— Сукин сын, что ты сделал?!
— Данный ритуал называется посвящением. Поздравляю. Теперь ты призван как Хранитель. С этого момента я — твой Наставник. Научиться придётся многому, поэтому ты будешь подчиняться и выполнять все мои указания.
— Я убью тебя, — прошипел вампир и, явно превозмогая боль от чипа, обнажил клыки.
Дерриан вздохнул. Неужели всё-таки решится напасть? Не хотелось бы применять свои способности во вред подопечному.
— Может, обойдёмся без демонстрации силы?
Уильям с глухим рычанием вскочил с места, бросаясь к нему, но невидимая сила резко подняла его в воздух и припечатала к противоположной стене.
— Конечно, ты можешь сопротивляться своему предназначению, но у нас не так много времени. Поэтому, если понадобится, я пойду на крайние меры. И поверь — я заставлю тебя повиноваться.
— Этого не будет. Никогда.
Дерриан замер, рассматривая перекошенную злобой вампирскую маску. А если ничего не выйдет? Что, если пророчества не точны и род Хранителей возродить не удастся? Что, если Уильям откажется подчиняться, и придётся его убить? Получается, он рисковал собой зря? Нет, нужно попытаться во что бы то ни стало.
— Знаешь, по правде говоря, я надеялся увидеть более утончённую и рассудительную личность.
Вампира аж передёрнуло.
— Хочешь увидеть нечто утончённое? Поглядись в зеркало. В каком-нибудь борделе прошлого века тебе б цены не было. Особенно среди богатеньких лордов, обожающих сладеньких мальчиков с упругой нетронутой задницей.
Уильям выплюнул оскорбление с таким достоинством и гордостью, как будто вещал проповедь в церкви, открывая прихожанам божественную истину. Дерриан прикрыл глаза, пытаясь проглотить горечь и погасить нарастающую ярость. Не получалось.
— Ладно. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.
— Опусти меня на землю!
— Как скажешь, — Дерриан пожал плечами.
Невидимая рука оторвала вампира от стены и с силой подбросила к потолку, а затем швырнула на пол. Шатаясь, Уильям поднялся на ноги и с вызовом посмотрел на него.
— Это всё, на что ты способен, уёбок? — прошипел он.
— Можем повторить.
Вампира вновь ударило о свод склепа и швырнуло наземь. Сплюнув кровь, он со стоном перевернулся на спину.
Дерриан подошёл поближе, склоняясь над распростёртым телом:
— Спокойной ночи, Уильям. Продолжим наше знакомство завтра.
Оставив его лежать без сознания, Дерриан покинул склеп. Затем прикоснулся к двери, произнося запирающее заклинание. Теперь можно не беспокоиться — никто не сможет ни войти, ни выйти из склепа, пока действуют чары.
Глубокое разочарование и злость отдавали внутри тупой болью. Нет, он не надеялся на чудо. Но Уильяма в грубом, дерзком вампире и близко не было. Оставалось надеяться, что собственная интуиция не подводит. Возможно, завтра этот ублюдок очнётся и осознает, что деваться некуда. Кроме того, нужно уладить ещё одно важное дело.
А для начала — успокоиться. Дерриан не планировал конфликтовать и причинять будущему Хранителю лишнюю боль, но сравнение с мальчиком для утех добило окончательно. С другой стороны, может и хорошо, что знакомство прошло именно так?
Уильям явно не идиот и, возможно, после трёпки станет покорнее. В таком случае больше не придётся применять силу. В конце концов, его упрямство и непокорность можно обернуть на пользу. Главное — найти подход и набраться терпения.
Огромного дьявольского терпения.
Следующим важным шагом был запланированный визит к местному Наблюдателю, Руперту Джайлзу. Сейчас очень важно расположить его к сотрудничеству и наладить контакт с Истребительницей Баффи Саммерс.
Без их содействия достигнуть цели будет гораздо сложнее. Хотя в своих силах Дерриан ничуть не сомневался: с поддержкой или без, он всё равно добьётся своего.