— Что ты за дрянь такая?.. — потрясенно выдохнул один из обступивших Лаера, не отрывая пораженного взгляда от его спины.
С него Лаер и начал. В мгновение ока подскочил боком, перехватил руку с длинным элиарским палашем и сломал ее об согнутое колено, выхватил меч и отсек храмовику голову.
Каким-то жутким движением стряхнул кровь с лезвия, посеяв среди оставшихся противников толику сомнения.
Для Лаера, почуявшего здесь довольно плотное магическое поле, был заранее известен исход боя. Подчинив поле, он безостановочно перемещался с одного места в другое, пронзая не успевающих не то что сообразить, а хотя бы заметить его, противников. Лаер сеял не просто сомнения, а уже откровенный страх. И когда во дворе снег почти полностью превратился в густую багровую жижу, а противников осталось не больше семи, вместо прежних двадцати трех, Лаер заметил что главного зрителя нет на прежнем месте. Он обернулся ища того взглядом и заметил как человек в плаще стоял в противоположном конце двора. На новом круге Сетаролла. Его отделяло от Лаера около восьми скачков. И Хранитель кинулся к нему.
А тот активировал круг и став почти прозрачной фигурой словно бы издеваясь метнул в поленницу сложенную рядом таранный импульс. Похититель исчез, а рухнувшие поленья накрыли круг и нарушили его целостность, отрезав Лаера от его противника.
— Нет! Нет-нет-нет!.. — Лаер в бешенстве закричал, рухнув на колени и отшвыривая поленья с круга.
Но он был безнадежно испорчен. Чтобы восстановить его потребуется не меньше часа, а за это время, с другой стороны, конечно, разрушат второй, принимающий портал.
Никаких возможностей. Абсолютно никаких вариантов. Лаер, обезумев от ярости, высвободил магию, разрушающей волной прокатившейся по округе.
Все кончено. Его обыграли. Хитро, подло и успешно. Забрали его будущее, его силу, его власть, гарант исполнения всех желаний, его Уну…
— Нет…
Снежная пыль запорошила все вокруг. Он знает угрозу. Теперь точно знает ее, но толку от этого…
Он оглянулся на противников растерявших мечи и заходившихся в болевых судорогах от беспощадно и яростно терзающей магии.
Хранитель поднялся и отозвал ее. Не все потеряно. Эти гады выиграли от силы несколько часов. Лаер найдет их. Убьет.
На улице начал скапливаться люд. Лаер прочертил в алом снегу круг Сеттаролла, такой же, как и в резиденции, зашвырнул в него семерых выживших и активировал круг, отойдя от него на пару шагов, представляя, как скапливается в его доме вся внешняя магия и подчиняя ее.
Хранитель перенесся первым, круг еще светился и лишь через три минуты стали появляться тела. Лаер отдал несколько приказов удивленному Ювелиру, спускающемуся с лестницы, и прошел в свой кабинет.
Упал в кресло за стол и сжал голову руками.
Уна, Уна, Уна… Где же ты, девочка? Что они с тобой сделают? Что они хотят?
Ответ очевиден и ужасен. Лаер зло саданул кулаком по подлокотнику. Ответ элементарен.
Убить.
Убить ее.
Да что же это? Уна, Уна, Уна…
Ноктур был невиноват.
Храм.
Эти сволочи все распланировали. И готовились к нападению не один год. Такое провернуть нельзя за месяц, за полгода, даже за год нельзя. Нужно иметь столько информации…
Это они заставили сцепиться Лаера и Ноктура, в этом Хранитель был абсолютно уверен. Правильный шаг. Если бы не Связующий обряд, который сохраняет Лаеру жизнь, то можно не сомневаться, что Хранителю бы тоже невероятно дорого обошлась стычка с Ноктуром… Сколь грамотный ход…
Нет более сплоченной силы на всех землях, чем храмовики. Даже у Лаера помимо Иксилоны сила была очаговая: пара городов в Везильвии, трое в Мии… Лаера сдерживает национализм людей, очерченные ими границы "свой-чужой". В вере нет этих границ, в ней нет чуждого языка, чуждой крови, в вере все люди едины, все "дети Алдора" (Лаер до сих пор не мог понять: это как надо умудриться задурить людям голову, чтобы они не замечали очевидную абсурдность сего лозунга) и этим пользуются храмовики.
У Храмов есть все. Деньги, влияние, силы… Как, ну вот как Лаер до этого не додумался?.. Как позволил собой манипулировать? Нечисть, нападения, нарушение власти и влияния, все это Храмы прокручивали не только в Иксилоне… В Везильвии, и наверняка в Мии.
Лаер думал, что в Иксилоне пакостит Ноктур, который, в свою очередь возлагал вину за все непорядки в Везильвии на Лаера. А Атер… А вот что с мийским Хранителем неизвестно. Пока неизвестно.