С тяжелым сердцем пожелала бабушке доброй ночи и ушла к себе. Приняв душ, упала на кровать и, раскинув руки в стороны, позвала хранителя:
- Регард, ты здесь?
- Конечно, - тут же откликнулся он, проявившись буквально в паре метров от меня, паря над полом. – Где ж мне еще быть, раз ты здесь?
- Бабушка умирает, - убитым, безжизненным голосом поделилась я своей болью. – Я не вынесу этого. У меня совсем нет ни сил, ни желания жить дальше. Я совершенно раздавлена и сломлена. Ощущаю себя никчемной и ни на что не способной клушей.
- А ну прекрати немедленно! – разозлился не на шутку дух, гневно сложив руки на груди и сверля меня своими полупрозрачными глазами. – Все с тобой в порядке. Пусть жизнь и преподнесла тебе довольно горький фрукт на завтрак, но это не значит, что теперь нужно лечь и помереть с расстройства. Может ты и не догадываешься, но я тебе точно могу сказать, что ты не из тех, кто сдается при возникновении первого же препятствия. Вон как сегодня уделала этого красавчика и его любовницу. Их аж перекосило. А все из себя всемогущих магов строили. Пусть знают, и на них найдется управа! Я горжусь тобой, девочка. Как твой давний предок, я бесконечно счастлив, что моя наследница сильна духом, и даже несмотря на весь свой страх и трепет перед этой парочка, смогла дать им достойный отпор. Ты большая молодец! Кстати, давай будем называть друг друга сокращенными именами. Меня можешь звать Рег. А к тебе как можно обращаться?
- Не стоит благодарности, Нори, - серьезно ответил дух. – Мы теперь неразрывно связаны на всю твою жизнь. И уж я постараюсь, чтобы она была у тебя долгой и по возможности счастливой. А теперь отдыхай.
- Ты прав, - согласно кивнула, отправляясь переодеваться в гардеробную. - Пора спать. Завтра будет еще один хлопотный день. Темной ночи, Рег.
- Темной ночи, девочка.
Со следующего дня для меня началась совсем иная страница моей жизни. Состояние здоровья бабушки ухудшилось, она впала в беспамятство и больше в себя не приходила. Доктор Маринс сказал, что надежды на улучшение нет, и что, скорее всего, графиня покинет этот мир через некоторое время. Эта ситуация просто убивала меня. Но на мои плечи свалилось такое большое количество организационных вопросов, что у меня просто не было возможности предаваться тягостным думам.
Каждый день, поднимаясь рано утром, я отправлялась улаживать дела, связанные с управлением имуществом моей бабушки. Несмотря на то, что основной частью богатства рода Хашинских владел отец, а теперь его вдова и моя младшая сестра, у пожилой графини было свое отдельное, принадлежащее только ей состояние. И мне приходилось вникать во все мелкие и не очень проблемы, возникающие у управляющих и других работников.
Кроме того, имелось еще и мое собственное наследство, которое так внезапно на меня свалилось. Нужно было как можно скорее разобраться в совершенно новых для меня отраслях экономики, с которыми я раньше никогда не сталкивалась. До недавнего времени я абсолютно ничего не знала ни о сельском хозяйстве, ни о добыче полезных ископаемых, ни о заготовке морепродуктов. Регард всеми силами помогал мне, но и он последние двадцать с лишним лет пробыл в хранилище и не был в курсе последних изменений в этих сферах. Поэтому все чаще я пропадала в библиотеке замка, поскольку именно там было собрано огромное количество книг по экономике, политике, магической науке и другим необходимым мне направлениям. Мне пришлось запросить в городском архиве подшивки всех газет и журналов за последние несколько лет по интересующим нас темам, а так же издания, освещающие светские и политические новости. Мой дух-хранитель считал, что мне нужно обязательно вникнуть еще и в это, чтобы быть готовой в нужный момент вступить в тонкую и опасную придворную жизнь.