– Всё в порядке… – Язык плохо слушался меня, я всё еще ощущал последствия разряда во всем теле. – Вы привлекли их в проект?!
– Кого? – не понял Сельдингер.
– Тех, двоих… – Мой собственный голос доносился до меня словно издалека. – Диджея и вышибалу из ночного клуба?
Брови Сельдингера поползли вверх. – Какого диджея, какого вышибалу? Кажется, он бредит… Макс, дайте же воды, не стойте столбом, в конце концов!
Сделав несколько глотков из пластиковой бутылки, я почувствовал себя лучше.
– Там было еще двое игроков. Я подумал, что вы активировали новых участников…
Сельдингер замахал руками. – О чем вы, Ежи! Мы едва согласовали ваше дальнейшее участие в проекте – о каких новых участниках может идти речь!
– Расскажите, что вы видели, – проронил Миллер.
Я пересказал всё, что произошло со мной за это погружение, а также, в общих чертах, обстоятельства своего знакомства с Вольфом и Михой, опустив подробности.
Миллер слушал молча, с непроницаемым лицом, а Сельдингер облегченно вздохнул под конец моего рассказа.
– Вот оно что. Признаться, вы меня напугали Ежи. Я уж думал, что вы галлюцинируете!
– Но как объяснить тот факт, что я видел их в вирте? – этот вопрос волновал меня больше всего.
– Элементарно! – Сельдингер потёр руки. – Вы упускаете, Ежи, что ваша виртуальная реальность генерируется вашим мозгом. У вас был конфликт в реальности с этими людьми – мозг запомнил их как врагов и создал их виртуальные копии, в качестве противников. Это фантомы, проекции вашего подсознания. Полагаю, вы еще не раз встретитесь с ними, а, возможно, и с другими виртуальными противниками, имеющих прототипы из реальной жизни. Или, скажем, персонажами фильмов, или книг – теоретически, такое вполне возможно.
Я был в этом не так уж уверен, но объяснения Сельдингера выглядели логичными, так что я решил про себя обдумать это позже.
Сельдингер заторопился – ему не терпелось составить подробный отчет, произвести все замеры, и приступить к анализу новых данных.
Я уже поднимался с кресла, когда корсет вдруг издал пронзительный писк, и в следующий момент, я рухнул обратно.
– Что случилось? – Сельдингер вопросительно уставился на меня.
– Что-то с корсетом, – выдавил я.
Ноги стали ватными, снизу-вверх по телу поползла привычная слабость. Я напрягся, пытаясь ей противостоять. Удивительно, но мне это удавалось! Не то, чтобы полностью, но чувствительность определенно была сохранена, и, к тому же, я мог немного шевелить большими пальцами ног!
Это было настолько волнительно, что на секунду я забыл вообще обо всём.
– Ну-ка, ну-ка, что тут у нас… А, понятно!
Сельдингер что-то нажал на корсете, и волна слабости пошла на спад.
– Короткое замыкание, вам давно пора заменить корсет – этой модели уже больше пяти лет! Удивительно, как вы вообще столько с ним проходили.
В кабинете Макс налил мне уже ставшую традиционной, большую чашку приторного кофе. Миллер угрюмо пыхтел сигарой; с Сельдингером они общались сухо и подчеркнуто вежливо.
– Значит, первая смерть в виртуальном мире, – подытожил Сельдингер. – Неплохо, неплохо… То есть, конечно, лучше оставаться в живых, но и такой опыт тоже весьма полезен.
Я вяло кивнул. Голова была какая-то тяжелая, словно что-то давило на виски, в теле ощущалась разбитость.
– Вы неважно выглядите, Ежи, – подал голос Миллер. – Пожалуй, вам стоит отдохнуть.
Проходя по коридору мимо кабинета Липшица, я невольно замедлил шаг. Только вчера профессор разговаривал со мной, и вот его больше нет. Было ли это случайностью?
Макс, шедший со мною рядом, потрепал меня по плечу.
– Ну, до завтра? – с преувеличенной бодростью поинтересовался он, и, не дожидаясь ответа, зашагал обратно.
Свежий воздух слегка взбодрил меня, в голове немного прояснилось. Я уже подходил к парковке, когда раздался сигнал входящего видеозвонка.
Вытащив коммуникатор, я, буквально, остолбенел, не веря своим глазам.
– Привет, Ежи! – в воздухе возникло изображение улыбающегося золотоволосого ангела.
Лада!
– Я не вовремя? – спохватилась она, по-своему истолковав мое выражение лица.
– Нет-нет, что ты! – с жаром воскликнул я. – Просто… Я никак не ожидал твоего звонка… Вообще-то, я сам собирался тебе позвонить, просто… – я осёкся, не зная, что сказать.
Лада рассмеялась.
– Ася сказала, что дала тебе мой номер, но ты, скорее всего, никогда не решишься!
– Ася?!
Я почувствовал, что заливаюсь краской, раздираемый противоречивыми чувствами к сестре.