В этот момент Хранитель почти потерял свой разум. Худшего исхода и представить было невозможно. Но он сумел погасить все возможные эмоции и упрятал их в самый дальний уголок своей души. А затем погрузился в себя и продолжил работу над заклинанием, которое должно было стать путём к победе, попутно надеясь на то, что Лурия сможет его отсюда вытащить. Ничего иного в такой ситуации не оставалось, а бездеятельность точно свела бы мага с ума…
Глава 18. Я пришёл за твоей душой
— Отец, ты должен наконец признать, что я права. Нам нужно вытащить Хранителя, без него всему конец. — С отчаянием заговорила Ванесса, возобновив ежедневный спор. Король, только что закончивший очередное совещание, вздохнул.
— У нас нет сил, дочь. Это нерационально. Тебе и самой известны все те аргументы, которые я уже устал повторять в сотый раз. Хранитель уже сыгранная карта.
— Лурия утверждает, что он жив. Он поможет нам. — Упрямо заявила принцесса. Её отец скривился.
— Эта твоя Лурия. Я бы ей не доверял. Всё это может оказаться хорошо сыгранным спектаклем. Почему Хранитель пропал именно тогда, когда стал нужен больше всего? А может они просто заманивают в ловушку наши лучшие силы, чтобы ослабить и без того не слишком боеспособную человеческую армию? Перестань, Ванесса, не трепи мне нервы и дай отдохнуть, я уже третий день не сплю. — Принцесса упрямо встряхнула головой и отправилась в свои покои, явно не отказавшись от своего мнения.
Прошло уже почти три декады с тех пор, как исчез Хранитель. И за это время погибло огромное количество людей. Федерация исчезла с лица земли за пять дней. Государство оказалось не таким крепким, как казалось, и не смогло выстоять, когда в самом его центре внезапно появились орды тварей Роя. Никакого организованного отпора и сопротивления, лишь паническое бегство, сопровождаемое массовым предательством сильных магов и высокопоставленных аристократов. Рой получил плацдарм для вторжения. Рой знал о внутренней слабости Федерации, поэтому и не трогал её, просто чтобы не давать ни малейшего шанса подготовиться и сплотиться. Федерация просто прекратила своё существование, без единого шанса на восстановление.
Народ этой страны уничтожен почти полностью, твари Роя не брали пленных и старались выловить всех возможных беглецов. Абаркхар натурально подпитывался каждой смертью и существенно прибавлял в силе каждый день. Он даже начал появляться на тех полях боя, на которых люди умудрялись что-то противопоставить Рою. И с любым его появлением сражение сразу же заканчивалось. Помимо самого Повелителя были ещё четыре сильные твари, наводящие страх на человеческие армии. С одной из них сталкивался Хранитель, пусть и через тело предателя. За эти три декады положение стало катастрофическим. Уже почти половина мира сгорела в пламени войны, Рой нигде не задерживался надолго, сметая и сжирая всё на своём пути. Было решено поставить всё на одно сражение, задействовать все силы и резервы, потому что каждый понял, что иначе вторжение не остановить.
Всё население из Лоноса и окружающих его королевств поменьше было переправлено магами в Империю. Остались лишь воины и маги, а также все те, кто хоть как-то умели сражаться. Вся освободившаяся земля стала полем для битвы. И это принесло определённые плоды. Рой двигался быстрее, ведь больше нигде не задерживался на разорение занятых земель и ловлю беглецов, но потери в рядах тварей значительно выросли. Рекордное для этого мира количество магов в армии сыграло роль. Шандарахнуть издалека десятком сильнейших конструктов и сбежать порталом, эта тактика оказалась очень эффективной.