сильнейшего студента Академии. Парень обучался на пятом курсе, в прошлом году он тоже участвовал в турнире и был четвёртым. В этом году считался фаворитом. Все ожидали быстрой расправы над недавним слабаком и неудачником. Когда Мейз выдержал первый удар, трибуны смолкли. Когда он смог простоять минуту, на трибунах возникли сотни диалогов, проводимых шёпотом. Каждый стремился высказать предположения о том, что смогло изменить столь безнадёжного студента. Когда Мейз уловил момент и смог контратаковать, трибуны погрузились в гробовую тишину до самого окончания поединка. Буйство магии многократно разрушало арену, а купол над ней полыхал всеми цветами, поглощая огромное количество отражённых атак.
Мейз сражался на равных с лучшим учеником Академии и заставил его уйти в глубокую оборону. Он плавными танцующими движениями перемещался по арене, вызывая настоящий шквал рунных атак. Его защита была непроницаема, два десятка рун кружились вокруг мага, закрывая уязвимые места. При необходимости они образовывали непроницаемый купол, выдерживающий любые атаки противника. Мейз сиял золотым светом, поражая всех наблюдающих своей силой. Но этого оказалось недостаточно. Он слишком долго скрывал свою истинную магию, и слишком мало прошло времени, чтобы он научился в совершенстве ей владеть. Этим и воспользовался противник. Когда Мейз в очередной раз увлёкся атакой, его оппонент смог поймать промежуток в рунной комбинации Мейза и нанёс проникающий удар по слегка потускневшей защитной руне, в которую он стремился бить и раньше. Руна сломалась, и это был первый пропущенный удар в поединке. Он стал последним, поскольку Мейз потерял контроль над рунами. Оставшись совершенно без магии, он спокойно сдался и покинул арену в звенящей тишине.
Этот бой обсуждали очень и очень долгое время. Насколько я знаю, после этого случая отец предложил Мейзу занять место наследника рода, но тот отказался, оставив это место за своим младшим братом.
Первое место занял, как и предполагалось, тот студент, что одолел Мейза. Аристократ среднего звена, не сильно богатый, но очень и очень талантливый. Это был шанс для его рода подняться на ступень повыше. После окончания турнира на арену вышла принцесса. Награждение планировалось на другой день, а этот обязан был завершиться традиционным поединком. Рядом с принцессой находились Близнецы, которые и проводили этот турнир, ректор предпочитал на людях особо не появляться. Они первые взяли слово, усилив свои голоса.
— Это был прекрасный турнир. Очень и очень многие поединки стали полнейшей неожиданностью для зрителей и преподавателей.
— Мы все увидели прекрасный боевой дух и поразительную волю к победе наших студентов.
— Мы все рады, что в Академии с каждым годом появляются новые талантливые маги, которые станут крепкой опорой нашего королевства.
— Таланты всегда будут замечены, награды всегда найдут тех, кто их достоин.
— Но награждение мы ненадолго отложим, а сейчас предоставим слово Её Высочеству Ванессе Риштальт, третьей принцессе нашего королевства. — Принцесса слегка смутилась, когда трибуны разразились оглушительными аплодисментами. Она сделала небольшой шажок вперёд, тоже усилила голос и начала свою речь.
— Это был удивительный турнир. — Улыбнулась принцесса. — Я смотрела затаив дыхание, студенты Академии не перестают удивлять меня каждый год, достигая всё новых вершин во владении магией. — Она взяла небольшую паузу. — Я полагаю, что все мы были удивлены произошедшими на этом турнире событиями. Редко можно увидеть выступления антимага, но и без него было на что посмотреть. Этот турнир отличался от других тем, что на этот раз в сражениях использовались, пусть и редко, разные способы владения магией, не только стандартные и привычные фракталы. Сложно сказать, к лучшему это или нет, но этот факт подарил много запоминающихся моментов всем нам. — Трибуны одобрительно и заинтересованно загудели. — И я знаю, кто принёс в Академию эту свежую струю. Хотелось бы отдельно поблагодарить этого человека лично от меня. — Теперь трибуны гудели недоумённо. Лишь некоторые преподаватели поняли, что Ванесса говорит обо мне. Остальные не знали, что это я обучал Мейза и всех остальных, кто сражался сегодня не фракталами. — И я хотела бы немного нарушить традицию, сразившись сегодня не с лучшим по успеваемости студентом, а именно с тем, о ком сейчас шла речь.