Напротив, через стол, сидел… Шарх и спокойно прихлёбывал вино из бокала, перед ним стояла тарелка с жареным мясом и овощами. А вот учитель ничего не ел, просто сидел и смотрел. Вот Шарх поднял голову и отставил бокал.
— Правильно ли я понимаю, господин Кливен, что ваша ученица собирается в Косой переулок? Но зачем вы заявились лично? Вы могли бы сообщить мне об этом через нашу связь, которую дали мне, когда приняли на работу.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделал, а этого через протеевы чары не объяснить.
— Вот оно как. Помимо того, что охранять её?
— Именно.
— Я весь во внимании.
— Скорее всего ей захочется осмотреться за пределами Косого переулка…
— Эта вы про девчонку, которую в школе дразнили «мисс-я-знаю-все-правила»?
— О! — в эмоциях мистера Кливена мелькнула настороженность. — Вы хорошо осведомлены о девочке.
Шарх криво усмехнулся.
— Неужели вы думали, что я не постараюсь узнать о ней всё возможное, раз уж вы подрядили меня её охранять? Я должен знать, чего от неё ожидать.
— И сели в лужу. Но не огорчайтесь, Шарх, я сам так промахнулся в своё время. Она как раз из тех, про кого говорят «в тихом омуте черти водятся». К тому же, сейчас правила она соблюдает не так ревностно. Однако… однако есть несколько вещей, ради которых девочка способна на любые… глупости. Ради определённой цели, которую она сочтёт достойной, ради тех, кого назовёт друзьями… Она хоть и говорит, что ей никто не нужен, но я вижу, как ей не хватает общения со сверстниками… Сейчас любой, кто отнесётся к ней более-менее дружески, сможет стать её другом. И, наконец, ради удовлетворения собственного любопытства. Любопытство у девочки неиссякаемое. Так что из-за него она и полезет туда, куда я её однажды уже водил. Там ведь намного больше интересного можно узнать, чем в Косом переулке.
— Вот оно как? — Шарх задумался и в задумчивости отпил вина. — Ради достойной цели? Знаешь, в средние века ради благих целей жгли на кострах селениями… несли свет веры.
— Когда идея овладевает кем-то, ради неё люди идут на любое преступление. Не надо про средние века говорить, есть примеры намного ближе, просто маги этим не интересуются.
— Маги? А вы тогда кто?
— Я слишком долго жил среди маглов.
— Понятно… И ради друзей… домашняя девочка… Знаете, что-то мне стало немного страшновато. Это пока она маленькая – милая девочка, что же будет, когда подрастёт? Ради какой идеи она пойдёт жечь всех и всё? Или за кем пойдёт, кто сумеет завоевать её дружбу?
— Не драматизируй, — развеселился мистер Кливен, как поняла Гермиона по ощущению эмоций, хотя внешне тот остался невозмутимым. — А вообще, для того ты мне и нужен, чтобы преподать ей несколько уроков. Все эти её тараканы оттого, что она просто не знает жизни. Ты правильно назвал её тепличной девочкой. Вот я и хочу показать ей настоящую жизнь и к чему всё приходит, когда за идеями перестают видеть людей, пытаясь осчастливить всех вокруг.
— А подробнее?
— Покажи ей Яму.
— Э-э… а не слишком ли?
— У тебя ведь там родственники живут? Тётя, если не ошибаюсь.
— Значит, вы тоже выясняли обо мне? — усмехнулся Шарх. — Ожидаемо.
— Рад, что ты понимаешь.
— И что от меня требуется?
— Найди парочку проходимцев, заплати им. Когда Гермиона сунется в Лютный, пусть нападут на неё и припугнут.
— И насколько сильно?
— Достаточно, чтобы она поняла, что запреты выдумываются не на пустом месте и что, если нарушаешь их, нужно быть готовым к последствиям. Но без вредительства.
— Ясно.
— А потом появляешься ты и грабители убегают. И если ты не сумеешь обвести десятилетнюю девчонку вокруг пальца так, чтобы ей самой захотелось пойти к тебе в гости, то…
— Хм… Признаться, я не понимаю, зачем это нужно, но вы платите.
— Именно. Покажи ей Яму, пусть там познакомиться с твоей роднёй и выведи оттуда. Естественно, охрана снимается только после того, как она аппарирует домой, до этого просто скрытно наблюдай.
— Без проблем, босс. Только…
На стол упал кошель… явно не пустой.
— Здесь дополнительная плата и деньги на наём проходимцев. За сколько наймёшь, мне не интересно, главное, чтобы дело сделали, остальное твоё.
— А если она не уйдёт из Косой аллеи?
— Если не уйдёт, значит я её плохо знаю. В этом случае просто наблюдай.
— Как прикажете, босс. Вы точно не хотите вина? Отличное, между прочим, достал у маглов.
— Нет, не хочу. Я домой, а ты будь готов в это воскресенье. Если что изменится, сообщу.
Гермиона вынырнула из омута и ошалело помотала головой, сфокусировала взгляд на невозмутимом мистере Кливене… и как-то вдруг разом всё увиденное сложилось в единую картину.