В конце концов, им просто повезло, что Абаркхар был очень самоуверен и наплевательски относился к безопасности. Он даже и думать не мог о том, что найдутся безумцы, которые будут готовы сунуться в центр Роя после того, как этот самый Рой разорил половину обитаемого мира. Однако нашлись и вполне успешно преодолели территорию им занимаемую.
Ну а дальше оставалось только дойти до того места, где Абаркхар оставил Хранителя. Передвигаться без порталов было несколько непривычно, благо что существовали конструкты, позволяющие значительно увеличить скорость передвижения. Проблема возникла только с Аластором, который магией пользоваться не мог, но его ускорила Лурия. Никто не понял, как она это сделала, но факт остаётся фактом, антимаг не отстал. Да и место заточения Хранителя было не слишком далеко, гораздо хуже было бы, если бы пришлось войти на территорию Федерации, у этого государства просто огромное количество земель.
Путешествие вышло очень и очень мрачным, повсюду виднелись лишь разрушения и смерть. Там, где прошёл Рой, земля была вытоптана, а природа полностью уничтожена. От городов оставались лишь руины и просто огромные выжженные пятна. Единственным более или менее целым городом оказалась цель их путешествия.
Лурия быстро привела их к Хранителю и шесть человек застыли в шоке, разглядывая кусок льда с человеческой фигурой внутри. В ещё больший шок их повергла рукоять меча, пронзившего лёд и самого Хранителя. Первым в себя пришёл Гвардеец.
— Это Вечный Лёд. Все известные фракталы, собранные в одном конструкте, я такое разрушить не способен. Тут нужен Люмье.
— Вам и не требуется это разрушать. — Спокойно ответила Лурия, вновь обернувшись человеком. — Он сам с этим справится. Нужно вытащить из груди Арона меч. Он полностью блокирует возможность использования магии. Сама я сделать этого не могу. — Студенты и Гвардеец стали пристально разглядывать и изучать меч, а Лурия стояла и смотрела в глаза Арона. — Я уже привела их, не переживай. Скоро мы тебя вытащим, можешь выпускать наружу свою ярость.
— Ты разговариваешь со льдом? — Приподняв бровь, иронично уточнил Гвардеец. — Ещё и утешаешь его.
— Он слышит всё. — Спокойно пояснила Лурия. — Он сохранил свои ощущения, всё видит слышит и понимает. В том числе и боль от меча в груди. А про эмоции я сказала не просто так, он их закрыл в самый дальний уголок своей души. Заранее отвечу на следующий вопрос: чтобы не сойти с ума. Даже не от боли или своих ощущений, а от осознания поражения. Как ты вообще представляешь себе Хранителя? Это не просто слово или номинальная должность, это образ мышления, если можно так выразиться. Каждая из жизней, что были потеряны за то время, что Арон был закован, воспринимается для него как личный удар. Он наверняка считает, что мог сохранить эти жизни, что именно его ошибка привела к такому исходу. Но он ошибается. Впрочем, об этом я скажу уже ему и буду повторять до тех пор, пока не поймёт.
— У нас проблема. — Одновременно заявили Мейз и Ванесса, которые до этого о чём-то разгорячённо спорили, пока все остальные слушали Лурию. Дальше Мейз пояснил уже в одиночку. — Эти руны. Мы с принцессой долго спорили об их предназначении и в итоге пришли к единому мнению. Хоть рунный алфавит и другой, но кое-что понять можно. Помимо запечатывающей функции здесь имеется и охранная. Мы не можем гарантировать выживание того, кто схватится за рукоять.
— Это было понятно с самого начала. — Спокойно отреагировал Гвардеец. — Скажу вам больше, я навязался в этот поход именно для того чтобы не жертвовать жизнью одного из вас.
— Глупости. — Вмешался Аластор. — Меч вытащу я. У меня самая высокая магическая сопротивляемость и самые большие шансы выжить.
— Вы можете тащить его по очереди. — Остановила разгорающийся спор Лурия. — Если я ничего не забыла из слов Арона о рунах, у каждой из них строго ограничен запас магической энергии. Она восстанавливается со временем, но это не происходит мгновенно. Первым тянет Римус, которого поддержат остальные, защитив его всеми возможными способами и влив в защиту всю возможную энергию. Когда он выдохнется, Аластор примет на себя удар остатков силы меча. И никто не умрёт. На это и был мой изначальный расчёт, или вы правда считали себя отрядом смертников? Такой план всех устроит?
После тщательного обдумывания и критического рассмотрения, план Лурии был принят. Умирать не хотелось никому. Гвардеец, буквально светившийся от разнообразной защитной магии, схватился за рукоять меча и резко рванул его на себя. Раздался оглушающий скрежет и клинок сдвинулся на пару миллиметров. А затем интуиция всех присутствующих натурально взвыла, пророча скорую смерть. Меч вспыхнул фиолетовым светом и на Гвардейца обрушился магический удар, натурально поставивший его на одно колено. Трети щитов как не бывало.