- Ну, в общем, да.
- Занятно. И что же за столь слепую веру буду иметь я? – Капитан задал вопрос, которого ожидал и одновременно больше всего боялся Хранитель, ибо ответа на него не имел. В этот момент он как-то совершенно не подумал, что слепой веру безопасника уж точно не назовешь – Коратта наверняка донесла об усиленном интересе департамента к вопросам магии.
- Перспективы, - вновь теребя в руках малахитовое пресс-папье, решительно произнес аристократ. Потому что блефовать нужно уверенно.
- Сойдёт, - рассмеялся безопасник. И, видя изумление на лице лорда-Хранителя, пояснил: - Просто я, так же как и Вы, заинтересован в процветании нашего королевства. А перспективы – это как раз то, чего нам всем сейчас и не хватает. Я организую встречу. Всего наилучшего.
Коротко кивнув, капитан Харт вышел, с шумом претворив за собой дверь. От громкого звука Эдриан вздрогнул, очнувшись от оцепенения.
Он до сих пор не верил, что безопасника удастся уговорить на эту авантюру. Но и не помочь Венделе тоже не мог, особенно после того памятного разговора на Холме Ветров, когда она решилась на признание. А он уж постарался добиться максимальной откровенности.
- Постой! Та самая Вендела, про которую мне рассказали Везунчик Мортен и Йоран? Мистическая девушка, которая буквально чует магические ловушки, обладает каким-то особенным зрением и вообще ускакала в одиночку в Пустошь? И вдруг здесь, в столице?
- Это с чего это вдруг они про меня такое рассказывали? – тут же насупилась девушка, поражённая как осведомленностью собеседника, так и тем, что верные друзья семьи раскрыли ее тайну непонятно кому. И этот непонятно кто внезапно встретился ей в Эйдале, за многие мили от дома. Определенно, их встречу с Эдрианом подстроили сами Норны, задолго до этого соединив нити их судеб в один узор. Искательница еще раз гневно сверкнула глазами, но не возразила.
- Так сложились обстоятельства. Нам пришлось раскрыть друг другу множество секретов, в том числе и чужих, чтобы предотвратить непоправимое. Не сердись на них, пожалуйста. Мортен, когда узнал от Арча, что ты жива, такую бурную деятельность развел, чтобы тебя найти. Их даже Прорыв в Пустоши застал, пока с поисковой экспедицией бегали.
- О боги! – Ахнула девушка, прижимая ладони ко рту, будто силясь сдержать непрошеный крик. – Это ж верная смерть! Он жив? А как он встретился с Арчем, и откуда это известно тебе?
- Давай так, - выдохнул Эдриан, хорошенько обмозговав ситуацию. – Я расскажу тебе все подробно, без утайки. Но взамен хочу услышать твою истории, столь же откровенную, начиная от появления убийц в вашем доме и заканчивая нашей с тобой встречей у дворца.
Девушка согласно кивнула. Потеряв голову, по волосам не плачут. Она и так позволила ему узнать непозволительно много для постороннего человека. Так почему бы не сделать его другом?
Они просидели на Холме Ветров, делясь воспоминаниями, до самого заката, и только когда окончательно стемнело вернулись в город. Тайн больше не осталось. Каждому пришлось вывернуть саму душу наизнанку, открывая секреты, делясь сокровенным, надеясь на лучшее. Они нуждались друг в друге, и оба прекрасно это понимали. Лишь действуя сообща, беглянка-искательница и опальный Хранитель могли что-то изменить. А самые лучшие союзы строятся на доверии, поэтому начинать сотрудничество с недосказанности, секретов или обмана не хотелось никому.
Уже проводив девушку до постоялого двора, Эдриан, наконец, озвучил план дальнейших действий.
- Приходи завтра во дворец, я устрою тебя на работу в свое ведомство. Как минимум, получишь доступ к сохранившейся со времен Магической Эпохи библиотеке – будет легче искать ответы на твои вопросы. А я тем временем попробую что-нибудь придумать с предателем-Винтердейлом.
- Спасибо тебе! – Порывисто обняла друга Вендела, мимолётно скользнув губами по щеке. – Обязательно приду.
В комнатку, где они разместились с семьёй торговца, искательница входила, сияя улыбкой. Только сейчас она поняла, как же сильно ей хотелось выговориться. Потому что горе, разделенное на двоих, уже не кажется столь беспросветным.
Подумать только, всего один день так круто изменил ее жизнь. И от ощущения того, что Арч не виноват в гибели ее близких, стало легко-легко! Девушка и сама не замечала, насколько ж сильно над ней довлела эта месть – все-таки наказать наемных убийц и обезглавить родную страну в тяжёлые для нее времена – совершенно разные вещи. Да, одно время именно месть была смыслом ее жизни, стимулом, заставляющим выживать даже в самых безнадёжных ситуациях, но после встречи с Торстейном ей захотелось отказаться от этой разъедающей душу цели и научиться творить, что-то создавать, оставить свой след в истории, в конце концов.