Гул на трибунах перерос в гвалт, преподаватели собрались на краю арены, устроив совещание, Ванесса стояла и ожидала принятого решения, а я пребывал в задумчивости. Определённо, она задумала это ещё до того как увидела турнир. Он лишь стал удобным предлогом. Но что же сподвигло принцессу на такой шаг?
Арон не знал тогда, но Ванесса приняла решение сразиться с ним в тот момент, когда старший брат рассказывал ей о сражении Зверя и Алисы. Принц был очень и очень поражён способностями призванного мага, рассказывая о них отцу, и осведомлённому окружению только в восторженном ключе. О призванном маге уже была в курсе вся королевская семья и каждый из них гадал о его силе. Рассказ принца лишь раздул этот интерес. И Ванесса решила проверить на практике, на что способен маг, которого она собственноручно притащила из другого мира.
— Это, конечно, нарушение традиции. — Взяли слово Близнецы.
— Но преподавательский состав не против такой замены. Осталось лишь узнать мнение того, кто должен был сражаться с принцессой. — Студент принцессе не отказал. Сказал, что ему и самому будет интересно увидеть того, о ком говорила принцесса. И узнать его силу. Силу того, кто смог изменить судьбу Мейза, впечатлившего сегодня всех зрителей.
— Итак. — Продолжила принцесса. — Раз все одобряют мой небольшой каприз, то я вызываю на арену Арона. — Трибуны застыли. Около минуты все сидели молча и неподвижно, но на песок так никто и не спустился. Принцесса нахмурилась. — Ой, да брось, я же знаю, что ты здесь. Ты не мог пропустить бои своих подопечных. — Я продолжал сохранять молчание. Тогда один из Близнецов поднял руки, и я внезапно оказался в самом центре арены, мгновенно переместившись.
— Этот купол… — Пробормотал я себе под нос, со вздохом потирая переносицу. А затем заговорил уже громче. — Ваше высочество, зачем вам понадобился ваш покорный слуга? — Принцесса звонко расхохоталась.
— Перестань, Арон, образ усталого старца тебе не идёт.
— Я вообще-то и не притворялся. — Мы с принцессой говорили тихо, но наши слова разносились по всей арене благодаря Близнецам, тоже традиция. — Зачем звала?
— Сразиться с тобой хочу. — Ослепительно улыбнулась принцесса. — Приготовься проиграть.
— Отказываюсь. — Трибуны замерли в шоке. Принцесса нахмурилась.
— Серьёзно?
— Абсолютно. — Я развернулся и направился к выходу с арены.
— Арон, вернись. — Разозлилась принцесса. — Вернись и сразись со мной. — Я молча направлялся к выходу. — Синистил Анхэллас, я приказываю тебе вернуться и сразиться со мной. — Теперь все впали в недоумение из-за того, что принцесса назвала меня другим именем.
— У тебя нет права приказывать мне. И ты это знаешь. — Принцесса закусила губу. Я был абсолютно прав. Я не являлся подданным королевства и не был обязан подчиняться её приказам.
— ХРАНИТЕЛЬ. — Закричала Ванесса. Я замер.
— Уже нет. — Пробормотал я себе под нос, но магия, продолжающая свою работу, разнесла мои слова над всей ареной.
— Принцесса, позвольте нам вмешаться. — Влезли Близнецы.
— Вы же желаете увидеть силу этого студента.
— А он должен нам дуэль.
— Мы заменим ваше сражение на наше сражение.
— Нам он не откажет, он дал слово. — Произнесли Близнецы, глядя мне в глаза. Никто не понимал, что происходит.
— Да, я дал слово. Срок подошёл к концу. Вы уверены, что хотите сразиться со мной при таком количестве свидетелей? — Близнецы синхронно кивнули. Я вздохнул. — Хорошо.
Принцесса покинула песок арены и расположилась на трибуне. В специальном ложе, помимо третьей принцессы, находилась первая.
— Сестра, зачем ты нарушила традицию? — Раздался её ласковый голос со скрытой угрозой.
— Ты всё поймёшь, просто подожди. Или брат не смог тебя заинтересовать?
— Его рассказы слишком однобоки и восторженны, произвести впечатление на брата вообще не сложно. — Хмыкнула первая принцесса. — Мне казалось, твои действия будут рассудительнее.
— О, сестра, они рассудительны, поверь.
— У меня на сегодня назначена ещё одна встреча, поэтому мне пора откланяться. — Поднялась первая принцесса. — Обязательно потом всё расскажи мне в подробностях.
— Конечно.
Первая принцесса покинула арену, на которой готовились к бою трое…
Близнецы молча концентрировались, создавали заготовки для фракталов, набрасывали защиту, а Арон спокойно стоял с закрытыми глазами и что-то напевал себе под нос. Со стороны могло показаться, что он спит, если бы не небольшие магические завихрения, которые образовались вокруг тела необычного мага.