— Ты знаешь для чего она вообще применяется?
— Ну… слышал, что в зельях каких-то. Лекарствах, вроде.
— Косметических.
— Косметических? Ты задумала косметикой заняться?
— Нет-нет. Ты знаешь, что оборотни обладают повышенным сопротивлением к тёмной магии?
— Конечно. Они же сами тёмные твари.
— Дело не в том, тёмные они или нет. Есть много тёмных тварей, которых тёмная магия убивает на раз. Их же слюна обладает способностью регенерации и уничтожения следов тёмной магии. Если я права, то можно вылечить много ранений, которых сейчас излечить невозможно.
— Если так, почему это не делается? — озадачился Шарх.
— Пока не знаю. Мне надо покопаться в библиотеке. Вроде мне попадались рецепты некоторых зелий. А не делается… Ну так вместе с выздоровлением ведь прилагается ликантропия. Хочешь вылечиться и стать оборотнем?
— Бр-р-р… Нет, увольте. А как же твои косметические зелья?
— О, они готовятся только мастерами, имеющими специальный патент на право использовать слюни оборотней. Есть способы убить вирус и сохранить свойства слюны. К тому же риск снижается тем, что эти зелья не попадают в кровь, а наносятся на кожу. Даже если очищение пройдёт не полностью, ослабленный вирус вреда не причинит.
— Сколько же такое зелье стоить будет? — озадачился Шарх, прекрасно знающий всю эту кухню зельеваров благодаря родне.
Гермиона назвала сумму и Шарх долго откашливался, пытаясь осознать эту цифру.
— Зато реальное омоложение кожи, молодость практически до смерти… Ну если денег хватит проводить процедуру раз в пять лет.
— М-да, уж… Ладно, мастер, — с лёгкой иронией обратился к ней Шарх, — если я вам не нужен больше, пройдусь-ка я по кое-каким старым знакомым. Если озвученные тобой цифры верны, и, если ты реально сможешь помочь добывать слюну оборотней в больших количествах, чем сейчас, то одним нам это дело не поднять. Да и переговорщик из меня тот ещё. Вы же не возражаете?
— Конечно нет, господин охотник, — вернула иронию Гермиона. — А о процентах мне со сделок вы договоритесь с моим папой. Я ведь тоже не сильна во всём этом.
Шарх уже более уважительно поклонился и исчез с лёгким хлопком. Гермиона же отправилась возвращать свой рабочий костюм.
— Ерёма!
— Да, хозяюшка? — перед ней появился приземистый старичок небольшого росточка с шикарной бородой. С последнего раза, когда она его видела, он словно помолодел даже.
— Поможешь мне отыскать в библиотеке книги по рецептам зелий, в которых используется слюна оборотней?
Домовой на миг задумался.
— Вам придётся спуститься в закрытую секцию, хозяюшка, они все там.
— Вот даже как, — озадачилась Гермиона. Нет, она подозревала, что всё тут не так просто, но чтобы настолько. Явно ведь в закрытом разделе не хранятся рецепты косметических зелий. — Хорошо. — Девочка достала небольшой блокнот, быстро чиркнула в нём несколько строк, вырвала листок и протянула домовому. — Положи это в прихожей нашего дома, чтобы родители увидели, когда вернутся, а потом приготовь эти книги. Я сейчас попью чай и вернусь. Ах да, ещё положи там сверху книгу по материнскому проклятью.
Первым делом девочка прочла всё, что касалось дела. В общем, проклятье и в самом деле было древним и достаточно изученным, что не делало его проще. Вся проблема таких вещей в том, что проклинался один, а страдал другой. Можно было снять проклятье с Бейза, но пока жива мать убитого ребёнка — оно вернётся и потребует новую жертву и это, скорее всего будет уже его жена, которую он тоже явно любит. И ребёнка это всё равно не спасёт, ибо он умрёт в тот же миг, когда разорвётся связь. Гибель матери тоже ситуацию не исправит, ибо с её смертью тут же умирает ребёнок, да ещё получается откат на Бейза, и опять-таки может пострадать ещё кто. В общем, замкнутый круг. Единственный шанс — прощение, но Гермиона ума не могла приложить, как убедить мать, потерявшую ребёнка, простить его убийцу.
Со вздохом она достала блокнот, выписала рецепт зелья, зачаровала страницу так, чтобы прочитать её могла только она, и углубилась в чтение книг с зельями со слюной оборотней. Часа через два она поняла, почему это не изучается. Всё дело в деньгах. Да, изготовить зелье, снимающее следы от тёмных проклятий можно, но цена его такова, что позволить его могут только очень состоятельные люди, которые в свою очередь с тёмными проклятиями сталкиваются крайне редко. Ну и зачем тогда оно им? Лучше за те же деньги заказать косметические зелья. Вот все ресурсы и уходят на них. И неважно, что исследования в сторону медицины могли бы спасти тысячи жизни, если у этих тысяч нет денег, то никто просто так трудиться не будет.
— Всё, как и в обычном мире, — пробурчала Гермиона, изучая очередной рецепт. — Прав был наставник, ничем маги от обычных людей не отличаются, что бы там ни говорили эти снобы.
Семья Мишиных, в силу специфики своей работы, исследования в этом направлении вела, а поскольку этот род был весьма небеден, то и позволить такие траты тоже мог. Мастер проклятий в силу работы постоянно сталкивался с опасностью получить на себя что-нибудь противное и иметь под рукой зелье, убирающее следы тёмной магии, было бы весьма нелишним.
Ещё раз изучив рецепт одного из самых простых зелий по этой теме, Гермиона решила, что летом обязательно попробует его изготовить.
— Ерёма, убери все книги на место, пожалуйста. И… скажи, ты сможешь доставить письмо?
— Письмо? — появился рядом домовой.
— Мне нужно написать директору Хогвартса. Ты же ведь бывал в Дырявом Котле? Сможешь отправить послание совой?
— Конечно, хозяюшка.
— Отлично, тогда я сейчас напишу. — Уже прочитав рецепт зелья, которое она хотела использовать для замедления действия проклятья, она поняла, что если сама и справится, то только после многочисленных проб и ошибок, а на это времени не было. Что ж, раз директор всё равно всё о ней знает и если он действительно в ней заинтересован, как в мастере проклятий, то пусть помогает.
Понимая, что письмо могут перехватить, она ограничилась небольшими намёками, понятными только директору: «Господин директор, крайне срочно и важно. Нужна помощь по поводу моей работы на каникулах, о которой мы с вами говорили. Если можно, мне хотелось бы посоветоваться по её поводу с профессором Снейпом и получить от него несколько советов. Прошу написать ответ сегодня».
— Надеюсь понятно, что если нужен ответ сегодня, то дело очень срочное, — пробурчала девочка, перечитывая послание. — Вроде знающему всё понятно, а посторонний решит, что дело касается какого-нибудь задания, полученного ученицей на каникулы по зельеварению. Ерёма, вот письмо…
Лист словно растворился в воздухе прямо в её руке. Что ж, больше здесь делать нечего. Осталось набрать нужные ингредиенты, оценить их стоимость, сообщить её Шарху, пусть сам подсчитывает цену услуги.
Много времени всё это не заняло. Уложив последнюю банку в отдельную сумку, она с ней вернулась домой. К счастью родители ещё не вернулись и объясняться с ним на тему того, что в каникулы нужно отдыхать, а не сидеть в библиотеке, не пришлось.
Профессор Снейп появился у дома уже ближе к вечеру, когда вся семья сидела за столом, ужиная. Выглядел он крайне недовольным.
— Мама, папа, — торопливо заговорила Гермиона, когда увидела профессора, появившегося в столовой в сопровождении отца, отправившегося открывать дверь на звонок. — Познакомьтесь, это профессор в Хогвартсе, преподаёт зелья. Проходите, профессор, угощайтесь. Сейчас стул принесу.
— Мисс Грейнджер, — попытался он что-то сказать, но девочка уже исчезла, уверенная, что дальше родители справятся без неё.
Когда она вернулась, мама и папа уже совместно наседали на несчастного мистера Снейпа с бесконечными вопросами на тему волшебной школы и чему там учат. Профессор выглядел так, словно ему хотелось немедленно бежать и только воспитание не позволяет этого… и дело, ради которого он тут появился.
Гермиона тут же заявила, что пока не поужинает, никуда не пойдёт, а потому профессору лучше присесть и присоединиться, за что была награждена взглядом, обещавшим ей все круги ада. Ещё пришлось потратить какое-то время на убеждение родителей, что ей очень-очень надо вернуться ненадолго в школу и что вернётся она максимум через час, опять проигнорировав взгляд профессора, словно говорившего, что она чересчур оптимистична и что будь его воля, она вернулась бы домой только к летним каникулам. У Гермионы под этим взглядом в мыслях пронёсся бесконечный поток грязных котлов, которые нужно очистить руками и без магии…