– Уверяю вас, это взаимно, капитан Макдоналд.
Он пробежался пальцами по управлению, чтобы орые получали ем он помнил, ее открывателя. находятся внутри… ярасширить поле зрения визуального датчика.
– Я здесь с нашим старым другом.
На экране глаза Макдоналд расширились, а затем вспыхнули от беспокойства.
– Джим! Ох, капитан Кирк! Я… я вдвойне рада. Я не… Капитан Пикард, вы направляетесь куда-то о чем Звездный Флот не сообщил мне?
К настоящему времени Трой уже должна была быть здесь, подумал Пикард. Он должен был дать Макдоналд какое-то объяснение необъявленного появления двух старших офицеров, чтобы успокоить ее, что они здесь не для того, чтобы проверить ее. Он вспомнил, что он чувствовал в первые месяцы своего командования всякий раз, когда адмирал или старший капитан наносил ему неожиданный визит на его «Старгейзер».
– Вообще-то ничего, – сказал сердечно Пикард.
Он откинулся в кресле, одернул куртку и попытался выглядеть спокойным.
– Джим помогает мне с кое-какими археологиескими исследованиями, и… в общем мы понятия не имели, что на Халкан прибыло другое судно Звездного Флота.
Макдоналд посмотрела в сторону, но поле зрения передатчиков ее мостика осталось сосредоточенным на ее кресле, и Пикард не мог видеть кто был рядом с ней. Он знал, что M'Бенга была шефом медицинской службы Макдоналд, и он помнил неприветливого инженера телларита, но он был незнаком с остальной частью ее команды. В ее предыдущем назначении капитана маленького научного корабля, насколько знал Пикард, у нее их было немного.
– Хорошо, – ответила Макдоналд, поворачиваясь обратно к Пикарду, – для чего слова, мы тоже понятия не имели, что должен прибыть «Энтерпрайз». Полагаю это типичная бюрократия Звездного Флота.
Что- то изменилось, подумал Пикард. Она только что приняла решение что-то скрыть от меня. Он бросил быстрый взгляд на Кирка. Но нейтральное выражение лица Кирка не давало ключа к его реакции. Он просто спросил Макдоналд, прибыла ли доктор M'Бенга.
– Она вернулась на Землю с тремя минутами в запасе. – сказала Макдонлд. Ее молодое лицо помрачнело. – Мне было так жаль слышать о Тейлани и… вашем ребенке. Есть новости?
– Ожидаются через несколько недель.
Тон Кирка пояснил ей, что он не будет приветствовать никаких дальнейших дискуссий о своей семье. Макдоналд сразу же перешла к менее щекотливым темам. Последовал бесполезный для Пикарда светский разговор. Он с облегчением выпрямился, когда услышал шипение открывающихся дверей турболифта. Пикард обратился к главному экрану.
– Капитан Макдоналд, могу я попросить вас не двигаться несколько мгновений, пока мы проверяем классификацию космического дока.
– Я никуда не уйду, – снова с улыбкой сказала Макдоналд, хотя на этот раз она показалась Пикарду слегка натянутой. – «Первооткрыватель» закончил.
Пикард хлопнул по другой кнопке управления, и экран переключился обратно на орбитальный вид космического дока ференги. Он положил свою руку на руку Кирка. Кирк увидел Трой.
– Да, конечно. – Он встал, и Трой заняла его место.
– Макдоналд скрывает что-то, – сказал он ей.
Трой наградила его предупреждающим взглядом.
– Это моя работа. Вы сами поручили мне это, помните?
– Я тоже увидел в ней изменение, – сказал услужливо Кирк. Он встал позади кресла Трой. – Это было сразу после слов Жан-Люка, что мы оказались здесь для археологических исследований. Не думаю, что она поверила вам.
– Замечательно, – вздохнул Пикард. Еще тайны. Только это и нужно галактике.
– Мистер Слоан, есть информация о том, откуда прибыл этот космический док?
– Я загрузил базу данных отделения коммерческой администрации ференги (КАФ) на Халкане.
Пикард нахмурился.
– Это построил КАФ?
– Что-то не так? – спросил Кирк.
– КАФ – филиал правительства ференги. Обычно они строят доки там, где могут установить монополию над планетарным торговым импортом и экспортом. По стандартам ференги с Халканом нет достаточной торговли, чтобы оправдать строительство сооружения такого размера.
– Позвольте мне помотреть, что я могу сделать, – сказала Трой.
Пикард кивнул. Именно поэтому он хотел иметь рядом советника. Как у наполовину бетазойки, ее эмпатические способности позволяли ей ощущать эмоциональное состояние других, и часто помогали отличить правду от лжи. Он настроил свой собственный визуальный сенсор так, чтобы Макдоналд не знала, что бетазоид наблюдает за их беседой.
– Мистер Слоан, капитана Макдоналд на экран, пожалуйста.
Изображение на экране снова изменилось. Капитан Макдоналд тоже изменила поле зрения сенсоров на своем мостике. Теперь оно была намного шире. Она все еще занимала центральное кресло, но теперь по правую руку от Макдоналд Пикард увидел женщину вулканку, такую же молодую, хотя она носила нашивки коммандера.
Очевидно ее первый помощник, подумал Пикард.
А слева от нее… Пикард почувствовал, как у него внутри все сжалось. У Макдоналд был собственный офицер бетазоид. Молодой лейтенант с длинными, перехваченными сзади черными волосами, и пронизывающими глазами с совершенно черными зрачками и радужкой, типичными для его расы. Пикард сразу понял, что когда он сказал Макдоналд о своих археологических исследованиях, о том, что понятия не имел, что «Первооткрыватель» окажется здесь, бетазоид почувствовал ложь. Именно поэтому она повернулась в сторону. Именно поэтому изменилось ее настроение.