-- Ты чего, Гермиона? -- растерялся парень.
-- Ничего, -- устало выдохнула девочка. Значит, вот как действуют политики, господин директор? Сначала узнали, что я из себя представляю, потом вынудили промолчать, поставив в неловкое положение из-за моего отношения к дружбе с Гарри, а теперь подталкиваете исподволь по своему сценарию, считая, что я уже никуда не денусь? Поняла, что злостью делу не поможешь, а потому торопливо провела сеанс самоуспокоения. Поднялась. -- Ладно, Хагрид, уговорил. -- Но фраза прозвучала... пугающе. Если бы кто в этот момент видел глаза девочки, сияющие золотом, в которых застыла решимость, мог бы и испугаться. Даже Малфой что-то почувствовал и слегка попятился. Потом, видно решил, что негоже ему пугаться какой-то грязнокровки, самоуверенно вскинул голову.
-- Это... идемте... -- несколько неуверенно проговорил Хагрид. -- Чего стоим? Ах да... Это... В общем, терь слушайте внимательно, эт дело опасное, а я не хочу, чтоб с вами что-то случилось. Пошли со мной.
Он подвёл их к самой опушке леса. Высоко подняв фонарь, он указал на узкую, извилистую тропу, исчезавшую в густой роще. Лёгкий ветерок пробежал по их волосам, когда они заглянули в чащу.
-- Глядите сюды, -- позвал Хагрид. -- Видите пятна на земле? Серебристые? Эт единорожья кровь. Его кто-то сильно ранил. Эт уж второй раз за неделю. В прошлую среду я нашёл одного мёртвым. Нам нужно найти бедолагу. Возможно, придётся его добить, чтоб не мучился.
-- Гарри, ты ни разу никого не убивал? -- едко отозвалась Гермиона. -- Поздравляю - теперь у тебя появился шанс исправить это упущение. Добивать раненных единорогов - это ведь так приятно. Ножом аккуратно проводишь ему по горлу...
Малфой побледнел и отшатнулся. Зеленоватый оттенок лица Гарри был заметен даже в темноте. Невилл просто упал в обморок. Девочка глянула на него.
-- Хагрид, на твоем месте я бы поручила это дело Невиллу. -- Глядишь перестанет бояться всего на свете. Говорят, первое убийство кого-нибудь беззащитного закаляет волю.
Хагрид тоже попятился.
-- Эт-то... Гермиона... ты чего? Ежели зверек мучается, то это не убийство... помощь... спасти нельзя...
-- Ох, как я не сообразила. Прости, Хагрид. У нас, одиннадцатилетних детей ведь колоссальный опыт помощи уходу из жизни безнадежным...
-- Эт-то... Я сам все сделаю, -- хмуро буркнул он, глядя на девочку. -- Ваше дело только найти.
-- А если то, что ранило единорога, отыщет нас раньше? -- поинтересовался Малфой, не в силах скрыть страх.
-- Нет такого в лесу, кто бы вам вред причинил, ежели вы со мной или с Клыком, -- заверил Хагрид. -- И не сходите с тропы. Так, терь мы разделимся - тут след расходится. Здесь кровь повсюду, -- он, похоже, бродит тут ишо с прошлой ночи.
-- Ага, кто идет без Хагрида запомните: чтобы помочь уйти единорогу, проведите быстро и резко ему ножом по горлу. Я правильно говорю, Хагрид?
Тот сейчас выглядел, как побитая собака, явно не понимая, что ему делать. Накричать на Гермиону, как на Малфоя, он не мог, все-таки понимал, что ребята оказались в этой ситуации из-за него. Так что виноватым он себя чувствовал. И так же он явно не понимал всю степень опасности такой прогулки для детей. Даже под охраной кого бы там ни было.
-- Я пойду с Клыком, -- живо потребовал Малфой, косясь на длинные собачьи зубы.
-- Ради бога, но предупреждаю - он трус, -- пожал плечами Хагрид. -- Значит, я, Гарри и Гермиона идём в эту сторону, а Драко, Невилл и Клык - туда. Ежели кто-нить из нас найдёт единорога, посылает зелёные искры, ага? Достаньте-ка палочки и потренируйтесь - ага, вот так, а ежели кто-то попадёт в беду, посылайте красные, и мы на помощь придём. И будьте осторожны. Пошли.
-- Я иду с Невиллом, -- заявила Гермиона, косясь на бледного мальчишку.
Хагрид хотел было возразить, но не решился.
-- Хорошо.
Лес был чёрен и безмолвен. Вскоре они добрались до развилки; Гарри, Драко и Хагрид взяли левее, а Гермиона, Невилл и Клык ушли вправо.
Они шли молча, шаря взглядом по земле. То и дело луч лунного света, пробившись сквозь ветви, освещал пятно серебристо-синей крови на опавшей листве.
-- Гм...
-- Да? -- девочка чуть повернула голову.
-- Скажи... а ты правда сможешь... ну... ножом по горлу...
-- У меня просто воображение хорошее, Невилл. И когда Хагрид сказал про помощь, я очень хорошо представила, как пытаюсь это сделать.
-- О... Я, наверное, не смогу...
-- Думаешь, кто-то из нас сможет? Уверена, что даже Малфой не справится, чтобы он там ни говорил. И да, меня несколько напрягает тот, кто все-таки сумел убить единорога. Все, что я читала про них, говорит о том, что сделать это не так-то просто.
Невилл притих и на всякий случай постарался держаться середины тропы - подальше от растительности. Гермиона только покачала головой, изредка замечая в магическом зрении каких-то существ, явно сопровождающих их. Вздохнула. М-да, с какой бы целью этот поход ни был организован, но об их безопасности позаботились. Вот с одной стороны, она сердилась, с другой... Вопрос "зачем", возникал постоянно и ответа не находилось - слишком мало она знает. Но вот уверена, что если бы они не влезали с этим расследованием с философским камнем, то ничего такого не было.