— Так это вы всё устроили?!
Мистер Кливен согласной кивнул.
— Но… но зачем? Всё это ложь?
— Не преувеличивай. Семья Шарха совершенно настоящая. Как и Яма. Твой поход в Лютный тоже целиком и полностью твоя инициатива.
У Гермионы хватило совести покраснеть.
— Но зачем?
— Урок. Тебе понравилась правда, когда всё узнала?
Девочка подумала.
— Мне было… неприятно… Как будто ты кукла.
— Понимаешь, в чём дело, девочка, жизнь так устроена, что тобой будут постоянно управлять. Кто-то из благих побуждений, как родители, или… твой учитель, кто-то из эгоистичных, чтобы использовать тебя и добиться своих целей.
— А не лучше самому управлять?
— То есть тебе не понравилось, что управляют тобой и поэтому решила, что далее будешь управлять всеми уже ты?
— Ну… — девочка смутилась. — Я же не хочу во зло использовать.
— О! Ты себя в святые записываешь?
— В кого?
— В святые. Только они не поддадутся соблазну. Это так и бывает. По мелочам. Сначала не желаешь зла и действуешь во благо, потом начинаешь благом считать то, что кажется тебе.
— То, что кажется мне?
— Бойся тех, кто говорит, я знаю, как сделать мир лучше, а людей счастливыми. Именно такие льют реки крови во имя блага. Открой учебник истории и почитай о самых кровавых войнах. К тому же тут кроется ещё один самообман.
— Ещё один? — девочка искренне хотела обидеться, но вопреки собственному желанию заинтересовалась.
— Именно. Порой людям кажется, что если ты окажешься на вершине, то станешь свободен от манипуляций другими. Но это не так. Тобой будут пытаться манипулировать те, кто находится ниже. Кто-то, чтобы подняться повыше к тебе, кто-то, чтобы подсидеть своего врага. Тот, кто выше, действует через своих подчинённых.
— И что же делать, мистер Кливен?
— Что делать? Принять это. И думать. Просто наблюдай за людьми, угадывай их цели. Если они совпадают с твоими, присоединяйся и двигайся с ними. Знаешь… пожалуй, скажу тебе кое-что. Ты ведь знаешь, что я воевал и служил у Гриндевальда…
— Ваши цели совпадали с его?
— Кхм… — Саймон Кливен закашлялся. — Нет. Скорее он позволял мне добиваться своей цели. Не хочу врать, моя цель была приземлённей – месть.
— Кому?
— Хороший вопрос, девочка… хороший. — Мистер Кливен отошёл в сторону и устало опустился в кресло. — Так получилось, что отомстил я только себе. Вот тебе пример как неправильно выбранная цель ломает всю жизнь. Я так зациклился на мести, что забыл обо всём. В результате я один на чужбине всеми проклинаемый…
— Я вас…
— Нет, Гермиона, ты просто не знаешь обо мне всего. Когда-нибудь… обещаю… ты всё узнаешь. Пока же… Давай разберём сегодняшний случай. Почему ты доверилась Шарху? Ты же ничего о нём не знала.
— Но… он спас меня…
— От подстроенного нападения.
— Вами подстроенного.
— А если бы не мной, а этим Шархом? Как удачно он оказался на том месте и помог тебе, не правда ли?
Гермиона нахмурилась.
— Если подумать… и зачем ему вообще могло понадобиться тащить меня к семье?
— Наконец-то ты начала думать! Только вот поздновато, не кажется?
— Мистер Кливен, но чтобы сделать такое, этот кто-то должен хорошо меня знать… — Под насмешливым взглядом учителя Гермиона поникла. — Да, Шарх говорил, что узнавал обо мне… вы наняли его моим охранником? Этого человека?
— Он заключил магический контракт. Он физически не может причинить тебе вреда… если только ты не будешь нападать на него с целью убить. А охрана, как показал сегодняшний случай, тебе не помешает. Что я говорил по поводу того, где можно гулять?
— Но… да…
— Что-то хочешь сказать?
Девочка совсем сникла.
— Прошу прощения…
— Гермиона, если собираешься нарушать приказы, сначала разберись стоит ли оно того, а если стоит, подумай над тем, с чем можно столкнуться, когда приказ нарушишь и будь к этому готовой.
— Это как? Стоп! Подождите… вы сейчас ругаете меня не за то, что я нарушила ваш приказ, а за то, что я не подготовилась к возможным последствиям?
— Верно. У тебя была вся информация о том месте, куда ты собиралась. Я рассказывал о Лютном, когда мы туда шли. Предположить, что там возможны нападения на одинокого человека, тем более маленькую девочку, было не трудно. Какие меры ты предприняла, чтобы спастись в случае очень вероятного нападения?
— Я… я…
— Забыла даже о портале? Это та самая умная девочка, которая уже года на два опережает класс по математике, самостоятельно строит модели заклинаний, с великолепной памятью…