Начальник гарнизона проводил нас на склад обмундирования и обязал служащего подобрать нам костюмы для путешествия среди песков. Выделенная нам одежда представляла собой комбинезон светло-желтого цвета с капюшоном и маской для лица, позволяющей дышать без опасения наглотаться пыли, а так же перчатки на руки. Костюм дополняли высокие ботинки. Как объяснил лорд Марц, именно в таком виде опасность получения ожогов и повреждения открытых участков кожи сводилась к минимуму.
Вечером пришел ответ от тархара. Он сообщал координаты места, куда просил нас прибыть завтра на рассвете. Герцог объяснил нам с Луизой, что мы отправимся к месту встречи на таргах, огромных ездовых ящерах, поскольку портал открывать слишком опасно. Тархар выбрал для встречи слишком не стабильную зону. Причин подобного поведения мы понять не могли, но выбора у нас не было. Как оказалось, и я, и принцесса умели хорошо держаться в седле. Меня этому обучили в школе Магических Искусств, а Луиза была родом из Тальзии, где тарги гораздо более распространены, чем в Эдире. Поскольку у нас их разводят искусственно или закупают за границей. В естественной среде они не водятся. После ужина мы еще немного пообщались в общей гостиной, и разошлись по своим комнатам.
Я приняла душ и, облачившись в ночную сорочку и легкий халатик, из тончайшей кружевной ткани, собралась уже ложиться отдыхать, поскольку завтра предстоял сложный день, а подъем планировался до рассвета. Как вдруг дверь в мою комнату резко дернули, и внутрь уверенной походкой прошел Двэйн. Я мгновенно вскочила на ноги с постели, на которой до этого сидела, и затравленно заозиралась по сторонам. Но бежать мне было особенно некуда, поскольку мужчина стоял в непосредственной близости от обеих дверей и в коридор, и в комнату принцессы.
- Темной ночи, Элеонора, - довольно промурлыкал он, медленно направляясь в мою сторону и устанавливая полог тишины. – Как ты поживаешь, моя дорогая несостоявшаяся невеста?
Я метнулась в сторону и вжалась в стену.
- Как ты сюда попал? – через силу выдавила я, этот человек до дрожи пугал меня.
- С трудом, - мерзко ухмыльнулся он, - но чего только не сделаешь, ради встречи с бывшей возлюбленной.
- Не лги!!! – не на шутку разозлилась я. – Ты никогда меня не любил! Убирайся немедленно!
Я просто дар речи потеряла от подобной наглости. А Двэйн, не тратя времени понапрасну, уже почти подошел ко мне. Резко рванув в сторону, устремилась к двери. Но он меня перехватил.
- Куда же ты так спешишь, моя ненаглядная? - прохрипел этот тип мне на ухо, крепко держа в своих натренированных руках. – Ты же не можешь выйти в таком виде в коридор. Я не позволю больше ни одному мужчине лицезреть такое чудо. Ведь ты будешь теперь моей, а свое я никому не отдам. Я совершил ошибку, Нори. Но я сделаю, все, что от меня зависит, чтобы ты вернулась ко мне.
- Ты не в себе! – забилась я в его руках. – Ты меня не выносишь. Я тебе противна. Прекрати нести всякую чушь, и отпусти меня. Или у тебя настолько все плохо с деньгами, что ты решил вновь попытать счастье со мной?
- Дело не в деньгах, - напряженно проговорил он. – Ты и правда сильно изменилась. Тебя трудно не заметить. Даже принцесса меркнет на твоем фоне. Нори, прошу, дай мне шанс. Я докажу тебе, что могу измениться ради тебя.
- Придя ко мне и принуждая уделять тебе внимание? – зло выдохнула я, все еще пытаясь вырваться. – Такие, как ты, не способны измениться. Ты же просто садист в душе. Ты мне противен. Пусти!
- Я смогу показать тебе, что нам может быть хорошо вместе, - не унимался Паринс. – И ты поймешь, что мы созданы друг для друга.
- Ты свихнулся! – завопила я, уже полностью потеряв самообладание. – Мы чужие люди, у нас ничего общего. И ты последний человек на земле, с которым бы я хотела быть вместе. Отпусти меня сейчас же. Ты связан со мной клятвой, поэтому не можешь причинить вред.
- Вред? – удивленно приподнял брови он. – Даже не собирался этого делать. Ты так одуряюще пахнешь, твоя кожа нежная, как шелк, а губы так и манят попробовать их на вкус.
«Регард! – мысленно вскричала я. – Умоляю, сделай хоть что-нибудь!»
А Двэйн уже с упоением исследовал губами мою шею, спускаясь все ниже, держа при этом мои руки за спиной.
«Хочешь, чтобы я его убил?» - флегматично отозвался дух.
«С ума сошел? – возмутилась я, пытаясь избежать поцелуя в губы, отворачиваясь. – Чтобы потом меня во всем обвинили? Ломай его щит и полог тишины. И зови, наконец, кого-нибудь на помощь. И герцог, и маркиз имеют хранителей. Свяжись хоть с ними».
«Готово! – довольно объявил дух. – Полога тишины больше нет».
- На помощь!!! – заорала я, что было мочи.