— Там внутри жаба, — ткнула в сторону кулька Гермиона. — Понятно?
Девочки дружно покивали.
— Вот и хорошо. Когда вернётся Невилл Лонгботтом, скажете, что я нашла её… в общем там, внутри. А я ещё пройдусь по поезду. Вопросы?
— Нет, — пискнула одна из первокурсниц.
— Хорошо. Тогда я пошла.
Интереса новенькие не вызвали ни капли — явно маглорожденные и сами чувствуют себя в новом мире не очень уверенно. Ну пусть посидят вдвоём, успокоятся. А там Невилл подтянется… с ним уж точно они совсем перестанут волноваться. Пока же можно и к поезду сходить, всё-таки интересно, как паровоз работает. Гермиона раньше видела их только в музеях.
====== Глава 2 ======
До самого замка Гермиона добралась без приключений, решив, что наделала уже достаточно глупостей и дальше нужно не отсвечивать. Потому практически всю дорогу молчала, только головой крутила во все стороны, с интересом осматривая окрестности. Лодки, на которых им пришлось плыть, вызвали недоумение, но и только. Надо, так надо. Пожав плечами, забралась в первую попавшуюся. Интерес вызвали разве что привидения, но и то в том плане, какими способами их лучше всего упокоить в случае чего. Японская магия идеально подходила, если не нужно убивать, а вот европейская позволяла только развоплотить окончательно. Удивительно, насколько разные подходы…
Додумать мысль девочке не дали — вышла профессор Макгонагл, которая приходила к ней в дом сообщить о магии и пригласила всех следовать за собой. Гермиона искоса понаблюдала за рыжим Роном, который сообщил, что придётся драться с троллем. Ну-ну. Если бы не Гарри Поттер рядом, обязательно высказалась бы по этому поводу, но этот герой магического мира уж очень сильно её заинтересовал. И девочка знала, что порой лучше удовлетворить собственное любопытство, чем его подавлять. Тем более, что чистокровные маги её… разочаровали. Либо они удачно маскировались, либо ей ещё не попался адекватный представитель этого вида. Гермиона с отвращением покосилась на блондина, с которым ранее случайно столкнулась в проходе, ещё когда они ехали в поезде… Сколько ей пришлось выслушать о грязнокровках, недостойном поведении, неумении себя вести… Гермиона в тот момент смолчала, сделав вид, что расстроилась — лезть в драку в первый день, да ещё против сразу троих, а за спиной блондина демонстративно торчала его свита, она посчитала всё же не самым благоразумным делом… Но запомнила.
Может быть стоило познакомиться с маглорожденными… Мысль, как мелькнула, так и пропала — девочка решила, что это всегда успеется, пока ей хотелось бы завести знакомство именно с чистокровными.
Гермиона задумалась. Невилл Лонгботтом… М-да. Вспомнив полученное впечатление о нём, лишь тяжело вздохнула и мотнула головой. Рон Уизли… Ещё более тяжёлый вздох. Малфой… Гермиона передёрнулась… Остальные её просто проигнорировали. Что ж… ладно. Им же хуже. В конце концов ей было что предложить этим снобам в обмен на информацию и небольшие разъяснения для неё по этикету британских магов, которые вызвали вопросы после прочтения общедоступных книг по данной теме. Ладно, там ещё видно будет.
Задумавшись, Гермиона пропустила момент, когда Макгонагалл начала вызывать новичков. Соседу пришлось несколько раз толкнуть её, прежде чем девочка сообразила, что её фамилия прозвучала уже два раза. Встрепенулась и благодарно кивнула соседу, присмотрелась — умный человек, такого стоит запомнить, ведь не знал её, но сообразил, что только она единственная так погружена в свои мысли, что могла пропустить свой вызов.
Под крайне недовольным взглядом профессора девочка подошла к стулу, с сомнением покосилась на пыльную шляпу, но всё же водрузила себе на голову.
— Ой, как интересно, — неожиданно прозвучал в её голове голос.
Перепуганная Гермиона моментально возвела все возможные барьеры на разум, запустила проверку целостности памяти, заблокировала глубинную память, сейчас она даже сама туда не добралась бы. Остановилась только когда расслышала лёгкий смех.
— Остановись, девочка, я не причиню тебе вреда… да и не смогу. А щиты всё равно не помогут.
— Почему? И почему я должна вам верить?
— Меня таким создали. И в обмен на то, что я могу с лёгкостью обойти любой ментальный щит я клялась, что никому не буду рассказывать о том, что узнала у учеников, а также не смогу ничего им сделать… Ни навредить, ни помочь. Разве что советом. Увы, к словам старой шляпы очень редко кто прислушивается. В вашем возрасте вы все считаете себя умными. Итак, давай посмотрим куда тебя распределить… Так… Какая жажда нового… Любишь читать? Да… Равенкло тебе бы подошло… до встречи с твоим учителем.
— Почему?
— Потому что сейчас для тебя узнавание нового уже не самоцель, а всего лишь средство для достижения цели. И знания тебе нужны не ради знаний… Что ж, похвально, что ты так серьёзно относишься к обещанию данному учителю, но именно поэтому ты и не подходишь воронам. Хаффлпафф… Хм… Если ты хочешь найти друзей, то тебе туда, только… Именно там ты сможешь обзавестись кучей приятелей и знакомых, которые будут тебе помогать и поддержат, но вот настоящих друзей приобрести тебе там будет трудно. А ты ведь хочешь таких найти, я вижу. Но ты слишком одиночка и привыкла полагаться только на себя. Ты не допустишь никого из них близко. Как там твой учитель сказал? Нужно пуд соли вместе съесть? Как точно… надо запомнить. А желающих есть с тобой соль на Хаффлпаффе ты не найдёшь… Да, не найдёшь. Итак… Остаётся Слизерин или Гриффиндор… Знаешь, ещё бы сто лет назад я бы без колебания отправила тебя на Слизерин. Там бы ты нашла своё место… Увы, теперешние маги забыли, что значит быть настоящим магом, как забыли и многие традиции волшебного мира.
— На Слизерин? Но я же…
— Маглорожденная? Умные бы поняли, что это значит… Дуракам так и надо. А сейчас… Сейчас даже если кто и поймёт, то ничего не сможет сделать. А идея с серёжками, кстати, хорошая. Но из-за них тебе там будет ещё сложнее.
— Хм… — Гермиона всерьёз задумалась. — А что? Это интересная мысль… Пойти на Слизерин и показать всем этим аристократам… Будет даже интересно, как быстро она сумеет добиться уважения?
— Идти на Слизерин ради того, чтобы проверить свои силы? — прозвучал в голове смех шляпы. — И после таких мыслей ты в самом деле думаешь, что твоё место там? Гриффиндор!!!
Как поняла Гермиона, последнее слова шляпа проорала уже на весь зал. Девочка замерла. В мыслях промелькнуло изображение зажигалки и пылающей шляпы, что вызвало ещё большее веселье у артефакта.
— Я не ошиблась, — донеслись его последние слова.
В конце концов, Гермиона вздохнула и медленно сняла головной убор, с сожалением поняв, что сама виновата — как всегда, столкнувшись с чем-то неожиданным, она не сумела построить линию поведения, и, как результат… А ведь не хотела же на Гриффиндор. Впрочем… Почему бы и нет? С этими мыслями она и отправилась за теперь уже свой стол.
Гарри Поттер со своим другом тоже оказались на Гриффиндоре. Гермиона покосилась на успевшую сдружиться парочку и вздохнула. Судя по всему, удовлетворить любопытство будет не так просто. Вопрос, а нужно ли его удовлетворять, для неё даже не стоял.
— Любопытство сгубило кошку, Гермиона, — частенько вздыхал наставник, когда замечал за девочкой всплески интереса к чему-то, о чём она очень хотела узнать. Занималась она в этом случае с энергией запредельной.
— Но когда она узнала, что хотела, то снова воскресла, — отшучивалась девочка, закапываясь в справочники и энциклопедии.
Впоследствии мистер Кливен неоднократно использовал эту страсть ученицы к познанию в обучении, а также сумел заставить её взять любопытство под контроль, убедив, что не всегда стоит переть напролом.
Сейчас, сидя за столом и разглядывая «героя», девочка вынуждена была признать, что это как раз тот самый случай. В самом деле, не полезешь же с расспросами к мальчишке?