Лаер еще несколько минут бесплодно посжигал Уну взглядом, затем, успокоившись, согласился вместе с Рийским, предложившим раздельно войти в город, дабы вызвать меньше подозрений. Девчонка должна была идти с Рийским, чтобы вызвать меньше подозрений, поскольку Элиар — очень большой город, вмещающий в себя не только официально признанные силы Иксилонского Хранителя но и противоборствующие группировки, которые с большой радостью будут докладываться о каждом шаге Лаера Ноктуру. А Ноктур будет весьма заинтересован в юной спутнице Иксилонского Хранителя, ведь подходит срок, и нужен Талант. Хотя Орден и успешно истреблял доносчиков, Элиар был слишком большим чтобы уследить за всеми.
— Разница в пару часов, постараюсь зайти как можно незаметнее. У меня должна быть небольшая резиденция близ южной части, возле торгового рынка. — Ирте задумчиво наблюдал, как Лаер вновь готовит оборотное зелье. — Как только устаканится все, пошлю человека.
— Не стоит. Здесь мой связующий из Ордена, он сам тебя найдет. Сейчас устрою взбучку градоправителю и дозорнику, хочу чтобы совет магов обратил свой взор. Дальше посмотрим, как сложится картинка. Встретимся вечером, и бога ради не спускай с нее глаз, — кивнув в сторону Уны, протянул чашу с зельем Лаер.
— Обижаешь, — поморщился Ирте, принимая чашу и внимательно глядя на растерянную девушку. — Обождем в предместьях.
Лаер кивнул, с какой-то непонятной тоской посмотрел на свой растерянный Талант и пришпорил коня. Смотритель торопливо пустил своего вслед за хозяином.
Стража на вратах мгновенно признала Хранителя и почтительно согнулась в поклоне. Лаер не останавливая коня, промчался мимо, по памяти пробираясь к центру города.
Лаер с трудом объехал Храм, очередь в которой достигала абсурда. Внушительная толпа собралась на огромной каменной площади, испуганном шепотом делящаяся предположениями относительно Предзнаменования. Кое-где ярко выражено накалялась обстановка, раздавалась громкая ругань и звуки глухих ударов. И никакой стражи вокруг.
Суеверный сброд. Лаер злобно соскочил с коня, который в бессилии застыл в слишком плотной толпе.
— Тоже мне… на коне разьезжает! — проворчал какой-то щуплый мужик, кутаясь в подратый полушубок. Лаер повернулся к нему и тот испуганно ахнул.
— Молчание — золото, смерд. Такие как ты и посеяли сомнения в уме Алдора, после затворившего чертоги.
Толпа потрясенно ахнула под неопровержимым фактом того, что Хранитель косвенно признал, что настал Час Расплаты, и злобно воззрилась на побледневшего мужичонку.
Лаер бесцеремонно расталкивал людей локтями, пробрался на странно пустынный огрызок площади за Храмом, и решительно направился ко входу в городской дом управления. Стража в количестве больше пяти десятков человек, ощерившаяся оружием окружала дом по периметру. Лаер на ходу обернулся вокруг себя, скользя взглядом по крышам близ расположенных домов, напичканных лучниками и арбалетчиками под завязку. Стражники, скрестившие алебарды, поспешно исправили свою оплошность и согнулись в поклоне.
— У себя? — холодно спросил Лаер, имея в виду градоправителя.
Стража поспешно закивала скрипучими шлемами. Внутри дома управления несмотря на обстановку с претензией на роскошь было холодно и неуютно. Лаер стянул ножны, закрепив их на поясе, и скинул опротивевший тулуп в руки неотступной тенью следовавшего за ним Смотрителя.
Широкая мраморная зала с высокими резными колонами некогда покорившая своей изысканной красотой сердце Хранителя, приказавшего сделать примерно такую же планировку в своем доме в Видэлле, сейчас была тиха и мрачна. Элита городской стражи ровной шеренгой застывшая позади колонн, натолкнула на мысль, что у градоправителя знатные гости. Тем лучше.
Лаер взлетел по широкой лестнице и, заморозив взглядом стражу подле залы совещаний, распахнул высокие дубовые двери.
Люди мгновенно отреагировали на вторжение, судорожно даже как-то истерично повернув головы в сторону входа.
Лаер знал больше половины присутствующих двенадцати человек восседающих за широким круглым столом. Все они, до того неотрывно смотревшие на высокого мийца, лет тридцати с тяжелым взглядом, по простому восседающим верхом на спинке дивана, и мрачно точившего кинжал обрадовались новому гостю чуть меньше чем дохлой мухе в супе.
Зато искренне обрадовался Хранителю Ювелир. Сунув кинжал за пояс он соскользнул с дивана и, подойдя к Лаеру, с насмешкой оглядывающему сидящих за столом почтительно опустился на одно колено, склонив голову.