- Пожалуй, начну с самого важного. Принц Вильям благополучно вернулся в Эйдал. Его сопровождает невеста, леди Асеми, дочь сёгуна Островов. Насколько мне известно, свадьба планируется ближе к празднику смены лет.
- Полагаю, королева Евгения в счастье. – Несмотря на то, что его высочество был уверен в конфиденциальности разговора, ибо под дверью дежурили бойцы из отряда сопровождения лорда-Хранителя, он все равно поостерегся напрямую признавать свое венценосное происхождение и называть королеву мамой. И тем более «маман», как всегда делал это во дворце. Но иронии сдержать не смог. – Старший сын, наконец, женится, можно и за младшего приняться с удвоенной силой. По этому поводу, надеюсь, новостей нет?
- Не могу знать, - виновато развел руками Ларс, скрывая смешинки в глазах. – Но, обязан предупредить, что принц Вильям вплотную занялся делами в королевстве, а его методы гораздо более жёсткие, чем у королевы Евгении.
- Он в курсе происходящего в Приграничье? – вставил свои пять медяшек в разговор Эдриан.
- Да, лорд Вудлоу полностью ввел его в курс дела. После чего принц Вильям приказал задержать лорда Винтердейла для выяснения обстоятельств.
Арч удивлённо присвистнул, а Эдриан схватился за голову.
- На каком основании?! Не мне, конечно, обсуждать приказы будущего монарха, но конкретно это действие граничит с безумием. Аристократы не простят подобного беззакония.
- Для демонстрации силы основания и не нужны, только повод. А его, я уверен, придумать потрудились, - неожиданно серьезно вступился за брата Артур. – И сделано это для того, чтобы разные зазнавшиеся и точащие зуб на лакомые кусочки страны аристократы как раз не слишком много на себя брали. Вильяму скоро короноваться, он обязан сделать так, чтобы с ним считались.
- Вы правы, - вновь перехватил инициативу безопасник. – Изначально лорда Винтердейла должны были сопроводить для беседы по поводу внезапно появившейся в его отряде девушки, чье описание совпадает со словесным портретом вдовы виконта Стоунэла. Но его охрана оказала сопротивление, отряд «багряных слез» понес потери. Лорд Вудлоу такого не прощает.
- Подожди, - лорд-Хранитель не заметил, как снова перешёл на «ты», обращаясь к представителю департамента безопасности, - мы же присутствовали при отъезде Винтердейла из Силджа. Никаких девушек там не было…
- Ты бы этого точно не пропустил, - подначил Артур, потягивая вино из серебряного кубка. Все-таки Ларс молодец, достал приличную посуду в этом Едином забытом краю.
- Все верно. – Ларс не стал отвечать на комментарий принца, сосредоточившись на главном. - Однако, если помните, к отряду присоединился один женоподобный юноша, который, в первую же ночь все стен Силджа внезапно обзавелся всеми атрибутами, присущими очаровательной девушке. За отрядом с самого отъезда из города была организована слежка, так что мы уверены, что это одно и то же лицо, а не внезапная рокировка. Это как минимум применение магии для сокрытия личности и пособничество лицу, обвиняемому в государственной измене. Плюс оказание сопротивления при задержании. Сами понимаете, обвинения серьезные.
- А что говорит сам лорд Сайрус?
- Ничего. Он скрылся в сопровождении двух своих верных людей. Зато была задержана девушка, с ней сейчас работает один из капитанов Слез, так что пока мы в ожидании новостей. Думаю, они не заставят себя долго ждать.
Эдриан уже привычным жестом взлохматил соломенного цвета шевелюру и принялся мерить шагами комнату, пытаясь уложить в голове новые кусочки мозаики. Всё-таки Винтердейл причастен к непотребствам, творившимся в Тарусе. Каков его мотив? Как много он успел сделать? Чего ожидать дальше?
- Эд, погоди, не мельтеши, - остановил друга Артур. – Давай дослушаем доклад. Уверен, это далеко не все новости, и у тебя появится еще пара-тройка поводов проредить свои космы. Сам же говорил, нам нужно охватить всю картину целиком.
Хранитель удивлённо воззрился на младшего принца:
- С каких это пор ты стал таким рассудительным?
- С тех самых, как узнал, сколь дорого стране и подданным приходится платить за мое безрассудство. – Артур мгновенно помрачнел, и Эрдиан понял, что Пустошь изменила венценосного шалопая гораздо больше, чем тот пытался показать. – Мастер Ларс, прошу Вас, продолжайте.