Тем временем со стены послышался звук выстрела баллисты. Значит, твари уже подобрались достаточно близко, и в этой волне идут либо аттенуины, либо вириды, либо еще кто-то из их медлительной братии. И, если задуматься, это очень хорошо, и дает посту очень неплохие шансы на выживание. Ведь, по сути, как бы ни были разрушительны и слабопредсказуемы Прорывы, их уже успели неплохо изучить и выяснить, что они имеют свою логику. Состав нападающих на людей монстров всегда разнится. К примеру, пестиров Вендела видела первый раз, хотя уже с десяти лет так или иначе сталкивалась с порождениями Разлома. Иногда к жилью выходят совсем уж невообразимые твари, которых даже бывалые искатели никогда в своей жизни не видели, и тогда бестиарий пополняется очередным названием. Но, кто бы ни решился вырваться из недр Разлома в этот раз, самые быстрые монстры всегда добираются до обжитых земель первыми. И раз уже во второй волне встретились твари медлительные, значит, либо этот Прорыв оказался не сильным, либо основная часть ушла к крупным городам, а по Пустоши остались бродить единицы, и именно они выходят сейчас к постам. Искательница мимолетом вознесла молитву богам, чтобы это был именно первый вариант, и ощутила болезненный укол где-то внутри: она сейчас должна стоять на стенах Силджа, защищать свой город, вести своих людей. Она – яра! И ее Родина вынуждена обороняться без своего вождя, а, значит, силы защитников ослаблены. Да, конечно, она верила в то, что Йоран с Мортеном справятся и отстоят город, но саму себя сейчас ощущала не иначе, как предательницей. И от этого было очень больно и горько.
А еще хуже стало от осознания того, что она не может просто так вернуться в Силдж. Они с отцом кому-то явно мешались. Хотя ясное дело, кому – королю. И пока она не устранит эту угрозу, она не сможет вернуться домой, чтобы не привести туда очередных убийц и не подставить под удар других близкий ей людей. А, значит, ее путь лежит в столицу! И там она заставит с собой считаться, даже если для этого придется вырезать всю королевскую семью. Хотя внутренний голос противно начал нашептывать, что с младшим-то принцем можно попробовать договориться. Он ей должен, а долг жизни – не пустой звук даже для аристократа. По крайней мене, она на это надеялась. Приняв решение, Вендела несколько успокоилась. Сейчас у нее наметился хотя бы вектор, куда двигаться дальше. А там, на месте, она уже разберется.
- Пора возвращаться в башню, - искательница с наслаждением потянулась, чувствуя, как в тело возвращаются силы. И, подумав немного, отломила еще ломоть хлеба, чтобы забрать с собой наверх. Сасса с неохотой встала, всем своим видом показывая, что воля, что неволя – ей все равно. И именно в этот момент раздался треск и хруст ломаемых бревен, а также очень низкий звук, похожий то ли на рык, то ли на рев, но опознать его точно не представилось возможным.
Вендела первой выскочила на улицу, опасаясь, что это рушится кухня – а быть погребенной под завалами ей совсем не улыбалось. И буквально нос к носу столкнулась с непонятной образиной, пытающейся встать на лапы среди разнесенных буквально в щепу бревен одной из защитных стен и ошалело трясущей своей тупорылой треугольной мордой, увенчанной костяным гребнем, как короной. Сам монстр был покрыт пятнистой кожей какого-то нездорового синюшного цвета, а толстые лапы, каждая в обхвате не меньше ствола вековой сосны, как ни странно, не имели даже когтей. Как не было и шипов, щупалец, длинного хвоста с острым наконечником и прочей привычной для тварей Разлома защитно-атакующей атрибутики. Приглядевшись, Вендела заметила, что тело монстра на самом деле было покрыто мелкими пластинками чешуи, плотно пригнанными друг к другу. Наконец, это синее чудовище, которого девушка не только никогда не видела, но даже и не слышала о таком, перестало трясти башкой, и уставилось своими глазками, казавшимися просто мелкими бусинками на его огромной башке, с удивительными квадратными зрачками прямо на нее.
- Беги, дура! – раздался крик со стены. – Его даже баллиста не взяла!
Повторения не требовалось: искательница рванула с места, перепрыгивая через ошметки защитной стены. И откуда только силы взялись, еще вчера чувствовала себя умирающей! А в голове панически билась мысль: просчитывая обнадеживающие варианты с использованием баллисты по медлительным тварям, она не учла такую вот ситуацию - защитники просто пальнули по неизвестному монстру самым сильным и убойным из того, что было в их арсенале. И не смогли нанести даже царапины, судя по всему…