Так вот,герцог и советник, мягко говоря, недолюбливают друг друга. Ходят слухи, что герцог давно бы был устранен, да спасает его наследственный титул и влияние.
С позиции герцогского сопровождения мы с графом, вообще рассматривались как шпионы.
На этой фразе я начала нервно кашлять. Ба! И куда я опять попала?!
А ничего так поездочка: меня просто не замечали. Граф не разговаривал, Любава получила какой-то нелепый выговор ( Что лишний раз подтвердило особенности взаимоотношений наших господ),а остальным до меня дела не было. Ну и замечательно! Я в этих местах никогда не была: мне просто по сторонам глазеть интересно. А посмотреть было на что: масса ручейков и рек, расходящиеся в самые разные стороны света, небольшие островки с уникальной растительностью и песчаная насыпь, по которой собственно и движемся.
М-да, интерес к местным красотам слетел быстро, как только подъезжать к болотам стали. Комары объявились! Злющие и голодные! И кем же решили закусить? Правильно, мной! Я же единственная была без магической защиты. Откуда она у меня? Вот и пришлось отдуваться за всю свиту...
За какой-то час я была похожа на огурец: все в пупырышках-прыщиках. Даже сверхплотная одежда не спасла. Одно согревало душу: злорадство! Вот-вот к центру подъедем, к тем самым Лианским болотам, и все: защитная магия места поставит всех в равное положение( Ну,исключая вампира. Кровососы у кровососов кровь не берут. Этика, чтоб её).
Приехали - и я сразу ощутила поток уникальных заклинаний. Какой узор! Нет, это определенно стоило пару сотен укусов...
Я аж зажмурилась пытаясь ощутить каждый поток, а тут...
- Дальше пешком. - буркнул кто-то и все спешились.
Лошадей отвели в рощицу к дриадам. Они животных любят, уберегут. После нас встретили начальник нашего здешнего гарнизона, и мы пошли дальше.
Деревянные мостки по болоту - это нечто. Идешь по ним, а под ногами что-то хлюпает, чавкает... И все бы хорошо, но комары... Я не поняла, что это за пиетет к голубой крови?! Почему это меня едят( аж стайками надо мной кружат), а остальных нет?
Ладно-ладно, кончаю ворчать. На сегодня уже все отбой: сейчас по помещением разведут на ночлег, а завтра пойдем в водяной храм на переговоры. Только перед сном нужно зайти к герцогскому хранителю и узнать план расстановки на посту.
Подхожу я,значит, к этому замечательному человеку( барон, кажется), чтобы узнать, что на меня план не предусмотрен и что я здесь делаю вообще непонятно.
На мое утверждение, что лишним работник не бывает, особенно если водные запутать захотят, получила резкий ответ, что, дескать, нейтральные души природы( коими и являются дриады, водяные, фениксы и прочие, прочие) напасть могут только в момент опасности. Ага, согласно кивнула, а сама подумала, что этот маленький, пухленький, убеленный сединами лорд никогда не встречался с жестокой реальностью, где опасность можно трактовать как угодно.
Барон все же(да, все-таки барон) нехотя внес меня в план, но смело могу сказать место было такое, что, если начнут атаковать,ни я не смогу увернуться, ни другим помочь.
Будем надеяться, что все пройдет гладко... В конце концов, кто я такая, чтобы спорить с начальником?
********************
Сумерки спустились незаметно. Граф Лоренцо Балеарский сверился с наручными часами и выпрыгнул из окна. Что для вампира третий этаж? Аккуратно приземлился на ноги. Слегка отряхнулся - и взметнулся смерч. Двигался граф точно, быстро. Легко миновал блок охраны. Кто обратит внимание на ветер? Вампир бежал и бежал, пока не достиг границы. Здесь коммуникационные зеркала уже брали. Значит, можно остановиться и связаться с господином.
Достать зеркальце, загадать ненавистное лицо, позвонить.
Щелчок - и советник на связи.
- Мы прибыли, мой господин.
- Хорошо, Лоренцо. Как девочка?
- Её мысли для меня закрыты. Хуже всего, то что она знает про связывание...
Несколько минут молчания. Советник знал, связанный клятвой вампир не мог врать. Это несколько усложняло и так не простую ситуацию.
- Лоренцо, сегодня я получил полную расшифровку её ауры. Девчонка мне нужна, но подход к ней меняем. Нельзя на неё давить: она в себе замкнется, и ничем не выковыряем. Другое дело, если доверять будет... Она должна тебя считать напарником и другом.
- Да, господин.
- Что касается герцога Рурского. Просто отследи каждый шаг и, в случае провала миссии, донеси королю.
- Будет исполнено. - склонил голову вампир.
**********************
Утро раннее, утро прекрасное.... Да, кому я вру? Утро нервное, злое и напряженное! Первый день на настоящей работе, первый день в официальной обстановке. День переговоров.
Я подскочила только-только солнце взошло. Спать не могла, сердце как ненормальное колотилось. От нечего делать вышла на утреннюю тренировку: бег, прыжки, перекаты, кувырки, упражнения на концентрацию и баланс... Эй, и нечего на меня так странно смотреть! Верткий хранитель - живой хранитель. Ну-да, ну-да, по соглашении на хранителей не нападают, но, извините, в жизни всё бывает! Совет давать, как мне БЕГАТЬ дядя с пузиком не надо. Честное слово не надо!
Всё, а теперь собираться. Горячий душ, и я натягиваю экипировку: плотный костюм со ставками из чешую дракона( тормозит магию), несколько браслетов с кристаллами-поглотителями( против сильного мага не спасет, но по мелочи поможет), зеркальце в серебряной оправе ( если знать, как пользоваться, то поток можно перенаправить) и веер. Волосы закрутила в узел и заколола длинными шпильками с острыми концами. Я готова!
Ух, хорошо, что когда вышла была не первой и не последней. М-да, а экипировка у людей получше моей будет, но, да ладно.
В храм, где происходили переговоры, хранители вошли первыми( часа за два): проверить на всякий случай. Все было чисто. После этого барон дал отмашку и зал стал заполнятся. Сначала вошли водяные. Невысокие жилистые мужчины с голубоватой кожей и перепонками на ногах. Волосы у всех были традиционного зеленоватого оттенка. Затем начала входить наша элита. Я её хорошо рассмотрела, так как моя позиция была чуть дальше, чем у герцогских хранителей, но, благодаря этому, спокойно рассмотрела всех.
Особое внимание привлекал герцог Рурский. Высокий, крепкого телосложения с гордой осанкой и уверенностью в каждом движении. Он был полностью седой, но про таких обычно говорят молод душой. И эту молодую душу можно было увидеть во внимательных зеленых глазах.
Один внешний вид герцога призывал к уважению. Понимаю советника: никто не хочет иметь такого соперника за влияние на короля. С таким совсем чуть-чуть и пост потеряешь.
Герцог заговорил, а я стала восхищаться им еще больше. Речь четкая, точная, обоснованная. А голос!!!
Не знаю, как водяные, а меня он уболтал бы...
Минутку, он что серьезно?! Какие еще затопленные луга в регионе Унивель( моем родной регион)? Какой потоп? Мать моя - гоблин трехногий?! Засуха у нас, засуха! Да такая, что во многих селах в колодцах вода пропадать стала! Да, мою бабулю Агнес чуть ли не каждый день просят ветром дожди пригнать! А тут... Что? Как подсушить родники, питающие Альбу? Да эта река последней полноводной осталась!
Хранитель, если не ведет переговоры должен быть спокойным. Очень спокойным!
Ух, хорошо, что водяные сразу не согласились! Будет время с герцогом поговорить...
Ага, поговорила... Да, меня даже к нему не подпустили! Я же вражеский элемент, чтоб их! Не проехать, не пройти. И даже Любава не помогла. Она, по моей просьбе, поинтересовалась, откуда у герцога документы. Из канцелярии был ответ. Что за гоблин? Они не понимают, что вода Унивелю сейчас нужна, как никогда! И даже, если и был бы небольшой потоп, то крестьянин бы даже обрадовался! Поля перед посевом злотницы влажными должны быть. Чем больше влаги, тем лучше: злотница гуще зацветет, быстрее перегниет, поля лучше удобрит! А они...
Так, секундочку, у меня ж вроде вампир есть. Может к нему обратиться? Обратилась на свою голову! Еще лучше! Граф Лоренцо Балеарский подтвердил слова Любавы: все сведения герцога из архива и канцелярии, причем из тех самых, принадлежащих советнику. Из тех самых, известных своими доскональностью и точностью! Гоблин, даже если и доберусь до герцога Рурского, мне ж никто не поверит! Делать что?