Да столько кандидатов! Куда ни плюнь — попадешь в того, кто яро, но молча желает Лаеру скорейшей и по возможности чрезвычайно мучительной смерти.
Ах, какой шикарный ход!
Этот кто-то был великолепно информирован. В мире знало лишь два человека о его связи с Рийским, и первый был мертв, а второй четыре года служил Лаеру в Смотрителях. Логика спотыкалась. Смотритель не мог никому рассказать. Лаер, наложивший на него заклятие оповещения, помимо данной слугой непреступной клятвы, мгновенно бы узнал об этом. Феса, что происходит?
В глубоких раздумьях Лаер покинул Ройс, выходя в предместья. Немного поплутал по округе, выискивая дом, который Ирте обозначил как: "- Тут рядом. Позади трактира изба".
— Господин! — Впервые в жизни Лаер был рад видеть Смотрителя.
Изба оказалась добротным бревенчатым домом, окруженным раскидистыми кленами.
И охраной. Семнадцать человек. Мрачно обнаживших оружие навстречу двум силуэтам, в белесом вечернем тумане двигающихся к дому.
Сухой щелчок тетивы. Лаер резко перестроил сознание на истинное зрение. Закатный мир предстал таким же светлым как днем, за счет полыхающей в воздухе магии, и вместе с тем гораздо, гораздо медленным. И стрела пущенная в живот Хранителя двигалась словно через тысячи пуховых перин. Лаер приказал магии сжаться вокруг стрелы. Раздавить ее в древесную пыль, и та с удовольствием выполнила приказ.
— Следующая пробьет горло отправителю, — предупредил Лаер.
Ряды беспокойно уплотнились, кровавые отсветы заката жадно скатились по лезвиям обнажаемых мечей.
— Прекратите! — запоздало, дрогнувшим голосом выкрикнул Смотритель.
Голос они узнали. Но не смогли стерпеть холодного вызова в голосе Лаера. Однако Хранитель был совсем не расположен шутить. Глупцы. И вдвойне глуп их хозяин.
Сухие щелчки многочисленных спускаемых стрел. Темный свистящий рой. Смотритель не смог не вскрикнуть от испуга, ни отступить. Лаер лишь полоснул оценивающим взглядом смерть с многочисленными металлическими наконечниками и, не сбавляя шага, продолжал идти веред, заставляя внешнюю магию порождать телепорты подле горла каждого из семнадцати противников.
Скупым взмахом руки сконцентрировал магию ровной полосой пред собой, и связал ее семнадцатью нитями с телепортами. Стрелы, наконец, коснулись высокой мерцающей стены перед Лаером. И исчезли. Чтобы в следующий миг возникнуть в телепортах и жадно вгрызться в шею охране.
Смотритель потрясенно охнул.
— Займись. — Приказал Хранитель, переступая через агонизирующее тело.
Изба была просторной и пустой. Без стен делящих помещение на комнаты. В воздухе витал слабый и упоительный запах недавно срубленного дерева. По средине одинокий грубо сколоченный стол. Над ним скупо светящаяся тройка синеватых магических огоньков, придававших зловещия Ирте, восседавшего скрестив ноги на ворохе одеял в дальнем углу. Он мрачно отсалютировал кинжалом Хранителю, впившемуся взглядом в неудачное подобие кровати с которого свешивалась тонкая бледная рука. Уна. Без сознания.
— Одолень-трава. — Пояснил Рийский, в задумчивости глядя на невеселый пляс светильников.
Лаер сделал пробный шаг, и Ирте склонился над Уной, ловя кинжалом синеватый отсвет огоньков.
Хранитель, поморщившись, остановился.
— Всех перебил? — Ирте по-звериному повел головой, кивнув в сторону выхода, а пальцы левой руки любовно огладили шелковый водопад волос спящей девушки.
— Нет, отпустил восвояси. — Ответил Лаер, и улыбнулся. Что мурашки пошли бы даже у самого храброго человека. Ирте лишь ближе склонился к Уне, внимательно вглядываясь в ее лицо. Лаер приказал, — отойди от нее.
— Как только уймешь свою идиотскую мысль. — Усмехнулся Ирте, не отрывая взора от безмятежного лица Уны.
— Назови мне имя, — голос Лаера звучал пугающе беспристрастно.
— Я же сказал — не глупи. Я не подставлял тебя.
Лаер медленно стал стягивать в петлю внешнюю магию вокруг Рийского. Бесспорно, чтобы раздавить его подобно той стреле, придется выплеснуть и своей магии…
— Не гробь себя понапрасну, — посоветовал Ирте, вытягивая из-под ворота медальон, копию того, что был у Лаера и мийки, и пробежался пальцами по скуле Уны. — Не правда ли она восхитительно красива? Мне даже кажется, что плоть ее сотворила магия… Это забавно, что гарант твоей дальнейшей жизни, заключен в столь милом существе. Она добра, нежна, справедлива, очаровательно беззащитна и немного наивна. Истинная твоя противоположность. Просто абсолютная противоположность. Знаешь, она меня ударила, когда я ее с улицы утаскивал. К тебе рвалась. Глупая, что она могла бы сделать? Как помочь? Едва ли она сама знала. На тот момент ее волновало только то, что ты в беде, а мы тебя вроде как бросаем…