— Хотя для проклятья ты ещё маленькая и волшебная палочка тебе не положена.
— А добрая сталь, значит, положена? — развеселилась девочка, чего, собственно, маг и добивался.
— Что б ты знала, ещё лет четыреста назад каждому магу, родившемуся в нашем роду, неважно мальчик или девочка, дарили нож для защиты рода и чести. Не смотри на меня так, это ещё с языческих времён повелось, а маги, как ты уже знаешь, ужасно консервативны.
— Ну, вы вполне современны, учитель.
Мистер Кливен хмыкнул, поднялся и вышел из зала под удивлённым взглядом девочки. Вскоре он вернулся, что-то неся в руке, протянул Гермионе. «Что-то» оказалось красивым кинжалом с резной рукоятью из чьей-то кости, украшенной золотом и рубинами. Ножны по красоте и убранству ничуть не уступали рукояти.
— Это семейный кинжал. Передаю его тебе на хранение, чтобы ты передала его наследнику. И не смотри на позолоту, лезвие у него тоже отличное.
— Хм… — Девочка осторожно приняла его, чуть выдвинула из ножен и полюбовалась игрой света на булатном клинке. — Красивый.
— Да. Положено было тебе отдать его в тот момент, когда я выбрал тебя в хранители, но ты была ещё слишком мала. Убери его в свой сейф. А вот это, — мистер Кливен протянул то, что держал в другой руке, — уже подарок тебе.
— Ух ты! Этот кинжал ничуть не хуже первого.
— На самом деле несколько хуже… Тот всё-таки семейная реликвия и наполнен нашей магией. Для тебя он будет бесполезен, а вот наследнику пригодится. Этот же… такие кинжалы в нашем роду дарили посторонним… тем, кто оказал роду важную услугу. Когда-то такие кинжалы много значили… они сообщали, что их владелец находится под охраной рода Мишиных… сейчас же это просто дорогая красивая игрушка… но которая может спасти жизнь. А пока убери его вместе с кинжалом рода. Если захочешь, будешь носить, когда получишь палочку.
Девочка кивнула и торопливо вышла, однако тут же её голова показалась из-за двери.
— А можно я его родителям покажу?
— Он твой, ты можешь делать с ним что хочешь. Про сейф был совет, а не пожелание, а тем более приказ. Но вот если пойдёшь к Таренам – надень. Тамошняя публика, если ещё совсем не потеряла остатки знаний, должна понимать, что значат такие украшения. Он тебя может защитить даже когда ты лишишься браслета ученицы.
— Конечно. Спасибо, мистер Кливен.
Когда девочка убежала, Саймон Кливен со стоном опустился на кресло, схватившись за ногу.
— Ещё не время, — простонал он. — Пожалуйста, Господи, дай мне ещё хотя бы год… хотя бы год…
Глава 16
Гермиона нетерпеливо ёрзала за столом, посматривая на дверь комнаты. Сегодня, как сказал наставник, был очень важный день – ей необходимо показать на практике, что учёба была не напрасной и что она что-то усвоила.
— Это очень важный для тебя экзамен, — заявил мистер Кливен, прекрасно зная, какое впечатление производит на девочку это волшебное слово. И, вот изверг, ни словом не обмолвился на какую тему он будет.
Гермиона всю неделю проходила как на иголках, лихорадочно листая все книги и учебники, по которым только ей приходилось заниматься. Мистер Кливен смотрел на эту суету посмеиваясь.
— Теперь ты понимаешь, чем отличается реальная ситуация от учёбы? Жизнь тебе никогда не скажет заранее по каким билетам будет проводить опрос.
И вот этот день настал. Мистер Кливен проводил девочку в отдельную небольшую комнату, в которой ничего кроме стола и стула не было. На столе лежало несколько перьев, перочинный ножик, блокнот со специально зачарованными страницами и чернильница.
Девочка рассеянно крутила перо, привычно проверяя его заточку. В своё время она очень удивилась тому, что ей придётся учиться писать пером.
— Но ручка ведь удобнее! А если обязательно писать чернилами, есть же перьевые ручки.
— Дело не в ручках, — объяснил тогда наставник, — и не в чернилах. Металл практически не проводит магию. Когда на рунах вы будете вычерчивать их цепочки, вы не сможете запитать их магией, если начертите чем-то металлическим. Точнее не так – при письме волей-неволей передается часть магии и начертанное обретает некоторую силу и индивидуальность, потому, кстати, договора и стараются писать от руки. А по магии легко узнать автора. Если же писать чем-то металлическим, то магия не передастся, руны превратятся в обычный рисунок, а чернила, в которых нет вашей, магии представляют из себя обычную жидкость на предмете. И если на нее дать силу, то как она себя поведет… кто знает. Но точно не так, как положено.